Рэд

— Отлично, чувак, — отвечаю я, идеально играя свою роль, расправляя плечи, делая вид, что хочу произвести на них впечатление. Брайан — тот парень, который привел меня сюда, но важно оставаться сосредоточенным все время, пока я здесь.

Музыка стихает, а скандирование толпы усиливается, что я воспринимаю как сигнал направиться к клетке. Тела заполняют пространство, когда я пробираюсь по расчищенной дорожке, звуки хлопков и топота достигают моих ушей, когда я смотрю на своего противника, уже находящегося в клетке. Я известен здесь как безжалостный сукин сын, и толпа всегда узнает, когда я здесь, по тому факту, что я выхожу на ринг без музыки, без единого такта.

С голой грудью, в свободных серых шортах, туго стянутых на талии, с обмотанными ногами и руками, я готов испачкаться. Когда я захожу в клетку, мной овладевает спокойствие. Здесь ничто другое не имеет значения, никакая обычная ерунда, с которой я имею дело, только то, что может делать мое тело и что я могу контролировать. Парень, ожидающий меня, ухмыляется, когда я кружу вокруг него, проверяя ленту на своих руках. Он ниже меня ростом, но более широкое телосложение и блеск в его глазах говорят мне, что он не слышал о моей репутации и о том, на что я способен.

Правила в Питерсберге просты. Без судьи, без оружия, победитель берет кровь и оставляет тело без сознания. Пользуясь моментом, чтобы заглянуть за ринг, я вижу, что здесь, должно быть, около трехсот человек, все стоят, за исключением VIP — зоны справа от меня, напротив кабинки ди — джея. Вот где гангстеры — подражатели сидят со своими любимыми девушками, выбирая, кого привлечь в свои ряды.

Звучит звонок, и мой противник сразу же наступает, не упуская момента, чтобы попытаться атаковать меня, но я слишком быстр в ногах, делаю шаг влево и разворачиваюсь к нему лицом. Я наблюдаю, как лицо этого парня краснеет от смущения, он стискивает зубы и высоко поднимает кулаки, наконец-то воспринимая это немного серьезнее.

Принимая его позу, я улыбаюсь, выпуская наружу свою игривую сторону, побуждая его снова сделать первый шаг. Это срабатывает каждый раз, как заклинание. Придвигаясь ближе, почти вплотную, он оглядывает меня, прежде чем убрать правую руку назад, и это его самая большая ошибка. Отступая назад, как новичок, он сообщает мне о своем движении. Прежде чем он успевает установить контакт, я пользуюсь возможностью, которую он мне только что предоставил, вытягивая руку вперед и касаясь его лица. От удара его голова откидывается назад, и из носа мгновенно хлещет кровь.

— Черт, — ворчит он, проводя предплечьем по лицу в попытке смыть кровь.

Не сдаваясь так легко, мы несколько раз обходим друг друга по кругу, пока толпа скандирует ‘кровь’ вокруг нас, отмечая первый признак победы. Ярость горит в его глазах, когда он снова нападает на меня, на этот раз последовательно размахивая руками. Мне удается поймать первую рукой, но его второй хук сильнее, чем я ожидал, и попадает мне прямо в челюсть. Обращаясь прямо к толпе, он поощряет их одобрительные возгласы, либо недооценивая то, с чем я могу справиться, либо переоценивая свою реальную силу. В любом случае, этот ублюдок идиот.

Бью его сзади по ноге, он прогибается под моим весом, и я бью его локтем в висок, опрокидывая на пол. Следуя за ним к мату, я бью его по лицу еще два раза, и он перекатывается на бок, пока я убираю волосы с лица, пот покрывает мою кожу. Он, должно быть, думает, что я готов дать ему секунду передохнуть, но это не так. Присев на корточки рядом с ним, я подсоединяю свою руку к его плечу, другой обхватываю его за шею, крепко сжимая руки, как будто удушаю краба, оставляя его совершенно беззащитным.

Поднимаясь на ноги, я тащу его за собой, позволяя ему болтаться передо мной, принимая на себя его вес, пока он размахивает ногами, пытаясь пнуть меня. С поднятыми над нами руками у него нет возможности вырваться из моей хватки, и через несколько секунд у меня есть бессознательное тело, которое мне нужно, чтобы победить. Не заботясь о его спящем теле, я небрежно роняю его на пол, пока из динамиков гремит музыка в честь моей победы. Я смотрю мимо ликующей толпы, повсюду плещется пиво, а участники вечеринки прыгают вокруг, ища прямо VIP — зону.

Парень, который управляет этим заведением, поднимает свой стакан виски в мою сторону с ухмылкой на лице и впервые за три месяца признает одну из моих побед. Буду считать это моим настоящим успехом вечера. Не дожидаясь, я выхожу с ринга, направляясь прямо в раздевалку, чтобы принять душ и переодеться. Мне чертовски нравится чувствовать, как адреналин струится по моим венам, расправляя плечи, когда мое тело пытается расслабиться.

И все же мои мысли возвращаются к моей симпатичной рыжеволосой, к прикосновению ее руки к моей коже и покачиванию ее попки, когда она уходит, заставляя меня рычать. Я далеко не так чертовски спокоен, каким должен быть после драки.

Что она, блядь, со мной делает?

Глава 15

Джесс