Регент

— Мне тебя очень не хватало, — нахмурилась герцогиня ре, Сфорц, — Но мы ведь справились? И не только мы с Бором, но и Армин с Гури и Гелла с Клейном. Про Нечая с Агрием я уж и не напоминаю. А ты что, ещё что-то придумал?

Обе его спутницы с интересом на него посмотрели.

— Надо сначала реализовать уже придуманное, — разочаровал он самых активных поклонников его новинок, — Об этом и речь. Телеграф и дороги. И по всему королевству. В первую очередь между Псковом и Фесталом. Тут хоть, более или менее, виден свет в конце тоннеля. И башни телеграфные начали строить, и дорога по территории моего…твоего, Уля, — поправился он, — герцогства построена, а это почти пятая часть пути. Но нужны ещё и рельсовые дороги. И без сигнального и транспортного сообщения от западной до восточной границ королевства, от крепости Наров до Вейнага, нам никак не обойтись. Чувствую, что в надвигающихся событиях, мобильность нашей армии решит всё.

— И ты решил использовать для этих работ захваченных бандитов, — ухватила суть Гортензия.

— Да, так и есть, — подтвердил Олег, — Вместо того, чтобы на верёвке высушиваться или на колу пугалом работать, пусть приносят пользу.

Гвардейцы эскорта играли при регенте больше статусную роль. Никому, кроме ниндзей, охрана Олега не доверялась. Десяток верховых ниндзей и сейчас сопровождал его во время прогулки, совмещённой с деловой поездкой. Только на их присутствие ничто не указывало — ниндзя держались в отдалении.

Один из них обозначил своё присутствие, выехав на пригорок возле дороги. Значит, у него есть, что сообщить Олегу. Но, раз не примчался, то известие не срочное и не об опасности.

— Благородные Вилской провинции не сильно обрадуются такому решению, — сказала Гортензия, — Многие из них в ходе этой заварухи потеряли не только деньги, но и родных и близких, убитых взбунтовавшимся скотом. Они будут требовать отмщения. Мало тебе, что благородные в центральных и южных провинциях объединяются в лиги и воду мутят? Хочешь, чтобы и на севере, вместо бунта черни, возикали заговоры владетелей? Уверяю тебя, Олег, это будет не лучше.

— Именно поэтому, там и необходимо моё личное присутствие. Нужно будет с ними поговорить, убедить.

Уля внимательно слушала брата с наставницей и посчитала, что у неё есть альтернативное решение.

— Олег, а помнишь, ты говорил, что нам не нужны — как это? дисбалансы? — она с трудом выговорила этот иноземный термин, — в торговле? Так вот и решение. Давай деньги на покупку рабов у других королевств тратить. У растинцев можно много покупать.

— Это не получится, — Олег не стал насмешничать над её идеей, он и сам такое рассматривал, как один из вариантов, — Продают-то вместе с семьями — получим ещё в добавок и кучу дармоедов. Отправлять детей и женщин на такие работы я не буду, — не до такой ещё степени очерствел, подумал он про себя, — Как только начнём покупать в таких масштабах, так сначала цены на рабов взметнутся, а потом вообще перестанут продавать.

— Можно ужесточить требования по выкупу из кабалы, — задумалась вслух Гортензия, — Верни старый закон. К тому же, этого давно многие владетели и городские магистраты просят. Сделай, как было в Виноре раньше и как до сих пор в других королевствах.

— Намекни, о чём речь?

— О законе. Издай закон, что тот, кто не выкупился из кабального рабства за пять лет, вместе с семьёй переходит в статус потомственных рабов. Так раньше всегда было. Только при Кормале Виноре установили крайний срок десять лет и освобождение по их истечению, даже если кабальный раб свой долг не отработал.

Несмотря на то, что Олег попал в этот мир больше шести лет назад — в конце этого лета будет уже седьмой год его пребывания здесь, он всё равно, если не каждый день, то каждую декаду точно, узнавал что-то новое. Так и с этим законом.

— И сколько надо будет времени ждать, пока появится нужное нам количество работников? — обдумав, он отверг идею подруги, — Это не серьёзно, Гора, — Олег показал подбородком в сторону ниндзя, — Ладно, вон там один из моих орлят продолжает маячить. Что-то нам хочет сообщить.

Олег махнул ниндзе рукой, разрешая подъехать.

— В двух лигах отсюда, не по нашей дороге идёт обоз, крупный, — доложил парень, — Три десятка фургонов с охраной в пол-сотни наёмников. Глаторцы. Идут с севера. Похоже, что в столицу. Следов того, что прорывались, не видно. Есть один раненый — в последнем фургоне везут, но не похоже, что в бою. Скорее, ногу где-тт сломал..

— Интересно, — удивился Олег, — Когда с ними сблизимся?

— Да уже скоро. Где-то через лигу, наши дороги почти сойдутся. От дороги до дороги шагов сто будет. Вы не сможете друг друга не услышать.

Лагерь армейского корпуса, куда сейчас направлялся Олег, лежал на северо-западе от Фестала, и значит, встреченный обоз идёт с севера. Что очень любопытно — пройти с охраной в несколько десятков наёмников через объятые пожарами бунтов земли надо быть очень везучим. Или хитрым.

— Поедем, пообщаемся, — решил Олег, — Послушаем новости.