Редкая птица

Он встает, достает клейкую ленту…

Я «плыву»… Голова безвольно свешена на грудь…

Мужик делает шаг…

Из кресла вылетаю как пружина… Смирнов опрокинулся навзничь… От долгого сидения и алкоголя я потерял нужную координацию… Встает… Пытаюсь освободить ноги — никак. Лента обмотана вокруг кресла…

Пошатываясь, приближается ко мне… Нос у него сломан, но он жив… Жив…

Делаю еще выпад и чуть не падаю вперед: держит лента. Удары в лицо опрокидывают обратно в кресло… Пять… Семь… Сознание начинает мутнеть… Во рту — вкус крови…

— Ну что, пришел в себя?

Руки примотаны к креслу клейкой лентой. Так же перехвачены грудь и голова.

Я едва могу пошевелиться.

— Да, — отвечает девичий голос. Открываю глаза. Прямо передо мной стоит Лека. Вернее — Марина, причесанная, как Лека, наверное, в одном из ее платьев…

— Ну что ж! Отлично! — Нос Смирнова-Бубнова заклеен пластырем, распух; но сам мужичонка бодр и весел. Похоже, принял свою дозу обезболивающего. Глазки блестят.

— Сейчас, Дрон, ты получишь чудо-препарат! Против такого пентонал, как сахарный сироп против героина! Он только проходит испытания, — ты испытаешь на практике! Просто перенесешься в то лето, в ту спальню, к той девушке. А кстати, вот и она… Сейчас она продемонстрирует стриптиз, потом будет заниматься с тобой любовью… Приятная перспектива, а? Но поменяться с тобой местами я бы не хотел! Мариночка, вернее, уже Леночка… Укольчик!

Укол в вену почти не заметен. Сразу к голове приливает горячая волна…

Звучит музыка, голова кружится, все уплывает куда-то…

— Ну посмотри на меня…

Прямо передо мной стоит Лека… Она никуда не исчезла… Как здорово!

Я чувствую возбуждение!.. На девушке только узенькие трусики и белые чулки.

Повернувшись ко мне спиной и наклонившись, она стягивает их с ягодиц…

— Гудвин! — резко выкрикивает над ухом визгливый голос.

«Элли!» — вспыхивает в мозгу.

Снова:

— Гудвин!

Я разлепляю губы:

— Великий и Уж… Ужасный…

Девушка стоит прямо передо мной в одних чулках.

И смотрит мне в глаза.

— Изумрудный город… «Элли!» Молчу.

— Изумрудный город…

Отвечаю:

— Город Изумрудный… Пароль-отзыв. Становится весело:

Перочинный ножик, ножик перочинный… Ножик перочинный, перочинный ножик…

Гениальные стихи!

Снова смотрю на девушку. Нет, это не Элли. Очень похожа, но не Элли… А как, интересно, ее зовут? Ну да, мы ведь так и не познакомились…

— Его не берет. — Девушка внимательно смотрит мне в глаза.

— Еще бы, он столько спиртного выжрал! Конечно, выжрал, еще бы не выжрал!

Это вы, профессионалы, болтать горазды, а мы — водку жрать… Или — ханку…

Все, что горит… Даже первоклассник скажет, что наркота с выпивкой — бэ-э…

Пришлось накачаться, как последней свинье… Все, что знают двое, знает и свинья… А вы за кого меня приняли?..

Меня выворачивает. Жаль, что не на брюки этому пижону… Зато шнобель я ему попортил!

— Вкалывай еще дозу!

— Это опасно…

— Вкалывай, сука! Если он не разговорится, я тебя саму на иглу посажу!

Клитором!

Горячая волна в голове… Волны… Море… Губы ласкают меня нежно и искушенно… Или это волны?.. Рядом со мной — Лека… Я сижу в кресле у камина, она ласкает меня и… плачет. На глазах ее слезы…

— Гудвин, — шепчет она.

— Элли, — шепчу я.

— Еще!

— Элли. — Звучит как музыка.

— Цифры! — выкрикивает голос над ухом. Резкий, визгливый… Откуда он взялся?

Песок… По нему, удаляясь, идет девушка…

«Где тебя искать?..»

«В Изумрудном городе… Запомни номер…»

— Скажи номер, скажи… — Лека смотрит мне в глаза…

На ее глазах — слезы. Они висят на ресницах, скатываются по щекам…

— У тебя глаза другого цвета, — удивленно произношу я.

— Это не важно… Номер — важно… Скажи номер…

— Я звонил тебе, но никто не брал трубку… Ты бросила меня, да?..

— Скажи номер… Это важно… Очень важно… Или — я умру…

— Сейчас… я вспомню… сейчас.."Три… Семь…

Волны… Какие громадные волны… И очень черные… А что странного?.. Я же на Черном море…

— Коли еще!

— Нельзя! Он умрет!

— Коли! — Звук пощечины, еще:

— Коли!

Горячая волна…

…Я бегу по пустыне. Под ногами не песок, а камни, красные, раскаленные от жары. Если наклониться, камни отливают золотом… Солнце не правдоподобно быстро поднимается в зенит, и я вижу, что все пространство вокруг сияет!

Золотая долина… Эльдорадо!..

Элли!..

— Номер! Ты вспомнил номер?..

Губы потрескались от жары. Я не могу их разлепить…

— Скажи номер… Ну, пожалуйста… Иначе меня убьют!

Девушка плачет… Смертельная жара… Я не могу разлепить губы…

Но я должен!

— Номер…

— Три… Семь… Три… — Перевожу дыхание. Облизываю десны… Солнце достигло наивысшей точки и весь его жар, отраженный от блестящей поверхности, концентрируется на единственной чужеродной здесь темной точке…

На мне.

— Дальше… Пожалуйста, дальше… Сейчас, я соберусь…

— Три-семь-три…

— Дальше!..

— Семь… Семь…

Мир становится нестерпимо белым, я падаю, раскаленная масса летит мне навстречу…

— Дальше!

Открываю глаза. Прямо передо мной — заплаканное лицо девушки. Чужое лицо.

Вернее — не совсем. Но я помню, что мы так и не познакомились…

Стена сбоку от меня взрывается ослепительно белым, и я падаю в пустоту. В ничто.

Глава 26