Рейд

– Либо ты считаешь нас дураками… – прогундел Ржавый, – либо… Откуда вы?

– С той стороны пространственной дыры, ведущей в другой мир, – честно ответил Волк.

– Что ж, – покачал головой главарь неприятелей. – Допускаю, что в мире будущего существуют подобные технологии. Проверять не стану – чересчур рискованно. Идемте!

– В смысле – будущего?! – изумился Волк.

– Я справок не даю, – произнес довольно загадочную фразу предводитель группировки.

Он вытащил из кармана небольшое устройство и отчетливо (насколько это ему позволил шлем) произнес в него:

– Внимание всем! Говорит Перевозчик! Я и еще четыре человека покидаем стены объекта. Никому по моим спутникам НЕ РАБОТАТЬ! Повторяю: они покидают нашу территорию! Живыми!

Ржавый, он же – Перевозчик, взглянул на Волка:

– Мои люди предупреждены – мы можем уходить.

– Уходим, – коротко бросил Волк своим. – Крот – замыкающий.

Алена и Маша поспешно последовали за Волком, устремившимся за Перевозчиком, который не оглядываясь уходил в темноту. Иван еще раз красноречиво продемонстрировал противникам пульт, подмигнул на прощанье и замкнул шествие.

Ржавый пошарил рукой в болтавшейся на боку сумке, и неожиданно из его ладони хлынул поток света. К этому моменту Волк уже нагнал здоровяка и шел теперь почти вровень. Парень с изумлением обнаружил, что в руке странного спутника горит обычная лампочка – с нитью накала. Причем она не была подключена абсолютно ни к чему – Перевозчик просто держал ее за цоколь.

Лучи нехитрого прибора освещения выхватывали из тьмы очертания каких-то крупных производственных конструкций, ограждения, вентиляционные трубы и прочее оборудование, указывавшее на то, что это место являлось каким-то промышленным объектом.

– А нормальное освещение у вас не предусмотрено? – с долей иронии спросил он.

– Аномалия, которая вас сюда затащила, устроила грандиозный сбой, – проворчал Перевозчик. – Что это за хрень?

Не вполне понимая, что означает слово «хрень», Волк тем не менее ответил:

– Как нам рассказывали, это бывшие зоны повышенной радиации, обладающие уникальными возможностями. Впоследствии они мутировали, у них появились некоторые признаки биологических объектов. А совсем недавно я узнал, что некоторые из них даже разумны. Мы называем их Полями.

– Разумны? – Стекла очков уставились на парня. – И о чем ты сговорился с этой штукой? Какого черта вы вообще здесь делали?!

– Было одно дело… – уклончиво ответил Волк. – Но оно к вашему миру не имеет никакого отношения…

– Все, что касается Монумента, имеет отношение к этому миру! – резко оборвал его Перевозчик. – Этот артефакт – сердце Зоны! Ее божество, если хочешь! Бродяги, рыскающие по Зоне; люди с Большой земли; военные и гражданские – все мечтают добраться сюда, чтобы воплотить свои желания в реальность. Потешить собственные страсти и пороки, жажду власти и обогащения!

– И лишь вы, Воины Добра, охраняете священную реликвию от сальных лап отребья! – с пафосом закончил его речь Волк.

– Ты можешь иронизировать сколько тебе угодно, но это действительно так! – угрюмо ответил таинственный охранник Монумента.

– Послушай, а про какую Зону ты упоминал? – Волк не оставлял попыток наладить взаимопонимание с этим мрачным человеком. – И что это за Большая земля?

– Ты придурок, или прикидываешься таковым? – возмутился Перевозчик.

– Нет, – покачал головой Волк.

Человек в бронекостюме вздохнул и спросил:

– Вы что, приперлись в Зону, ничего о ней не узнав?!

– Не было времени, – хмуро ответил парень. – В последнее время мне было, мягко говоря, не до этого… Ты не ответил на вопрос…

– Ты ворвался на мою территорию! Убил одного из моих людей! И еще смеешь задавать какие-то вопросы?!

– Не будь обиженным ребенком! – осадил его Волк. – Ни ты, ни я не виноваты, что все так сложилось. Я лишь выживал и спасал от гибели людей, потому и попал в ваш мир! И делить мне с тобой нечего. Если бы ты попридержал своих псов, то мы мирно ушли бы отсюда, не прибегая к минированию твоего идола…

Перевозчик насупился и прибавил шагу. «Да и черт с тобой!» – раздраженно подумал Волк.

Впереди послышалось низкое утробное рычание. Жрец Монумента остановился. Волк взглянул через его плечо, и кровь в его жилах застыла. Свет лампочки падал на жуткого монстра, раскачивающегося на огромных руках в нескольких метрах от них. Высокий, метра под три ростом, с невообразимо массивной головой, свесившейся почти до земли. Вылупленные безвекие глазки злобно смотрели на людей. Вместо носа у твари болтался какой-то бесформенный обрубок, под которым располагалась широкая щель, полная острых зубов. Мутант чрезвычайно быстро переместился в сторону людей на своих чудовищных передних лапах. Теперь можно было разглядеть его гротескно маленькое тело, практически волочащееся за руками и головой. Волк вскинул было автомат, но Перевозчик ловко отвел ствол в сторону от монстра.

– Поди прочь! – Ржавый взмахнул рукой, словно прогоняя ручную крысособаку.

Голова монстра издала хлюпающий звук, и мутант послушно растворился во тьме соседнего коридора.

– Ручной зверек? – холодно осведомился Волк.