Real-Rpg 4. Пантеон

Главным тут были даже не потери, а посаженное недоверие. Использовались разные методы, разные люди, большинство из которых до того момента вели вполне обычную жизнь. Игроки подозревали удар по новорожденной гильдии, а правительства – действия спецслужб других стран. Китайцы первыми доказали, что существуют духовные паразиты, способные брать людей под контроль, что с одной стороны проясняло картины массовой гибели исполнителей, а с другой - делало все ещё сложнее. Даже если основной удар нанесли вражеские боги, то что насчет остального? Раздобыть оружие, взрывчатку, найти нужных людей, разработать маршруты… все это требовало разветвленной разведывательной сети и понимания реалий нашего мира. Иными словами, эта версия превращала простое преследование своих интересов в прямой сговор с врагом.

И, в определенной степени, ставило Россию в уязвимое положение. Когда ищут виновных, то смотрят в первую очередь на тех, кого проще и выгоднее обвинить. И ересь в данном случае выглядела достаточно подозрительно, особенно с учетом того, что наши игроки исчезли перед самой атакой, а страна пострадала относительно слабо. Немалая часть монстров до сих пор бегали по лесам, полям и горам, не в силах найти поселения…

И главный вопрос во всем этом был один – в чем заключается цель всей этой бойни? Увы, ответа на него я пока дать не мог…

***

- Фигово выглядишь. Помочь?

Подполковник действительно выглядел так, что краше в гроб кладут. Полагаю, без помощи магии, до пенсии на такой должности он бы не дотянул. Исцеление…

- Спасибо, капитан. Кстати, поздравляю с повышением и наградой “За заслуги перед отечеством I степени”. Официальное награждение будет чуть позже…

- Надеюсь, в представлении нет слова “посмертно”?

- Приказ существует в двух вариантах, не беспокойся на этот счет. Ты изучил предоставленные материалы?

- Да.

- Тогда сам понимаешь, ситуация критическая. Судя по отчету, у тебя есть возможность вернуть других игроков раньше?

- Это возможно, но потребует некоторых расходов.

- Тогда сделай это. У нас тут полсотни новичков, но толку от них немного. Я не говорю про гнезда тварей, но мы должны, по крайней мере, обеспечить охрану и проверить первых лиц страны. Ты ведь сам должен понимать, что случится, если президент станет марионеткой? Солевого раствора тут явно недостаточно…

- Понимаю. Большинство членов отряда уже овладели истинным зрением, этого должно быть достаточно для проверки ключевых лиц. Совместим их прибытие с эвакуацией моей семьи. Надеюсь, здесь все по плану?

- Их вывезли в Москву. Но ты уверен, что действительно хочешь отправить их в Подземелье? Не думаю, что боги зайдут настолько далеко, чтобы мстить семье мертвеца…

В целом Ильин был прав, проблема была в том, что я не собирался умирать. И вот для принуждения семья годилась отлично. Не думаю, что государство сможет их защитить – слишком многое будет стоять на кону. Если я не договорюсь с богами, то наше сотрудничество вообще окажется под угрозой…

- Перед встречей я оставлю карту Подземелья у Хана. Если все пойдет по плохому сценарию, он сможет вытащить экспедицию и позаботится о моей семье…

- Хорошо. Уже решил, куда именно отправишься?

- Я скажу ответ чуть позже, мне нужно последний раз все обдумать…

Интерлюдия. Сон

***

Это место напоминало Личную комнату, однако пол под ногами напоминал шахматную доску, а потолка не было – лишь белый туман, в котором проглядывали куски камней и сферы планет. Я с силой сжал копье, чувствуя тревогу, словно у меня мало времени. Передо мной сияли Врата, только на этот раз их было не семь, а восемь…

- Девять. Есть иной путь…

Голос донесся откуда-то снизу и, опустив взгляд, я увидел в левой руке алую карту. Кажется, сейчас она находится в хранилище Отдела. Путь предательства? Я бросил её назад, наконец-то обратив внимание на то, что находится за моей спиной. Пожалуй, правильно будет назвать это полем битвы?

Обезьяны, пауки, крысы, чуть дальше – гоблины, люди и горы костей. Не все из них враги, хватало там и тех, кого я мог назвать союзниками или даже друзьями. Красный плащ, ниспадающий с моих плеч, уходил вдаль натуральной ковровой дорожкой, превращаясь из обычного куска ткани в реку крови. Или пока ещё скромный ручей? На мгновение в душе что-то колыхнулось, но я не поддался чувству сожаления. Я не убивал тех, кто этого не заслуживал, и всегда старался защищать союзников! Возможно, кто-то со мной не согласится, но я верил, что это правда.

Небо потемнело и изменилось, став куда более угрожающим, но я сделал следующий шаг. Ладонь упала на рукоять меча Ереси, почему-то висящего на поясе. Неудобно, непривычно, но кольца на пальце почему-то нет…

- Остановись!

Мертвые за спиной ожили, пытаясь ползти следом, но я не боялся. Фигура, однажды упавшая с доски, не может подняться обратно иначе, чем по воле одного из игроков. И уже не в этой игре. Их стоны были бессильны и лишь отвлекали меня от цели. Выбора…