Регент

Не дожидаясь, когда мужчина уйдет, я достал кинжал и вскрыл печать легиона на конверте и вчитался в ровные строки. Сознание, несмотря на прочитанное, отметило ровный каллиграфический почерк и четкие формулировки, которые могли принадлежать военному, а точнее, офицеру из дворянского рода. Все это отмечалось лишь краем сознания на фоне обдумывания того, что произошло на восточной границе империи.

Так же неожиданно, как войска альянса прекратили наступление, они напали на Энденхол – одну из самых крупных крепостей, стоящую, если смотреть на границу государства, своеобразным выступом. И сейчас наши противники решили воспользоваться этой особенностью против нас.

В донесении говорилось, что ситуация пока не стала критичной, ведь крепость строилась с большими запасами в подземных складах на случай осады. Но все равно из-за своего положения Энденхол можно было отсечь от поставок продовольствия, да и солдаты за время службы успели обрасти семьями и знакомствами. Во время опасности всех местных жителей отводили под стены замка, но все равно есть вероятность, что кто-то не успеет, и гибели мирного населения хотелось избежать.

– Эру, собирайся, – обратился я к пришедшей в мою комнату кейрис. – Мы отправляемся на фронт.

И пускай девушка склонила голову, принимая мои слова, я успел заметить, как на миг вспыхнули огнем глаза моей служанки. Да-а-а, похоже, засиделась зверолюдка во дворце и ей уже не терпится ринуться в бой.

* * *

Знаю, что следовало поступить по-другому и просто отправить свободные легионы на поддержку крепости, но мне, как и Эру, не терпелось оказаться в бою, где не требовалось применять словесного кружева, чтобы достичь своей цели, и все было проще и понятней.

Задумка Микота дель Ховатара изрядно опустошила запасы казны, но я все же мог настоять на том, чтобы для воинов, отправившихся со мной, было подготовлено оружие с применением алиетовой руды. О том, как пополнить казну, будем думать потом, а сейчас главное – отвадить захватчиков от наших земель, а то и думать больше не надо будет.

Мы остановились лагерем в половине дневного перехода до Энденхола. Дальше двигаться было опасно из-за разведчиков противника, который просто не мог пропустить такое большое воинское формирование без внимания. Парочку особо глазастых уж навек успокоил отправившийся вперед отряд, так что рисковать раньше времени не стоило.

– Что вы можете рассказать по сложившейся ситуации? – обратился я к командирам легиона, стоящим вокруг разложенной на столе карты с обозначениями войск альянса и предполагаемых маршрутов разведывательных отрядов.

Сам совет командиров располагался в небольшом шатре, который не столько защищал нас от непогоды, сколько не давал любопытствующим подслушать разговор начальства. Маги поставили купол от прослушки, а я поручил добавить еще и охранение в небольшом отдалении от шатра.

Кстати, насчет магов: с собой в поход я взял Лукаса де Ринвора и Нерида де Гаипа, которых за это время поднатаскал мой отец, и теперь парни куда больше, чем обычные выпускники академий. Юноши предложили мне взять в отряд парочку толковых магов из их выпуска, и я назначил тех командирами двух независимых отрядов. Как-то само собой сложилось, что они разделились по основной специализации.

В отряд де Ринвора вошли боевики, которые на одной совокупной мощи могли устроить тотальное уничтожение противника в поле зрения. Де Гаип же концентрировался на защите и разрушении таковой у врага. В целом оба отряда прекрасно дополняли друг друга, а совместные тренировки должны были исправить малейшие огрехи и притереть их.

В итоге я имел личный отряд магов из двадцати пяти человек. И пускай парни и девушки, входящие в него, еще были недостаточно опытны для ведения боевых действия, но не в каждом легионе наберется такое же количество магов. Со временем я думаю выковать из них очень сильных боевых волшебников, и тогда отряд сможет даже без поддержки войск противостоять противнику. Но до этого еще необходимо дожить.

– Как мы и предполагали, – взял слово высокий статный офицер, который был главой разведки в нашем формировании, – противник отрезал крепость от поставок продовольствия. Окрестные поселения были вовремя предупреждены об угрозе и отправлены в крепость. Те, кто не успел уйти под защиту стен, пошли вглубь территории, – отчитался он, но потом тяжело вздохнул и продолжил: – К сожалению, гибели среди мирного населения избежать не удалось. Некоторые семьи не решились или не успели вовремя уйти. Сам противник выслал несколько крупных отрядов, чтобы перекрыть крепость. Основные войска стоят на границе империи и пока не пересекают ее.

– Что в самой крепости?