Реализация

– Допустим, я Кауров. А вы, собственно, кто такой будете? – насупился он после упоминания о фальшивой бороде.

– А я буду начальник милиции Рудановска – Быстров Георгий Олегович. Быть может, в лицо вы меня не знаете, но слышать обо мне должны. – Я не стал упоминать тот факт, что Кауров отдавал приказ на моё устранение: не хотел раньше времени подставлять Шакутина.

– Вот ты какой, Быстров, – он посмотрел на меня пристальным взором.

– Разве мы с вами пили на брудершафт? – сурово спросил я.

Кауров удивился.

– Вам знакомо значение этого слова?

– А что в этом удивительного? Нельзя недооценивать противника, гражданин Кауров. В милиции и уголовном розыске работают разные люди. Некоторые даже с университетским образованием.

– Значит, вы тоже из нас… бывших, – фыркнул он.

– Может, из бывших, а может из будущих, – туманно сказал я.

– Из бывших, – резюмировал он для себя.

– Что, продались большевистской сволочи за пайку хлеба?

– А вот за это и по морде можно схлопотать, гражданин Кауров.

– Что, ударите связанного? – нагло спросил он. – Ну, конечно, что же ещё ожидать от вас, коммуняк?!

– Например того, что вас, такого умного, интеллигентного, талантливого и образованного, арестуют, несмотря на всю вашу хитрую конспирацию.

– Меня предали, – буркнул он. – Рано или поздно мои друзья по борьбе найдут того, кто это сделал, и накажут!

– Мне кажется, вам о другом нужно думать…

– О чём – о бессмертной душе? – хмыкнул он.

– В том числе. Душа, конечно, бессмертна, а вот бренное тело, увы, нет… На вашем месте я бы серьёзно озаботился тем, как стать полезным новой власти.

– Я не предатель! – он отвернулся.

– Вам решать. И да, сразу хочу отвратить вас от мыслей о побеге: буду стрелять без предупреждения.

– А мне казалось, что я вам нужен живым, – горько улыбнулся Кауров.

– Вполне достаточно, чтобы вы говорили. А сами будете в уборную ходить или в судно под себя – мне не принципиально, – огорошил его я.

Арестованный замолчал.

Аким хотел отвезти нас к зданию милиции, но я сказал, чтобы он остановился у Торговой площади.

Возница пожал плечами и равнодушно выполнил просьбу, а вот Кауров насторожился.

Я протянул Акиму деньги.

– Бери, тут ровно, как договорились.

Тот взял деньги, однако привычным жестом послюнявил пальцы и стал пересчитывать купюры.

Я ухмыльнулся про себя: надо же, какое доверие вызывает советская милиция у рядовых обывателей, но ничего говорить не стал.

– Порядок, – отозвался Аким, пряча деньги за пазуху.

– Езжайте назад и постарайтесь не распространяться на эту тему, – предупредил я. – Арестованный – не врёт, у него могут оставаться на свободе сообщники. Если станете болтать, они могут найти вас.

Само собой имелось в виду другое. Вряд ли сведения о произведённом мной аресте в поезде быстро дойдут до ушей Кравченко: в вагоне тогда никто толком не понял, кто я такой и кого задержал. Так что дня три-четыре форы у меня точно есть. Но если извозчик начнёт трепаться среди своих, то вполне может привлечь внимание кого-то из осведомителей ГПУ. И тогда на стол Кравченко могут лечь материалы, о которых ему лучше бы не знать до поры до времени.

И тогда все силы будут брошены на наши поиски. А это как раз то, чего я искренне хотел избежать. Не только деньги любят тишину.

– Вот жеж! – Аким выматерился от души.

– Как знал – не надо с милицией связываться! Одни неприятности от вас!

– Будете молчать, и неприятности не возникнут, – сказал я.

Аким бросил на меня хмурый взгляд исподлобья, однако вступать в спор не стал. Развернулся и покатил на телеге обратно.

– Сдаётся мне, гражданин Быстров, что вы затеяли какую-то свою игру, – вдруг сказал Кауров. – Видимо, сильно мне досталось: сначала не сообразил, с какой стати меня вдруг не ГПУ, а милиция арестовала. А теперь, как я погляжу, мы даже в отделение идти не собираемся. Может, вы, Быстров, работаете на какую-нибудь третью сторону? Ну, скажите: английская разведка, французская… Ну же, не бойтесь, а то я теряюсь в догадках?

– А об этом мы с тобой уже на месте поговорим.

Я нарочно не стал развеивать его внезапные иллюзии на мой счёт. Пусть думает, что его персона действительно вызвала интерес у какой-нибудь иностранной разведки. Глядишь, будет меньше дёргаться по дороге, а у меня, соответственно, не возникнут новые проблемы.

Уж чего-чего, а стрелять в Каурова точно не улыбалось: я хотел отдать его в руки товарища Маркуса в максимально непопорченной кондиции. Правда, для подстраховочки нужно выудить у главаря белогвардейского подполья информацию, которая поможет вытащить Архипа, да и самому позволит остаться на плаву.

«Военная» хитрость сработала. Арестованный вёл себя тише воды, ниже травы. По дороге до выбранного Леоновым логова эксцессов у нас не возникло. Даже успели переброситься парой анекдотов.

Какой я всё-таки молодец, что заранее выяснил у Пантелея, где тот собирается держать Каурова. Петлять по городу и искать Леонова не пришлось, минут через пятнадцать мы были на «базе».