В книге Вирта «Происхождение человечества» утверждалось, что у истоков человечества стоят две борющихся проторасы: «нордическая» раса – духовная раса Севера, и «раса Юга» – охваченные низменными инстинктами «пришельцы с Юга», жители континента Гондвана.
Хильшер общался с профессором Мюнхенского университета «отцом геополитики» Карлом Хаусхофером, ассистентом которого был молодой нацист Рудольф Гесс. Гесс познакомил Хаусхофера с Гиммлером, которого увлекла идея завоевания жизненного пространства, различные оккультно-мистические построения и гипотезы.
В 1935 году в Мюнхене прошла организованная Виртом выставка под названием «Наследие немецких предков», которую посетил Гиммлер; он проявил большой интерес к «Аненэрбе». Этой организации было поручено изучать все, что касалось «духа, деяний, традиций, отличительных черт и наследия индогерманской нордической расы».
В программе «Аненэрбе» 1935 г. было сказано: «Изыскания в области локализации духа, деяний, наследства индогерманской расы. Популяризация результатов исследований в доступной и интересной для широких масс народа форме. Работы производятся с полным соблюдением научных методов и научной точности».
В 1937 г. рейхсфюрер СС стал председателем совета кураторов «Наследия предков». Гиммлер отправил Вирта в отставку (это было связано с несостоятельностью идеи Вирта о происхождения ариев от атлантов) и включил «Аненэрбе» в Инспекцию концентрационных лагерей в качестве отдела. Тем самым Гиммлер интегрировал «Аненэрбе» в систему СС. Генеральный секретарь «Наследия предков» Зиверс играл роль связующего звена между «Аненэрбе» и рейхсфюрером СС, который лично санкционировал важнейшие проекты этой организации.
Нацистская пропаганда преподносила деятельность «Аненэрбе» как изучение корней германской нации, из которых произрастали и развивались «расово чистые, элитные» эсэсовские организации. Изучение древней германской истории в странном смешении естественных наук и мистического романтизма велось с постоянной и единственной целью подтвердить превосходство «арийской расы» в рамках расовой доктрины национал-социализма. Начиная с 1938 г. все археологические раскопки в Германии и на оккупированных ею территориях проводились обществом «Аненэрбе».
Солидное финансирование позволило привлечь к научным исследованиям многих университетских ученых, с помощью которых были произведены раскопки укреплений викингов IX в., состоялись экспедиции СС на Тибет и Ближний Восток, позднее осуществлялись исследования древних поселений и курганов в оккупированных южных частях Украины.
Большая часть раскопок древних поселений и захоронений на территории рейха находилась в ведении отдела археологии «Аненэрбе», который возглавлял специалист по истории готов и викингов Герберт Янкун. В 1937 г. «Наследие предков» получило под свой контроль главное археологическое сокровище страны – Экстернштайне, гряду причудливых скал на берегу одного из озер в Тевтобургском лесу. Несколько поколений немецких националистов верили, что именно там находилось святилище германского племени херусков, которые во главе со своим вождем Арминием разгромили римские легионы Октавиана Августа. В Экстернштайне якобы до VIII в. саксы и другие потомки херусков поклонялись священному дереву Ирминсул, спиленному франками при Карле Великом.
Гимлер верил, что вертикальные песчаниковые скалы Экстернштайне были свидетелями языческих ритуалов древних германцев.
В 1939 г. весь район, раньше служивший любимым местом гуляний вестфальских жителей, был объявлен «запретным». Его взяли под охрану войск СС, а археологи из «Аненэрбе «приступили к широкомасштабным раскопкам.
Гиммлер «секретничал» не зря. Хотя профессор Мюнстерского университета Юлиус Андре утверждал, что нашел «следы жертвенных костров», ему не удалось обнаружить убедительных доказательств существования языческого святилища в Экстернштайне. Это не помешало рейхсфюреру СС продолжать считать живописные скалы «священным местом», тайны которого пока недоступны пониманию. Гиммлер верил, что археологические котлованы – это идеальное место «единения» эсэсовцев с арийскими предками.
Скалы Экстернштайне получили статус «святилища СС». Гиммлеровский «черный орден» проводил здесь свои ритуальные церемонии в день летнего солнцестояния, а также фантастические театрализованные мистерии вроде «Торжества германцев над египтянами».
Гитлер, хоть и высмеивал поиски рейхсфюрером «старых горшков», ценил «язычество» СС, изобретенное «Аненэрбе» на основе древнегерманских обрядов. Лучше «вера дикарей, поклоняющихся силам природы», возрожденная «верным Генрихом», чем «позорная, размягчающая религиозность немцев». Гитлер с удовлетворением констатировал, что «ни один из эсэсовцев не ходит в церковь, и, тем не менее, они со спокойной душой идут на смерть»89.