Мы с Антоном переглянулись, но комментировать тираду не стали. Остальные гномы тоже не так чтобы слишком вежливо общались, но этот прям расист какой-то. Я в очередной раз задумался: все эти гномы с гоблинами — настоящие люди, или все-таки НПС, как их Лёшка называл? По крайней мере, изъяснялся он куда более складно, чем жители Деревни у холмов. Чем-то мобы на уровнях и в Зеленых Зонах явно отличались.
Доставая из ящиков экипировку оружейник продолжал бухтеть, ругаться на сраных орков и говорить, что пусть лучше лысые обезьяны воюют голышом, чем облачаться в сталь гномов.
— Эй, тощий, лови, — не поворачиваясь бросил он в Антона кожаным нагрудником. — Петли расслабить легче, чем разжать сталь. И кольчугу.
После повернулся ко мне. Прищурился:
— М-да… где вас худосочных таких берут? Ни жрете что ли нихера? Тьфу!
То, что пять секунд назад он нас в обратном обвинял, гнома, кажется, совсем не волновало. Он снова зарылся в своих ящиках, и вскоре я получил кольчугу, нагрудник, крепкие ботинки со стальным носком и нарукавники.
Не глядя метнув все это мне, гном перешел к стойке с копьями. Выглядели они, кстати, на порядок лучше наших. С усиленными металлом древками, упорными кольцами и, похоже, штампованными наконечниками. Уж не знаю, что у них тут было за производство, но выглядело надежно. Не гоблинский самопал уж точно.
— Вот, — выдал он нам пару штук.
— А арбалеты? — спросил Антон, затягивая ремни на нагруднике.
— Арбалеты⁈ — опешил от подобной наглости гном. — Может тебе ещё стреломёт выдать, тощая обезьяна⁈ Пусть вы и вызвались сражаться за нас, но я не дам арбалет тому, кто может промазать и убить гнома! Тыкалку свою получил? Получил! А теперь вали нахер из моей оружейной!
Антон ответил на этот выпад вежливой улыбкой. Я, если честно, даже позавидовал. Умеет собой мужик владеть.
— Идите ко второму ярусу стен, — прогонял нас гном. — И ждите там! Приказы получите позже!
Уже на выходе из оружейной я заметил, как в сторону здания шла тройка людей. Еле живой старик, непонятно, как забравшийся в гору и дышащий на ладан, угрюмый грузноватый мужик и спортивного вида женщина в зелёном грязном от пыли спортивном костюме. Значит, это из отставших групп попаданцев, из-за которых у нас с Максом и разгорелся очередной конфликт. Уж очень он рвался тоже остаться на стене, чтобы заработать пропуск еще для десяти. Но, как я и думал, среди них самих нашлись те, кто согласился на Цену Крови.
Мелькнула мысль, что стоило познакомиться. Земляне, как никак. Так что имело смысл держаться поближе.
Вот только сделать я этого не успел. По крепости разнесся громогласный крик:
— Первая застава пала! Орки идут!
Глава 11
Ярость Хроноса
Застава загудела, словно улей, в который охнули кипятка. Затрубил рог, гномы, бренча доспехами, понеслись к стене.
— Повезло, что мы на галёрке, а не там, — проворчал хмуро грузный Павел. — Хоть не сдохнем сразу.
Это был один из троих, что также согласились на «Цену Крови». Распинаться он начал, едва к нам подошел и все не мог остановиться, добавляя в атмосферу пессимизма. Я уж хотел было попросить его заткнуться — вежливо для начала — но меня опередили:
— Не разлагай дисциплину, лысая обезьяна! — рявкнул на попаданца вернувшийся к нам гном-оружейник. — Делай, что тебе говорят, и готовься!
— Вообще-то, мы вам тут одолжение делаем…
— Чего⁈ Ты, жопа говорящая! Я тебя…
Мелькнула мысль, что сейчас на одного попаданца станет меньше, но Павлу повезло. Со стены донесся громогласный голос Балина, в миг перекрывший и грохот наступающего войска и крики внутри крепости. Бросив на Павла еще один уничижительный взгляд, наш командир тоже повернулся к коменданту.
— Сыны Гир-Ари-Арбора, запомните этот день! День, когда полчища орд орков напали на наш дом! День, когда мы, народ великого подгорья, прольём кровь наших врагов! Наша сталь вкусит кровь орков! — гном-комендант стоял на выступе стены, так что его было видно со всех уголков заставы. — В наших сердцах горит огонь кузни Отцов! Наши души пылают, подобно первородному пламени недр горы Матери! Гномы не знают поражения! Гномы не знают пощады к врагам! Мы — секира, что разит неприятеля! Мы — щит, что защищает свой дом! — он надел на голову шлем, украшенный резьбой, и поднял в воздух огромный топор, указав им за стену. — За Гир-Ари-Арбор! Умбатай-Ферат!
— УМБАТАЙ-ФЕРАТ! — поддержали его сотни глоток и каждый гном начал бить в щит своим оружием. — УМБАТАЙ-ФЕРАТ! УМБАТАЙ-ФЕРАТ!
— А он хорош, — заметил Антон, поведя плечами. — Даже меня проняло.
— Арбалеты! — скомандовал Балин. — ЗАЛП!
Звук сотни спущенных пружин слился в громогласный удар хлыста. А следом за ним раздался вой боли и ярости, от которого кровь застыла в жилах.
Я вдруг явственно ощутил близость этой огромный силы. Да, мне случалось участвовать в переделках, но масштабы были совершенно другие. Я еще крепче вцепился в древко копья, ощущая, как натягиваются нервы…