Реформатор

Операция началась, как положено. Кварталы были оцеплены, задержанные мужского пола доставлялись к Комену, где опознавались или допрашивались. Михаил пока что просто наблюдал, ни во что не вмешиваясь. Ему стало любопытно, что Комен сделает дальше. Ведь было ясно, что у них просто не хватит времени закончить все за несколько часов.

Но Комен сумел удивить Михаила. Довольно быстро выяснилось, что он и не планировал задерживать всех людей. Ему были нужны лишь те, которые располагали информацией о том или ином человеке. А именно – где его можно было найти в настоящий момент. Специальные группы немедленно бросались в то место и чаще возвращались с уловом, чем с пустыми руками.

Первый, кого привели солдаты, был хмурый тип с уродливым шрамом через все лицо. Комен очень обрадовался его появлению. Он выглядел так, словно встретил старого хорошего друга.

– Вот так встреча! – воскликнул Комен, – Это же Аренук Чучело! Грабитель и убийца, которого так долго не могли поймать люди Миэльса!

Тот бросил злобный взгляд на говорящего:

– Я – не чучело. Меня зовут Аренук Бесстрашный.

– Это ты себя так зовешь, – еще пуще развеселился Комен, – А другие тебя правильно называют чучелом. Потому что нормальный человек, даже грабитель, не станет убивать без необходимости.

Михаил с интересом вслушивался в диалог.

– Я делал то, что хотел, – пробурчал Аренук.

– Именно, – мягко улыбнулся Комен, – Ты делал то, что хотел, теперь мой черед. Я тоже сделаю, что захочу.

Он поискал глазами короля:

– Твое величество, у нас ведь пока нет хороших судов? Можно этого вот просто повесить?

– А скольких он убил? – спросил Михаил.

Комен задумался:

– Несколько десятков точно. Никак не меньше двадцати человек. А скорее – много больше.

– Убивал? – поинтересовался Михаил, подойдя к задержанному почти вплотную.

Непонятное выражение мелькнуло на лице того. Было видно, что он не может решить, что ему делать, ведь к нему подошел король. Поколебавшись несколько секунд, Аренук выдохнул:

– Убивал. Но ты больше убил.

Ответ возмутил короля. Только политической полемики ему тут и не хватало. Но он спокойно ответил:

– Для моей цели я убил не много. А вот ты для своей – чересчур. Комен, ты можешь его повесить.

Конечно же, Михаил не считал, что цель оправдывает средства. Раньше, в прежнем мире, он плохо относился к различным 'великим' людям, которые ради борьбы за власть топили в крови целые народы. Теперь же что-то подобное этому пришлось делать и ему. Единственное, что оправдывало его в собственных глазах, было то, что он делал это не ради власти и не ради денег, а лишь для того, чтобы максимально обезопасить себя. Михаил просто хотел ощущать себя комфортно в этом странном мире и не бояться за свою жизнь слишком часто. Пока что ему даже в голову не приходили мысли о том, что ряд политиков, получивших власть и совершивших преступления, именно поэтому не уходят в отставку. Из-за опасений за свою безопасность.

Следующему пойманному Комен обрадовался еще больше.

– Рангел Мерт! – закричал он, – Давненько я тебя не видел!

– Приветствую, тага, – чинно произнес щуплый невысокий человечек с седыми волосами. Он словно не замечал, что его руки были связаны за спиной, а рядом с ним находился ишиб, который был готов в любую минуту предотвратить побег.

– Постой-ка, – сказал Комен, – Сколько же мы не виделись? Думаю, что с того самого дня, как ты украл драгоценности у моей сестры, а я тебя так и не смог догнать.

– Это так, тага, – важно кивнул Рангел, – Тогда я был более ловок, или ты был менее…

– Ты не представляешь, как я рад нашей встрече, – с чувством произнес Комен, – Признаться, даже не надеялся, что ты попадешься в эту ловушку. Убийцы, грабители – возможно, но самый лучший вор в Парме! Нет, это – удача!

– Это не твоя удача, а моя глупость, – поправил его Рангел, – Кто бы мог предположить, что ты устроишь это вот? К тому же на следующий день после коронации!

– Чем же плох этот день? – удивился Комен.

– Все нормальные придворные в этот день пытаются заручиться поддержкой короля, – поучительно сказал Рангел, – Или утопить соперников.

Михаил внимательно смотрел на задержанного преступника и, в силу выработанной привычки, уже оценивал, как можно было бы использовать таланты этого не совсем заурядного человека. Если, конечно, тот не имеет слишком уж отталкивающего прошлого и согласится сотрудничать. Михаил уже наловчился оценивать людей практически с первого взгляда. Очень полезное качество для короля.

– Не думал, что ты так хорошо разбираешься в придворной жизни, – хмыкнул Комен.

– Пришлось разбираться. По долгу работы. Ведь самые ценные вещи находятся у вас.

Михаил посмотрел на Комена и едва заметно кивнул. Они раньше не договаривались ни о каких знаках, но Комен понял смысл кивка сразу же – король хотел знать больше об этом человеке.

– Ты еще в чем-нибудь замешан, кроме краж? – прямо спросил он у Рангела.