Зато упор в спину монументальной, как мраморный памятник, богатырши позволил развернутому к грандиозной стеклянной панораме практиканту, удерживаться в шаге от стекла на месте под встречным напором потустороннего потока бестий, и сосредоточить все свое внимание на поиске кровавых каракуль на стекле.
Отыскать размашистый росчерк удалось, увы, ему не сразу. Хоть он и висел (как в итоге выяснилось) всего метром правее местоположения Сергея, но почти непрерывно скрывался в ряби портала, из-за частого прохода через помеченный кровавым росчерком фрагмент стекла рогатых пришельцев из теневой параллели.
Практиканту потребовалась почти двадцать секунд, чтоб обнаружить практически под носом росчерк-ключ. За эту злосчастную треть минуты уже все твари в зале прочухали о людях возле портала. Движение непрерывного потока тварей в сторону выходи из фитнес-зала застопорилось, и кое-как развернувшиеся бестии всей своей исполинской массой навалились на единственную защитницу практиканта, легко «расплескав» по краям зала встречный поток пребывающих через портал сородичей.
Сдержать вал из сотен могучих рогатых туш в одиночку не смогла даже богатырша Серафима. Имей она хотя бы возможность для маневра, серией рывков опытная воительница легко ушла бы от лобового столкновения с противником и боковыми контрударами ошеломила б и запутала бестий, превратив их монолитный строй, в разрозненное стадо бьющихся каждый за себя одиночек. Но, защищая практиканта за спиной, женщина была вынуждена, прикипев к месту, «бодаться» со стоглавым «катком». А в этом противостоянии, увы, у нее не было шансов…
Сергей ощутил, как монументальная спина напарницы вдруг качнулась назад и толкнула его навстречу стеклу портала. К счастью, аккурат в этот момент практиканту удалось разглядеть рядом ключ-росчерк на панорамном стекле. Призванное тут же копье ударило по цели, буквально на мгновенье опередив очередной толчок в спину от пятящейся телохранительницы. И под звон начавшейся трещать и крошиться громадины зеркального портала, не устоявший на месте практикант повалился-таки в солнечное затеколье.
Последним, что увидел Сергей перед встречным нокаутирующим ударом, стали осовевшие от воздействия портального маяка фиолетовые глаза здоровенной бестии…
Глава 34
Очнувшись, Сергей испытал острый приступ дежавю. Он снова в вечернем полумраке лежал на спортивном мате под капельницей, подвешенной, правда, на сей раз не на стеллажной полке, а на остове сломанного тренажера. Голое (в одних трусах) тело его лоснилось от ледяного пота самоактивировавшейся целительной абилки, и от былых царапин и синяков на коже уже не осталось и следа. Однако чувствовал себя практикант все еще крайне паршиво, испытывая: лихорадочную слабость в мышцах (постоянно) и острый приступ мигрени (когда попытался приподнять голову и оглядеться).
Обреченно уставившись в высокий потолок, Сергей попробовал вспомнить: как исхитрился вернуться обратно в зал фитнес-клуба (и даже, вроде, с целыми руками и ногами) после падения в рушащийся портал?.. Но вместо воспоминаний увидел перед глазами загоревшиеся строки длинного системного лога: