Реал Пг

Чем-то получше оказался примеченный мною ранее револьвер, не требующий от пользователя наличия собственной маны, набор алхимических бомб - всего пять штук: ровно столько вмещала в себя специальная перевязь через плечо, и защитный амулет, созданный каким-то Магом воздуха из ядра Каменного Метателя высокого уровня. По заверениям Цепного, он был в состоянии абсорбировать около пятисот единиц физического урона, и спасти меня в случае неприятностей. Шорты и безрукавку пришлось поменять на принятый в Песочнице типовой комплект одежды с множеством накладных карманов. Цепной пояснил, что они нужны для запасных кристаллов маны и прочих амулетов. Обувь я решил оставить свою - удобные кроссовки показались мне предпочтительнее неуклюжих ботинок на толстой подошве.

- Значит так, пока мы разбираемся с тварями, ты не высовываешься. Жди команды, понял?

Я покладисто кивнул - человек, приложивший руку к созданию Песочницы, плохого не посоветует.

- Ну, раз все понятно, тогда пошли. У нас еще... - он бросил взгляд на наручные часы:

- ...есть пятнадцать минут. Потратим их с толком.

Однако потратить драгоценные минуты так, как хотел Цепной, не удалось - стоило покинуть хранилище, как к нам подошел парень, которого мы до этого встречали у дверей штаба:

- Цепной, тебя начальник хочет видеть. Говорит, что срочно.

Грабитель покачал головой:

- Так и знал, что не дадут спокойно погулять! Ну пошли, раз зовет! Подожди тут, я быстро. - это уже мне. А я что - я не гордый - могу и подождать. Кивнув, я отошел в сторонку, и взглянул на мир Чужим взглядом.

- Что этому деду от меня нужно?

- Не знаю, но он как с цепи сорвался - говорит, это из-за того Исследователя, которого ты привез с собой.

Сразу же после этих слов Квантовое зеркало железобетонной стеной встало между мной и ценной информацией - ну, Цепной, ну гад! Я едва удержался от того, чтобы выругаться вслух.

- Ну и хрен с ним. Все равно я знаю, о чем будет разговор... - проворчал я себе под нос. Скорее всего, беспогонный начальник будет рассказывать моему телохранителю о планах Михаэля, который, пока мы выбирали мне оружие и одежду, успел покинуть территорию полигона. Будто зная про слежку, до выхода он не проронил и десяти слов, предпочитая молчать. Параноик...

Ждать в самом деле пришлось совсем недолго - минут через пять вернулся Цепной, и, судя по его довольной физиономии, прошедший разговор пришелся ему по душе.

- Ну что, обсудили мою прокачку?- спросил я его без особого интереса, и тут же, будто между прочим, запустил пробный шар:

- Другие Игроки не будут возмущаться?

Грабитель озадаченно посмотрел на меня, и я пояснил как бы очевидную мысль:

- Ну, если весь опыт мне будет доставаться.

Это дополнение показало, что я на верном пути - лицо Грабителя удивленно вытянулось, однако он ответил:

- Не будут, не волнуйся. А откуда ты знаешь о том, что...впрочем, неважно. Знаешь - и хорошо, не придется лишний раз пересказывать весь разговор.

Ага - значит, Цепной поставил Зеркало на всякий случай, но в итоге никаких особых секретов в штабе не обсуждалось. Придется включать заднюю:

- Честно говоря, кроме этого я ничего и не знаю. Так уж случилось, что мне удалось подслушать разговор между Советником Михаэлем Токадой и начальником полигона Федором Андреевичем. Говорили о том, что меня нужно как можно быстрее качать. Так что можешь не переживать - твое Зеркало работает как надо, я всего лишь догадался о последствиях их беседы.

Грабитель с облегчением выдохнул:

- А я-то подумал, что ты смог пробиться сквозь мою невидимость! Квантовое зеркало очень сложно запихать в артефакт, поэтому на серьезных встречах обычно присутствует парочка Игроков, обеспечивающих информационную безопасность. Ты правильно понял - тебя хотят как можно скорее поднять до 20 уровня.

- Зачем?

- На двадцатом уровне у каждого Игрока есть неплохой шанс эволюционировать. Игра оценит твой прогресс и даст возможность приобрести некоторые дополнительные бонусы, которые зависят от того, какие умения чаще всего использовались, какой стиль игры ты предпочитал, каким образом зарабатывал опыт...

Про эволюцию я слышал, но впервые в контексте конкретных цифр, а именно 20 уровня. Муэрте вообще эволюционировал на седьмом уровне...

Будто услышав мои мысли, Цепной добавил:

- Это выводы аналитического отдела, и я с ними согласен. Статистика говорит, что эволюции подвергаются около тридцати процентов всех Игроков - прилично, и большая их часть переживают смену профессии на двадцатом-двадцать пятом уровнях. Исключения есть, но они лишь подтверждают правило.

Что ж, с нетерпением жду двадцатки!

- Это что касается уровня. Теперь перейдем к самому вкусному. Мы с Федором Андреевичем подумали, и решили обновить состав нашей команды. Само собой, ты и я остаемся. Однако багаж в лице остальных нубов десятых уровней нам не нужен! Для твоей прокачки я решил собрать золотой состав - лучших из лучших! Всех знаю лично, с каждым не раз работал, и уверен - они не подведут. А теперь самое главное, - он выдержал драматическую паузу, и с придыханием произнес: