Рефлекс

– Ну, давай посмотрим, что еще проходит через брешь. – Он опустил в таз линейку. Вода наполняла таз на три четверти, на пять с половиной дюймов. – Встань сюда, пожалуйста.

– Я умру, если буду болтаться в одних шортах да еще с мокрыми ногами.

– Умереть – перспектива вполне реальная, но точно не от холода, – мрачно улыбнулся Конли.

Дэви встал в теплую воду. В тазу ее было примерно по лодыжку.

– Отлично! – похвалил Конли. – Теперь, пожалуйста, телепортируйся в другой таз.

Дэви послушался и посмотрел себе под ноги. В тазу, прежде пустом, теперь был целый дюйм воды.

Конли стоял у другого таза и снова мерил уровень воды.

– Интересно, правда? Вода льется через брешь или просто обволакивает тебя при прыжке? Второй вариант – что-то вроде поверхностного эффекта… – Конли жестом велел Дэви выйти из таза и измерил глубину. – Три четверти дюйма. Пожалуйста, встань обратно.

– В полный таз?

– Нет, в этот. – Конли показал на почти пустой таз.

Дэви послушался, и Конли жестом велел ему прыгнуть в полный таз:

– Пожалуйста, телепортируйся обратно.

Дэви подчинился.

Конли нагнулся и измерил воду в опустевшем тазу.

– Полтора дюйма. Вода не обволакивает тебя. Она льется сверху вниз, с глубокого места в мелкое, через брешь, как через шлюз. – Доктор смотрел на Дэви не как человек на человека, а как человек на раздражающую его тайну. – Ты сворачиваешь пространство, – проговорил он с упреком. – Нам понадобится гравитационный градиометр.

Дэви посадили в грузовой отсек фургона.

– А вы пугаете меня, – признался он Конли.

– Тут как на пляже. Половина цифрового ключа будет в машине, которая поедет перед нами, половина в той, которая за нами. Все будет хорошо.

Дэви постучал по дверце фургона:

– Металл. Клетка Фарадея. Электромагнитная интерференция?

– Вон антенна! – Доктор показал на проволочную петлю, висящую под потолком фургона, в самом центре. – Она отлично проводит сигнал. Сегодня утром мы устроили тест на том же самом маршруте. Я сидел внутри с измерителем и не зафиксировал ни малейшего ослабления сигнала.

– А как насчет транспортных проблем?

– Сейчас же не сезон. Не волнуйся. Ты без ограничителей. Только затошнит – прыгнешь к себе в комнату. – Конли захлопнул дверцу.

Дэви сидел в передней части грузового отсека, спиной к перегородке, отделявшей его от кабины. Часов ему не дали, но Дэви отсчитывал секунды. Первые пять минут фургон ехал по ухабам гравиевой дороги, потом свернул на асфальт. Несколько остановок Дэви объяснил знаком «стоп», а одно встали – поехали – встали – поехали – машинами, скопившимися у стоп-сигнала.

Дэви отсчитал тысячу пятьсот секунд, прежде чем фургон резко повернул и дал задний ход. Конли открыл дверцу, и Дэви заморгал. Свет оказался не таким ярким, как он ожидал. Фургон заехал в авиационный ангар.

Все было вполне очевидно. Прямо перед Дэви стоял одномоторный самолет. От хвостовой части фюзеляжа назад тянулась странная балка, на двери пилотской кабины красовались буквы: «Разведывательная система Би-Эй-Пи».

– Вот, всего на час арендовали. Дело не в цене, а в том, что их существует лишь несколько и они очень востребованы.

– Что это такое?

Конли подвел Дэви к открытой двери грузового отсека на борту летательного аппарата.

– Это воздушный стереоскопический гравитационный градиометр. Здесь используется технология, рассекреченная пару лет назад, – навигатор, установленный на атомных подводных лодках. С помощью этих градиометров ведут разведку рудных и углеводородных пластов.

– Насколько он чувствителен?

– Пожалуй, даже слишком. С расстояния в один метр он улавливает гравитационную силу трехлетнего ребенка.

За пультом управления сидел мужчина. На полу стоял толстый черный диск, из золотистых разъемов по бокам змеились провода.

– Странно, что вы не купили самолетик, – съязвил Дэви.

Конли вздохнул, но ответить ему не дал техник, спросивший с сильным австралийским акцентом:

– Этот фургон будет здесь во время теста?

– Да.

– Отлично. Экраны установлены. – Техник показал на стоячие панели вроде тех, какими большой офис разделяют на кабинки. Их выстроили в длинный ряд.

– Хорошо, – отозвался Конли. – Когда можно приступить?

– Мне нужно провести наладочные испытания как минимум в ста метрах от вас. Займут они десять минут.

– Договорились. Тогда мы вернемся минут через пятнадцать?

Техник кивнул. Конли завел Дэви за длинный ряд экранов. Там в раме из большой ангарной двери висела стандартная. Прежде чем открыть ее, Конли попросил:

– Прыгни в свою комнату, ладно? Тебя позовут, когда настанет время возвращаться сюда. – Доктор показал на пол перед дверью. – Сумеешь ведь?

Вместо ответа Дэви прыгнул к кровати с четырьмя столбиками в особняке Симонса. Через пятнадцать минут, судя по часам на развлекательном центре, дворецкий Эбни передал Дэви просьбу вернуться в ангар. Дэви прыгнул туда на глазах у дворецкого. Ему не говорили, насколько Эбни «в курсе дел», но и не велели прятать свой талант от слуг. Мрачное предчувствие подсказывало, что в конце проекта челядь ликвидируют.

Конли ждал. Вместе они вышли из-за экранов, доктор показал на круги, мелом начерченные на бетоне.