Рэй

— На тех телегах скорее всего то, что они отсюда забрали, — подал голос Рэй. — Давайте вернём? Не по-людски как-то людей на голод оставлять.

Рок кивнул, а Зак слегка ударил в плечо парня и с улыбкой произнёс:

— Теперь вижу точно — наш человек.

— Слушай, отец, — произнёс Рок, обращаясь к хмурому старику, в глазах которого мелькнула надежда. — Мы тут с этими лисами пересеклись... И они нам телеги с провизией подарить резко захотели. А нам куда их? Что с ними делать? Там зерно да мясо вяленое и копечное. Ну, и так... по мелочи всякого. Лошадки тоже, вроде бы, ничего. Телеги, правда, кривые жуть, ну да, вам прямых поди не надо?

Старик недоверчиво оглядел наёмников, затем вгляделся в телеги, что подтягивались к центру села, и оглянулся. Осмотрев ещё парочку старцев, он взглянул на командира отряда и спросил:

— А чего надо за это, мил человек?

— А ничего. Баньку, может две, да крышу над головой, — пожал плечами Рок. — Мы ж не звери какие. Мы сегодня-завтра передохнем, а послезавтра на рассвете отъедем. Путь не близкий, а мы с самого Кельта топаем. Четвертый день в пути. А ещё неделю топать. Сговоримся на баньку?

Старик пригладил бороду, кивнул и протянул руку. Главарь наёмников пожал ее, но старик не отпустил.

— Девок не дам, — прохрипел он, не отводя взгляда от Рока.

— А я и не возьму. И если кто из моих тронет — мне скажи. Разберёмся. Ну так, где поселишь, старче?

— Так тут и поселю, — указал он на два дома, что стояли неподалеку. — Один дом мой, а второй сына моего, земля ему пухом. Поместитесь?

— Уместимся, — кивнул наёмник. — Только нам бы еще один домик. Вот этому мальцу. С ним две женщины. Ему отдельно надо.

Старик покосился на парня и хмуро глянул на Рока.

— Благородный?

— Нет. Маг наш отрядный, — пояснил тот. — Не хмурься. Он вежливо лисов попросил. Те телеги ему и отдали. Только с девками он, сам понимаешь...

***

— Вы чего? — удивлённо взглянул на девушек, что стояли в предбаннике и переминались с ноги на ногу. — Я думал, вы уже паритесь.

Девушки переглянулись и молча уставились на него.

— Что не так-то? Баню что ли не любите?

— Господин, мы... — начала было Шена.

— Хватит уже «господинкать». Так проболтаешься у меня на родине, а мне тут же нож в спину, — проворчал парень, стягивая с себя рубаху.

— Рэй, мы не знаем, что делать.

— В смысле?

— Мы в бане не были никогда, — пояснила Роди.

Тут Рэй впал в ступор, но через несколько секунд, почесав голову, кивнул.

— А я что-то и не подумал. В Кельте я вообще бань не видел.

— У нас на юге так не моются, — заметила Шен. — У нас просто в воде пучками «шуши» обтираются.

— Ну, а тут... тут немного по-другому. Раздевайтесь. Покажу что к чему.

Парень стащил с себя рубаху, штаны и подштанники, после чего, дождавшись, когда девушки полностью оголятся, открыл скрипучую дверь в парилку и махнул рукой.

— Заходите, быстро!

Девушки нырнули в полумрак помещения с маленьким окошком, а за ними и сам Рэй. Оказавшись внутри, он указал на верхнюю полку.

— Залезайте. Сейчас прогреемся хорошо, а потом я вас веником пропарю.

Девушки молча подчинились, хоть по ним и было видно ,что им жутко жарко и страшно.

— Не бойтесь. Это кажется тяжело, но потом так тело нежится и поет — счастье просто!

Парень уселся рядом, и слегка прикрыв глаза, глубоко вдохнул.

— Хороший... хороший жар...

— Хо... — начала было Шен, но вовремя исправилась: — Рэй... зачем ты... зачем ты тогда тех людей... сжег...

Ученик мага несколько секунд молчал, пытаясь найти слова, но в итоге махнул рукой и произнёс как есть:

— Я не хотел. Видел, там маги есть, думал... думал, они мой росчерк Сармата перехватят или на худой конец два щита выставят, один за другим. Фил предупреждал, что защититься от него опытный маг сможёт, но тут наперед надо знать, чем я бить буду. Да и я не против магов делал. Обычный огненный росчерк, без смещения высвобождения силы. А оно... вышло, в общем, как вышло.

Парень вытер выступивший пот на лбу, а затем произнёс:

— А после того, как первый раз ударил, Рок мне и говорит: «Это враги. Они убивать нас идут!». Ну, я и ударил. Сразу штук двадцать выпустил. Видели?

— Видели, — тихо отозвалась Роди.

— Ну, вот... А в деревне этой... В деревне эти Лисы хозяйничали, — тихо произнёс ученик мага. — Полтора десятка человек зарубили. Девок попортили, и амбары все выгребли... Я, когда мне их деньги отдали, сомневался, хорошо ли поступаю... по-людски ли это? А вот тут увидел, что после них осталось, да и... Не жалко мне их.

Рэй взглянул на девушек. Роди сидела уже красная как рак, а Шена не скрываясь закусила губу от жара.

— Вы пониже спуститесь. Там не так жарко, — пояснил Роди.

Девушки послушно спустились ниже, а Рэй замер, обнаружив на досках тёмное пятно. Проведя по нему рукой, он поднёс его на свет и обнаружил, что это кровь.

— Это что? — поднял он взгляд на девушек.

— Так бывает, — смутилась Шена, до этого момента умудрившиеся не показывать естественный биологических процессов при хозяине. — Раз в месяц примерно.