Рейд

Три пары глаз неотрывно смотрели на него, когда он вышел за пределы защитного экрана. Президент взирал на своего протеже с восторгом, к которому примешивалась немалая доля восхищения. Танк, скрестивший руки на груди, добродушно кивнул парню, словно поздравлял с выполненным заданием. Взгляд смотревшего исподлобья Домира был полон зависти и ревности. Волк тихо произнес:

– Мастер, твой цветочный горшок никуда не годится! Дверь закрой!

Домир спохватился, вытащил из кармана пульт и нажал на кнопку. За спиной Волка тут же послышалось жужжание выходившего из пола стержня.

– Вообще ничего? – разочарованно спросил Скилл.

В ответ Волк покачал головой.

– А чего можно было ожидать от карманного Поля, расположенного глубоко под землей? – Он с иронией взглянул на Мастера Полей. – Так говоришь, ты СОЗДАЛ его? Устроил карликовую Последнюю войну в своей норе?!

– Есть сомнения? – проворчал тот.

– Я видел, как ты транспортировал его сюда…

– Не может быть! – покраснел Домир. – Ты не…

– Постой! – перебил Мастера президент. – Парень, ты хочешь сказать, что Поле поведало тебе об этом?!

– Оно ПОКАЗАЛО мне это, – перефразировал Волк. – И еще много чего относительно своего существования здесь…

– Итак, – подвел итог Скилл. – Вопрос остался нерешенным… Но! Все это меркнет по сравнению с тем, что Поле не только не атаковало тебя, но и старалось поначалу избежать контакта. Мало того – оно общалось с тобой! Воистину, я расцеловал бы того рукокрыла, что притащил тебя сюда! Расскажи, как ты добился того, чтобы Поле приняло тебя? И как ты заставил его поведать свою историю?

– А чего тут рассказывать, – пожал плечами Волк. – Я сказал ему, чтобы оно успокоилось, а потом спросил, что оно собой представляет… Вот и все…

– Восхитительно, не правда ли? – округлил глаза президент. – Он входит в Поле, которое поначалу улепетывает от него. Потом они, словно старые друзья, беседуют за жизнь… А потом он выходит как ни в чем не бывало и объявляет, что Поле, которое кормит всю базу, никуда не годится! Я даже не знаю, убить мне тебя прямо сейчас из соображений безопасности или посмотреть, что из всего этого выйдет!

– Убивать меня – непрактично с твоей стороны, – покачал головой Волк.

– Каков мерзавец! – Скилл расхохотался.

Танк скупо улыбнулся, а Домир выдавил из себя подобострастный смешок. Президент же, словно маску, отбросил приступ внезапного веселья и деловито спросил:

– И что же теперь нужно нашему сверхчеловеку?

– Скорее, человеку, однажды оказавшемуся не в том месте и не в то время, – грустно поправил его Волк. – Что нужно? Мне нужно мое Поле!

– Куда прикажете доставить? – съязвил глава базы. – Твоей наглости нет предела!

– Это не наглость! – парировал Волк. – Тебе нужен конструктивный диалог или нет?!

– Мать мою! – прошептал Скилл. – Ты не мог бы выражаться не столь изысканно? Ладно я – человек чрезвычайно начитанный, который может понять тебя. Но боюсь, что в приличном обществе тебя с твоим жаргоном не воспримут правильно.

– Я не знаю, откуда это берется, – сокрушенно ответил Волк. – И оно прогрессирует. Еще одна причина для того, чтобы встретиться с тем Полем.

– И как ты собираешься это провернуть? – на полном серьезе спросил Скилл. – Выйти за стену и крикнуть: «Ау, поле! Ко мне!» – так, что ли?

– Не так, – угрюмо ответил Волк. – Я чувствую, что оно ждет меня где-то там… И еще – я ему очень нужен!

– Зачем? – испытующий взгляд президента буквально впился в парня.

– Не знаю… – тихо произнес Волк. – Чувствую лишь одно: за всем этим стоит что-то очень важное… Настолько, что все эти игры с Полями: восстановление, прожиги предметов и прочее – полная чушь…

– Вот так вот, да? – Скилл многозначительно почесал затылок. – И-и… когда же ты планируешь эту самую встречу на высшем уровне?

– Как только буду точно знать, где находится Поле, – уверенно ответил Волк.

– Знаешь, – президент неприязненно взглянул на него. – Мне не нравится то, что в этой ситуации слишком много недосказанного… И еще – я должен ориентироваться на тебя, что однозначно претит мне!

– Я предупреждал об этом перед тем, как зайти за ограждение, – обратной дороги не будет! – холодно ответил Волк.

– Я помню об этом, – кивнул Скилл. – Ну что же, придется пока что следовать правилам игры… Не скрою – все это дает повод для таких перспектив, о которых я раньше и не мечтал. Но есть вопрос, который не дает мне покоя. Что будет, если я доверюсь тебе и позволю свершить все, что у тебя на уме? Уверен, что ты мне ни на грамм не доверяешь! Я тоже не испытываю к тебе особого расположения – ты можешь поставить под удар все мои планы. Как нам быть в сложившейся ситуации?

Волк без раздумий ответил:

– Я буду откровенен с тобой до тех пор, пока твои действия не пойдут вразрез с моими моральными принципами. Возможно, в чем-то и помогу, если ты обрисуешь свои планы.