Real-RPG. Жало

— Мобильная броня повышенной проходимости, — расшифровал голос и без паузы продолжил: — Автоход поддерживает заданный темп бега. Заряда батареи хватит на два с половиной часа. Отказ от Автохода будет расценен, как умышленный срыв задания.

— Да, блин, я только «за»! Знать бы еще: как активировать этот долбанный автоход?

— На поясе слева имеется специальная кнопка. Нужно надавить на нее и удерживать, пока не почувствуете, что бежать стало легче. Когда заработает Автоход, кнопку можно отпускать. Отключается Автоход автоматически, как только остановитесь.

Механический голос замолчал.

— Почему сразу о кнопке не упредил?.. Молчишь. Ну тогда скажи: какие еще имеются сюрпризы у МБПП?

Увы, динамик в ухе хранил гробовое молчание.

Сводная от ножа рука метнулась к поясу. Большая выпуклая, как пуговица, кнопка отыскалась сразу же. Продолжая, стиснув зубы, поднимать и опускать налившиеся свинцовой тяжестью ноги, надавил на кнопку.

Обещанное облегчение последовало секунд через пять.

Я вдруг понял, что ноги бегут сами собой, совершенно без усилий с моей стороны, и исчез давящий штангой на плечи вес костюма. Активацию Автохода подтвердило и всплывшее перед глазами уведомление Системы:

!!!Внимание! Активирована функция «Мыслеобраз»! Симбиоз функции с системой «Автоход» — 100%! По умолчанию запускается режим бега!!!

!!!Внимание! Время действие системы «Автоход» ограничено зарядом батареи! Расчетное время до конца действия системы «Автоход»: 2 часа 30 минут 00 секунд… 2 часа 29 минут 59 секунд… 2 часа 29 минут 58 секунд…

!!!Телепатия +0,33%

!!!Интуиция +0,52%

!!!Сила +3,14%

!!!Выносливость +5,38%

Последние две строки не имели отношения к активации Автохода. Несложно было догадаться, что их Система подкинула в награду за каторгу первых минут забега.

— Эй, парни! — обернувшись, крикнул бегущим следом Миху и Дэйву. — У вас на поясах слева должны быть кнопки, надавите на них и держите.

— Это еще зачем? — пропыхтел тяжело отдувающийся силач Мих, на могучем локте которого буквально висел хиляк Дэйв.

— Бежать легче станет, — бросил назад и был вынужден отвернуться, словив каской удар толстой ветки.

— Ну как, почувствовали эффект? — снова рискнул обернуться через несколько секунд.

— Еще как почувствовали, теперь я запросто сам бежать могу, — радостно откликнулся Дэйв. — Олег, спасибо!

— На здоровье. Дальше по цепочке народ о кнопке просветите.

— Сделаем, — заверил Мих.

Я отвернулся и продолжил ровный бег. На мысленный запрос о заряде батареи перед глазами высветился таймер обратного отчета — очень удобно, ориентируясь на него, теперь мог отслеживать наше движение в режиме реального времени.

Через минуту из-за спины донесся заметно повеселевший голос Миха, оповестивший о выполнении приказа.

— Теперь все, как лоси несутся, — подхватил Дэйв. — Никто не отстает. Я думал: сдохну на этом марш-броске. Так хреново поначалу было. А теперь, словно крылья за спиной.

— Помолчи, балабол, — беззлобно шикнул на товарища Мих.

— А че я такого сказал!

— Да ниче, блин!

— Да ну тебя…

Дальнейшие слова ребят потонули за сочными шлепками мокрой листвы, через пышные заросли которой пришлось прорубаться ножом.

В относительном одиночестве прокладывающего путь вожака, я какое-то довольно продолжительное время без происшествий вел отряд по коряжистой и мшистой лесной земле. Дождь стал потихоньку стихать, видимость значительно улучшилась.

Когда впереди меж деревьями замаячили просветы, я поначалу обрадовался и воодушевился. Но всплывший перед глазами счетчик беспристрастного таймера, указав на десятиминутную пробежку, убил надежду в зародыше.

Приблизившись к просветам, разглядел мертвую гладь затянутого бурой тиной и светло-зеленой ряской болота, с частоколом торчащих чахлых и сухих березовых и осиновых стволов.

— Вот ведь дерьмо! — выругался догнавший меня Мих.

— Что делать будем, це-деж? — подхватил подбежавший следом Дэйв.

— Сухари сушить.

— Чего? — в два голоса озадачились парни.

— Срубаем шесты подходящей длинны, говорю. И айда в болото.

Подавая пример, я на ходу отчекрыжил ножом от дерева прямую, длинную ветку и стал ошкуривать от листвы. Мих с Дейвом, а глядя на них и остальные рекруты отряда, стали спешно обзаводиться длинными крепкими палками.

Снова первым я с разбега вломился в ледяную затхлую воду, ударом кулака сметя с пути трухлявый березовый ствол. Бесполезный здесь нож сунул в ножны, и побрел дальше по перевитому мертвыми корнями илистому дну, прощупывая путь смастеренным наспех шестом.

В болоте скорость отряда упала до черепашьей. На каждом шагу приходилось преодолевать вязкое сопротивление тины, ила и цепляющихся за ноги корней. От помощи Автохода здесь было мало толку, но скомандовать ребятам его отключение — не поднималась рука. Без Автохода к сопротивлению болота добавится гнет веса МБПП, после чего отряд вообще может встать. А остановка в болоте — это смерть.