Ребекка Л. Парди «Как не расстаться»

Я вышла на веранду, ветер раздувал мои волосы. Солнце целовало кожу, как будто приветствуя меня. Я сняла свои шлепанцы и ступила на песок, погрузив ноги в теплые песчинки, просачивающиеся между пальцами. Когда я дошла до линии воды, то села и набрала номер Линси.

Она подняла трубку после второго гудка:

— Я думала, ты на отдыхе?

— Так и есть, — застонала я. — Ты не поверишь, что случилось.

— О-о-о, ты уже встретила горячего парня? — захихикала она.

— Эм… близко.

— О. Боже. Мой. Я так и знала. Так какой он?

— Помнишь сюрприз, который упоминали мои родители?

Я глубже погрузила свои пальцы в песок, волны омывали мои ноги.

— Да. Подожди, они наняли массажиста-скандинава? Может быть, какого-нибудь великолепного парня по имени Свэн?

— Даже и близко нет. Больше скажу, сюрприз закончился прибытием Сейджа и его семьи, которая будет делить с нами домик у озера все лето.

— Срань господня! Ты же шутишь?

— Нет.

— Это знак, — она практически визжала на другом конце телефона. — Это похоже на предназначение. У вас будет общее лето с ним... Я имею ввиду, что это лучший способ разжечь ваши чувства.

Я закатила глаза:

— Да, верно. Скорее, уж общее лето без разговоров. Ты бы видела его лицо, когда он понял, что мы здесь.

— Ему просто нужно разок взглянуть на тебя в твоем новом бикини и… Бам! Он будет пускать слюни, как гончая на стейк.

Если бы все было так просто.

— Я думаю, что нужно что-то большее, чем бикини, чтобы вернуть его назад.

— Может быть. Но ты не осознаешь силу девчачьего купального костюма. Парни любят глазами. Иначе говоря, дело в сиськах.

Я рассмеялась:

—Я бы хотела, чтобы ты была здесь.

— Я тоже. К сожалению, я буду няней Куперов все лето. Ты получишь удовольствие от солнечных лучей и песка. Я получу маленького демона прямиком из ада.

— Если лучше не станет, я бы пожелала адских демонов.

— Богохульство. Слушай, мама кричит, чтобы я слезала с телефона. Видимо, у меня есть обязанности, которые необходимо выполнить.

— Хорошо, поболтаем позже.

— О, и не забудь послать мне фотки дома. Умираю, как хочу увидеть, где вы остановились.

***

— Окей, шайка, время первой посиделки у костра Каслов и Эверсов в этом сезоне, — сказал отец, подкидывая еще одну бумажку в яму для костра.

«The Beach Boys» (прим.пер.: американская рок-группа 60-х) пели с любимого родительского диска, напоминая мне о давно прошедших летних днях.

— Так, кто окажет нам честь? — папа держал в руках зажигалку.

— Я сделаю это, — подскочил Бенджи.

Отец вылил жидкость для розжига на дрова.

— Лор, я думаю, этого достаточно, — сказала мама, нахмурив брови.

— Что? Ты разве не хочешь сжечь дом дотла?

Я закатила глаза и отошла на шаг от костра. Бенджи, папа и костер были не лучшим сочетанием. Они были родственниками, сжигающими все вокруг. Примером служили их брови и волосы на руках, наш газон, мамин любимый куст сирени. Серьезно, список можно было продолжать и продолжать.

Бенджи нажал на зажигалку, вспыхнуло достаточно сильное пламя, и бумага и дрова очень быстро загорелись. Когда я поняла, что не будет никаких взрывов как в боевиках, то выдохнула.

Мой взгляд переместился на Сейджа, который сидел в стороне от всех остальных. Окей. Это мой шанс. Поговори с ним! Как сказала Линси, это может быть мое лето. Я подошла к Сейджу до того, как успела отговорить себя.

— Как твои дела? — я присела возле него, притянув колени к груди.

Сейдж взглянул на меня:

— Ты не обязана заводить разговоры. Давай просто переживем это лето? — он встал, оттряхивая грязь со своих шорт, и направился в сторону дома.

— Сэйдж, — закричал ему вслед мистер Касл, — разве ты не хочешь еще?

— Я не голоден, — сказан тот, даже не обернувшись.

Не так уж и плохо для разговора с ним.

— Он был не в духе последнее время, — сказал мистер Касл. — Я надеюсь, что это лето изменит его поведение к лучшему.

Я уставилась на огонь, потрескивающий в яме. Ярко-оранжевые и желтые языки пламени танцевали в воздухе. Волны в постоянном ритме накатывали на берег.

— Так каков наш план нападения? — спросила Элли, садясь около меня и слизывая зефир с пальцев.

— Наш что?

— Он тебе все еще нравится, — она указала в сторону веранды, где стоял Сейдж. — Нам нужен план нападения, чтобы помочь тебе вернуть его.

Я прикусила нижнюю губу и вздохнула:

— Это настолько очевидно?

Она захихикала:

— Только для меня. Я вижу, как ты смотришь на него. И я помню, как вы, ребята, были счастливы вместе. Даже если он не хочет признавать этого, я знаю, что он скучает по тебе.

— Ага, он выбрал странный способ выразить это, — мое сердце бешено билось.

Это правда? Он скучал по мне?

— Сейджу просто необходимо напомнить, насколько весело вам было вместе.

— Я разбила его сердце, Элли.

— Но сердце можно излечить.

Заправив прядь своих каштановых волос за ухо, она сосредоточенно смотрела на звездное небо. Элли казалась намного более зрелой для шестнадцатилетней.

— Я никогда не переставала любить его, — прошептала я.

— Знаю. Именно поэтому я помогу вернуть его обратно... Мы найдем способ, как тебе сойтись с ним.

Глава 5