Рейдер (СИ)

Я присвистнул: не завидую этим ребятам. Заморозки биоматериала… Дикое варварство с точки зрения любого из граждан содружества. А по отношению к живым разумным — так это вообще с каннибализмом граничит. Это потому, что у них тут технология стазиса повсеместно распространена и в известной степени совершенна. Но стазис сам по себе достаточно не прост, и подготовить отдельные капсулы на каждого эвакуируемого — задача просто невыполнимая. Тем более, если вспомнить, что на Илле тогда творилось… А вот заморозка, причем почти наверняка грубо переделанная из промышленной, это да. Дешево и сердито. Когда на кону стоит жизнь, чем не вариант? Да и если правильно эту заморозку провести, а это было, это на сто процентов именно так, то реанимация при уровне медицины в содружестве особых проблем не составит. Но время на нее понадобится все равно от месяца до полугода, в зависимости от персональных физических параметров каждого индивида…

Я представил себе хорошо промороженные штабеля человеческих тел, плотно лежащих в контейнерах на россыпях раскрошенного льда. На ум пришла ассоциация с замороженной рыбой, видал я брикеты такие на оптовых складах нашей великой и необъятной — желудок взбрыкнул, на мгновение меня замутило.

Пока это все представлял, не заметил, как она подошла ко мне.

— Ну что же, здесь мы закончили, можно лететь дальше.

— Тут еще один центр управления или… — Меня, как я ни бравадился, но все же передернуло, я проглотил образовавшийся ком в горле. — К морозильным установкам?

— Нет. Сейчас, пока еще есть время, надо добраться до того, что я обещала полковнику…

Глава 4

Сенсоры, настроенные на пассивный режим, выдали схематичную карту системы, на обзорном экране появилось изображение, постепенно наполняясь подробностями… Запустился модуль Пелена — корабль, окутавшись призрачной дымкой маскирующего поля, отработав короткими импульсами антиграва, скорректировал направление нового курса и, не гася остаточную скорость, лег в дрейф. Теперь впереди еще три дня до цели. Три дня неуправляемого дрейфа по заданной траектории сквозь потенциально враждебную скрытыми минными полями систему… Обратный переход закончен. Можно было, конечно, и не спешить с маскировкой, расстояния в космосе огромны и засечь одинокий корабль, активно сканирующий все вокруг, достаточно проблематично. И тот факт, что сам момент перехода скрыть не удастся, тому не особая помеха. Но вот кто даст гарантию, что нет на приемлемом удалении от этой самой точки какой-либо гадости по наши души? Мне оно надо?

Сейчас Скиф находится в сорока переходах от илийской базы, то есть в такой мировой, о-о, пардон, галактической заднице, что ни пером описать, ни в сказке сказать, да и вообще, если честно, нормальному человеку в это поверить сложно.

Когда Ива сообщила, что за 'обещанным' придется пролететь еще хренову тучу световых лет, я даже впал в некое подобие уныния. Не в том плане, что мне неприятно путешествовать в ее компании, тут-то как раз все нормально, хотя с прошлого раза мы с ней вместе не спали, а в том, что этот момент совсем не вписывался в мои дальнейшие планы. Пусть они до конца даже в моей голове еще не оформились, но все равно. Я в последнее время как-то недолюбливаю некую неопределенность, тем более такую, проходящую под девизом 'лети туда, не знаю куда', и в которой мне отводится та или иная роль. Бр-р.

Топливом корабль залили под завязку — как основной бак, так и навесные — между прочим, не мои (те-то давно сгорели, один, еще до схватки с этим беспилотником, второй — во время нее), но стоящие на скальной поверхности посадочной площадки за пределами охраняемого периметра, уже готовые к установке. Кто отдал команду на их подготовку? Более чем понятно: кто предлагает такие дальние перелеты, тот и команды отдает.

Плюнул тогда в сердцах и, полюбовавшись на ощетинившийся орудиями, готовый в любой момент залить все в округе плазмой Скиф, послал искину приказ на подтверждение установки дополнительного топливного оборудования.

Вот так вот. Знал Нолон кого посылать. Потому как пусть меня и бесит то, что был поставлен перед фактом, но… Черт возьми, кто, если не я? Кораблям, что в этом космодроме на вечном приколе стоят, не одна неделя понадобится, чтобы к таким дальним автономным перелетам подготовиться, плюс сам перелет суток в двадцать, а то и больше гораздо. Я же не знаю, какие у них приводы стоят. К примеру, со старым, который изначально на Скифе стоял, мы бы вообще никуда не долетели. Зато какую массу он в гипер мог протолкнуть, любо-дорого вспомнить! Еще одно подтверждение, что СБ ничего просто так не дает. Но…

Империя Аратан — не самое плохое государство, и если так уж вышло, что волей случая в этой новой жизни я стал ее гражданином… Короче, хватит пафоса, отказаться я все равно не мог, и, если честно, не хотел. Там война наверняка уже во всю бушует. А, как говорится, когда наших бьют — все средства хороши…