Принц, надо заметить, оказался одним из тех, кто быстрее других сориентировался в происходящем. Он уже отдавал приказы подчиненным. Требовал уточнить, что произошло с королем, звал Мастера-по-Големам. Может, ему бы и удалось навести порядок…
…если бы один из гномов с закрытой повязкой лицом вдруг не кинулся на Балина со спины…
— Балин, сзади!!! — крикнул я.
Каким-то чудом гномий принц успел дернуться, и удар сверкнувшего магическим светом лезвия пришелся не в спину, а в подставленную руку…
— Там…
Договорить я никак не успевал, как и Балин не успевал уже увернуться, так что вместо того, чтобы кричать, я активировал
Раздался громкий лязг, после которого…
…у гнома отлетела голова.
Буквально!
Я уж подумал, что совсем тронулся умом, но только потом заметил торчащие из обрубка шеи металлические шестеренки…
Так это тоже големы!
— Механизмы, — оперевшись об одного из своих телохранителей, сплюнул на каменный пол Балин. Остальные гномы из его свиты уже взяли своего принца в плотное кольцо. Первого «гномообразного» голема к тому моменту уже раздолбали до винтика, так что самому Балину ничего не угрожало…
В отличие от наших!
Все это время я старался не выпускать из вида нашу группу, благо все они были рядом. Вот только у самого портала образовалась давка. Сергей, выйдя вперед, попытался пробить путь для остальных, но очень уж много там было народа. Еще ведь гномы в общую толчею попали…
— Надо переждать! — крикнул Антон. — Иначе только…
— ОБЕСПЕЧИТЬ ПРОХОД ЧЕЛОВЕКАМ! — разнесся по каменному залу мощный голос Балина. — Среди них есть достойные…
И вовремя, потому что первый гигантский голем уже достиг рядов людей.
ВЗМАХ!
И какому-то мужчине, которого я смутно помнил по походу через холмы, просто размозжило туловище…
Гигант замахнулся снова…
ЗВОН!
…и врезал по сомкнувшиеся перед ним паре массивных щитов. Послушавшись приказа Балина, гномы пришли на помощь попаданцам.
— Ты снова спас меня, Артём! — расслышал я тяжелый голос поблизости от себя. — Потому и я тебе помогу. Уходите! Быстрее!
Как раз к этому моменту часть людей, наконец, провалилась в портал. Проход частично освободился. Мне не оставалось ничего, кроме как схватить за руку Лёшку и тоже потащить его к порталу. Маму уже тянул туда же Антон, да и остальные из нашей группы были у меня перед глазами.
— Все это не случайность, Артём! — крикнул Балин мне вслед. — Помни, что я тебе сказал! Турнир не любит, когда кто-то вмешивается в существующий порядок вещей! Будь осторожен! Остерегайся…
Но кого конкретно стоило остерегаться, я уже не услышал. Может, все тех же Арбитров, а может кого-то другого. Хотя я, на всякий случай, уже готов был остерегаться всех подряд. Турнир сам по себе к этому приучал.
Под чудовищный звон бьющих по щитам своих же создателей големов мы и покинули второй уровень.
Глава 15
Рудник полугномов
Из портала я вывалился под звуки завываний. Несколько человек, едва выйдя из портала, тут же попадали на пол. Кто-то кричал, требуя вернуться за каким-то Олегом. Может, как раз за тем, по которому ударил голем…
— Нужно отойти отсюда, — сказал Антон.
Я кивнул. Главное, что наши все были на месте.
— Давайте пройдем глубже и осмотримся, — сказал я, чуть повысив голос.
Лично мне самому тупо хотелось отдышаться. Второй уровень дался мне ничуть не проще первого, да еще и вопросов добавил. Особенно это касалось Хроноса, судя по всему, имевшего ко мне какой-то свой интерес, с которым только предстояло разобраться. Ну и, не стоило забывать и о клановых. Видя, насколько жестко тут все было, я все меньше и меньше ожидал от них каких-то подачек. Действовать те явно будут в своих интересах, это тоже следовало учитывать.
Да, кое-какие ресурсы у меня появились, но ими еще нужно было грамотно распорядиться. Так что расслабляться не стоило.
Едва мы немного отошли от портала, перед глазами возникла плашка:
Что ж, весьма логично, учитывая, что мы все еще находились внутри горы. Разветвленные системы пещер виднелись вдалеке, а их входы зияли тёмными провалами. Потолок и стены усеивали светящиеся синие кристаллы. Самый большой, размером с гнома, торчал из потолка монструозных размеров зала, в который и привёл портал. Под его сводами, освещёнными синевой, раскинулся натуральный мини-городок. Палатки, невысокие кривоватые здания, Дорога Почета с Доской Рекордов по середине.