Рейд 2

Со стороны короля к центру поля пригнали крытый фургон, запряженный двумя лошадьми. Со стороны орков один нес небольшой мешок в сопровождении двух особо крупных воинов.

— Ждем… ждем… готовимся… Еще не время. Сейчас они будут пересчитывать, — тихо комментировал Кирон.

Орки взяли под уздцы лошадей и потянули на свою сторону. Одновременно с этим один из гвардейцев взял у орков мешок и понес на свою сторону.

— Ну что? Начнем? — спросил Мао.

— Да подожди ты! — резко оборвал его Кирон. — Сейчас считать начнут и начнем.

Орки остановили фургон, не доходя своего полчища, вскрыли дверцу и несколько залезли внутрь. Гвардеец с мешком подошел к Бишону и тот выделил двоих для ревизии. Они перенесли мешок к строю гвардейцев и принялись изучать содержимое.

Минута прошла и Кирон произнес:

— По-моему, пора.

— Пора, — согласился Мао. — Готовите стрелы. Только не высовывайтесь. Стреляем навесиком. Не выбирайте ближних, стреляйте в гущу.

По команде Мао начался обстрел. Я особе никуда не целился. Гвардейцев было полно. Достаточно лишь взять правильное направление и однозначно в кого-нибудь да попадешь.

Лишь первые стрелы поразили цели, и в двух толпах началось оживление. Бишон засуетился, пытаясь понять, что происходит.

Вторая партия стрел сделало свое дело. Со стороны гвардейцев раздался крик, что на них нападают, а со стороны орков звериный рев.

Третья партия стрел полетела, и раздался крик Бишона: «В нас стреляют с вон того холма!»

— Все! Тормозим! Прячемся! — вскрикнул Кирон и резко стал сползать с пригорка к ручью.

— Нас вычислили? Все пропало? Что происходит?! — посыпались вопросы от Джульетты.

— Да спрячься ты! — прикрикнул на нее Мао, сползая за Кирон к ручью.

— Спускайтесь сюда! Живее! — теперь уже гаркнул Кирон.

В считанные секунды мы все оказались у ручья. Можно было вполне встать в полный рост, но все непроизвольно присели на корточки.

У Джульетты вырвались очередные вопросы:

— И что теперь будет?.. Они сейчас все на нас нападут, да?.. У нас не получился рейд?.. Или все-таки есть шанс?..

На лице Мао и Кирона застыло беспокойство. Именно беспокойство, а не, скажем, отчаяние. Я четко поймал это настроение. Все пошло не так, как они планировали, но пока ситуация была не критической.

Прошла минута. Раздались многочисленные крики и звериный рык. Сквозь эти звуки послышался крик Мастера тайных дел: «Стойте! Остановитесь!.. Да остановитесь вы!..»

Дальше многочисленные крики и звериный рык усилились настолько, что одиночные призывы Бишона в них утонули. Раздался звон металла.

— Получилось?.. — еще не веря в успех, произнес Мао.

— Все сидите здесь. Я проверю, — скомандовал Кирон и полез на вершину пригорка.

Он предпочел снова подлезть к шиповнику и посмотреть вниз сквозь кусты. Секунда и он обернулся. На лице сияла улыбка.

— Сработало!

Больше ему говорить не потребовалось. Мы все устремились лично удостовериться в происходящем.

Люди короля и мобы все-таки схлестнулись. Началась жуткая битва.

Я приготовился продолжать обстрел, и тут же был остановлен Мао.

— Нет. Убери. Прибереги стрелы. Пока ждем. Когда битва закончится. Стрелы нам еще понадобятся. Будем добивать победителей.

Несколько гвардейцев встали перед Бишоном и тем прикрыли его от мобов, а он все продолжал крутиться на месте, кричал, пытался остановить битву, но его никто не слушал. Битва началась, и ее было уже ничем не остановить. Наконец поняв, что уже ничего нельзя сделать, он включился в общее побоище.

Мобы оказались сильнее гвардейцев. Очень быстро они смели первые ряды. Однако у людей короля было больше стрелков. Тучи стрел, перелетая авангард, сражали дальние ряды орков.

Мобы напирали на людей и постоянно понемногу продвигались вперед, оставляя после себя массу раненных и убитых.

Никто не пытался отступить или сбежать. Вот что значит, когда нет настоящих людей. Программа задала юнитам сражаться и они сражались до последнего.

Когда перебили пикинеров и мечников, стрелкам пришлось убрать луки и принять орков мечами.

— Опять орки побеждают. Надо начинать вмешиваться, — озабоченно произнес Кирон. — Не вмешаемся, потом их останется слишком много.

— Да, пора, — согласился Мао. — Готовим стрелы.

Готовить ничего не пришлось. Все уже и так было наготове.

На этот раз пришлось целиться. От двухтысячной толпы осталось меньше трети. Это уже была жирная полоса растянутая поперек узкого поля.

Убить здоровенного орка, тем более со спины — та еще проблема. Я выбирал цели без шлема, стараясь попасть в голову или шею. Вот только большое расстояние постоянно играло не в мою пользу. Первая стрела не всегда, но все же в половине случаев прилетала, куда надо, а вторая давала слишком большую погрешность. В лучшем случае она втыкалась в спину соседнего моба.

— Ты по одной стреляй. Так получается точнее, — посоветовала Амели.

— Бережем стрелы! Стараемся целиться в орков, в которых уже попали! — громко подхватил для всех Мао.