Читаем Red Shark полностью

The president said, “All right, gentlemen, let’s get to business. General Radford is monitoring the progress of our spec-ops team on Matsu Shan. If we need to speak with him, or if something develops that we must know, we’ll use the SRO’s secure communications network.” He pointed to a flying-saucer-like device sitting in the middle of the table. Paige moved a potato chip bag away from it.

“As you all know,” the president continued, after a slow, deliberate intake of breath, “the SEALs ran into stronger-than-anticipated resistance on Matsu Shan. While the success of the mission and their safe extraction are paramount, I’m more worried about our discovery that the North Koreans have transported nuclear warheads from storage to their missile launch site at Hamhung and to a railhead at Najin.”

The president slowly looked around the table at the conferees, his eyes taking them in one at a time. His look conveyed how serious the actions were that the North Koreans had taken. It was clear to all that the president was more than worried; he was frightened by the uncertainty of what they faced.

“Jesus Christ,” was Ellsworth’s response, the only one from around the table.

The commander in chief motioned to Paige. “Holland.”

“We’ve had a Humint asset in place in Pyongyang for some time. Until the overthrow of Kim Jong-il, this asset fed us information about North Korea on a regular basis. Now, just when we desperately need more information, our asset has either gone to ground or been discovered. We tend to think the former rather than the latter, because if the NKs had uncovered him, they’d have said so, probably paraded him on TV.”

Ellsworth and his boss, Jack Webster, exchanged surprised looks. Friedman saw their exchange and interjected, “What you just heard is above Purple. No one outside this group is cleared for it. I want to add that we had no warning whatsoever from this asset of the coup in Pyongyang. Nor of the weapons transfer.”

“In any event,” Paige went on, “absent Humint from Pyongyang, Defense, and the SRO have worked hard to connect the unsealing of the nuclear storage facility in the Kangnam Mountains to the crisis we face and how those events relate to the meeting on Matsu Shan between Marshal Jin and this so-called mystery man we haven’t yet identified. We believe there’s a strong connection between the three events but don’t know what it is.”

Paige picked at his blue Oxford shirt, which was patched with sweat. “I must caution that while everything points to the transport of weapons to Najin, we just don’t know enough to be confident that they were moved. Nevertheless, we think it prudent to assume they’re up there.”

SecDef Dale Gordon, a former civil rights attorney and Wall Street banker friend of the president, said, “Holland, what’s the time frame between the unsealing of the storage facility and the discovery that the warheads may have been moved to Najin? And where in the chain of events does the Matsu Shan caper fit in?”

“We and the SRO confirmed that the NKs moved them out of storage a week ago and trucked them to Hamhung. There was a seventy-two-hour period when we lost track of them. As you know, Mr. Secretary, nuclear weapons — sensing technology isn’t foolproof. We eventually found the warheads — at least the truck they’d been in — on its way to Najin, where it’s only a short hop across the border to Russia. The transporting of the warheads to Najin coincided with the meeting at Matsu Shan.”

They all digested this, after which Ellsworth said, “General Holland, how big are these warheads? I mean, how powerful? Anybody know?”

“We think in the twenty- to fifty-kiloton range.”

“In other words, as big as the Hiroshima bomb but maybe bigger.”

“There’s just no way to know,” Paige said. “We’ve tracked these warheads for years but haven’t been able to assess their potential yield with any degree of accuracy. Given what we know of the regime’s production facilities, it’s safe to assume a number somewhere in the middle.”

“They’re Pakistani knockoffs, right?” said Webster.

“More than knockoffs,” Gordon interjected. “They’re Pakistani nuclear weapons with NK labels on them. The Pakis went over there and built the goddamn things for them using NK bomb fuel.”

The president cleared his throat. “So we come back to the main question: If we assume the weapons are at the border, what’s Jin going to do with them? Why move them to the border with Russia at all? Clearly they don’t have a dispute with the Russians that would justify their presence in Najin. Any ideas?”

“He’s trying to hide them, move them onto Russian soil so we can’t touch them,” Ellsworth said. “So they won’t have to give up their ace in the hole.”

Gordon said, “But to do that they’d have to have the approval and cooperation of the Russians. And as far as we know, they haven’t moved them over the border, not yet, anyway.”

Перейти на страницу:

Похожие книги

Утес чайки
Утес чайки

В МИРЕ ПРОДАНО БОЛЕЕ 30 МИЛЛИОНОВ ЭКЗЕМПЛЯРОВ КНИГ ШАРЛОТТЫ ЛИНК.НАЦИОНАЛЬНЫЙ БЕСТСЕЛЛЕР ГЕРМАНИИ № 1.Шарлотта Линк – самый успешный современный автор Германии. Все ее книги, переведенные почти на 30 языков, стали национальными и международными бестселлерами. В 1999–2023 гг. снято более двух десятков фильмов и сериалов по мотивам ее романов.Несколько пропавших девушек, мертвое тело у горных болот – и ни единого следа… Этот роман – беспощадный, коварный, загадочный – продолжение мирового бестселлера Шарлотты Линк «Обманутая».Тело 14-летней Саскии Моррис, бесследно исчезнувшей год назад на севере Англии, обнаружено на пустоши у горных болот. Вскоре после этого пропадает еще одна девушка, по имени Амели. Полиция Скарборо поднята по тревоге. Что это – дело рук одного и того же серийного преступника? Становится известно еще об одном исчезновении девушки, еще раньше, – ее так и не нашли. СМИ тут же заговорили об Убийце с пустошей, что усилило давление на полицейских.Сержант Кейт Линвилл из Скотланд-Ярда также находится в этом районе, но не по службе – пытается продать дом своих родителей. Случайно она знакомится с отчаявшейся семьей Амели – и, не в силах остаться в стороне, начинает независимое расследование. Но Кейт еще не представляет, с какой жутью ей предстоит столкнуться. Под угрозой ее рассудок – и сама жизнь…«Линк вновь позволяет нам заглянуть глубоко в человеческие бездны». – Kronen Zeitung«И снова настоящий восторг из-под пера королевы криминального жанра Шарлотты Линк». – Hannoversche Allgemeine Zeitung«Шарлотта Линк – одна из немногих мировых литературных звезд из Германии». – Berliner Zeitung«Отличный, коварный, глубокий, сложный роман». – Brigitte«Шарлотте Линк снова удалось выстроить очень сложную, но связную историю, которая едва ли может быть превзойдена по уровню напряжения». – Hamburger Morgenpost«Королева саспенса». – BUNTE«Потрясающий тембр авторского голоса Линк одновременно чарует и заставляет стыть кровь». – The New York Times«Пробирает до дрожи». – People«Одна из лучших писательниц нашего времени». – Journal für die Frau«Мощные психологические хитросплетения». – Focus

Шарлотта Линк

Детективы / Триллер
Дом лжи
Дом лжи

Изощренный, умный и стремительный роман о мести, одержимости и… идеальном убийстве. От автора бестселлеров New York Times. Смесь «Исчезнувшей» и «Незнакомцев в поезде».ЛОЖЬ, СКРЫВАЮЩАЯ ЛОЖЬСаймон и Вики Добиас – богатая, благополучная семья из Чикаго. Он – уважаемый преподаватель права, она – защитница жертв домашнего насилия. Спокойная, счастливая семейная жизнь. Но на самом деле все абсолютно не так, как кажется. На поверхности остается лишь то, что они хотят показать людям. И один из них вполне может оказаться убийцей…Когда блестящую светскую львицу Лорен Бетанкур находят повешенной, тайная жизнь четы Добиас выходит на свет. Их бурные романы на стороне… Трастовый фонд Саймона в двадцать один миллион долларов, срок погашения которого вот-вот наступит… Многолетняя обида Вики и ее одержимость местью… Это лишь вершина айсберга, и она будет иметь самые разрушительные последствия. Но хотя и Вики, и Саймон – лжецы, кто именно кого обманывает? К тому же, под этим слоем лицемерия скрывается еще одна ложь. Поистине чудовищная…«Самое интересное заключается в том, чтобы выяснить, каким частям истории – если таковые имеются – следует доверять. Эллис жонглирует огромным количеством сюжетных нитей, и результат получается безумно интересным. Помогает и то, что почти каждый персонаж в книге по определению ненадежен». – New York Times«Тревожный, сексуальный, влекущий, извилистый и извращенный роман». – Джеймс Паттерсон«Впечатляет!» – Chicago Tribune«Здешние откровения удивят даже самых умных читателей. Сложная история о коварной мести, которая обязательно завоюет поклонников». – Publishers Weekly«Совершенно ослепительно! Хитроумный триллер с дьявольским сюжетом. Глубоко проникновенное исследование жадности, одержимости, мести и справедливости. Захватывающе и неотразимо!» – Хэнк Филлиппи Райан, автор бестселлера «Ее идеальная жизнь»«Головокружительно умный триллер. Бесконечно удивительно и очень весело». – Лайза Скоттолайн«Напряженный, хитрый триллер, который удивляет именно тогда, когда кажется, что вы во всем разобрались». – Р. Л. Стайн

Дэвид Эллис

Триллер

Все жанры