Реактор

Парень навалился на один из бортов и стал грести. Под его весом кожух почти не накренился. Марк внимательно за ним наблюдал.

— Сейчас поедем наших искать. Сюда все поместятся, — сказал он.

— Если все живы, — грустно сказала девушка.

— Не каркай! — сердито на неё взглянув, сказал Марк, — по умолчанию будем считать, что все живы.

Они все забрались в кожух.

— Я же говорила, что вода будет набираться, — сказала девушка, указывая на лужицы в самых низких местах, — если дождь не закончится, то мы недолго сможем плавать.

После чего вздохнула, сняла только подсохший халат, который всё равно уже намокал под дождём, бросила его в лужу и, собрав воду, стала отжимать её за борт.

— Тоже вариант, — кивнул Марк, — много так не вычерпаешь, но чтобы не давать воде сильно набираться, пойдёт.

Девушка повторила процедуру, но вода струйками бежала со всего кожуха в низкое место и быстро накапливалась вновь.

— Куда поплывём? — спросил Парень.

— Туда, где должна была быть группа Марго. Они могли оттуда уйти, конечно, но начнём с того района. Давай туда! — Марк махнул рукой, после чего лёг на другой угол кожуха и они вдвоём стали грести руками.

— Ты представляешь, какой объём воды нужен, чтобы заполнить такое большое пространство? — сказал парень, не переставая грести, — у меня в голове не укладывается, откуда она может взяться под землёй.

— Когда тебе что-то покажется странным, вспоминай о бегающих за нами покойниках. Всё познаётся в сравнении, — ответил ему Марк.

— Мне кажется, я что-то подобное уже слышал, — сказал парень.

— А мне кажется, что я что-то подобное уже говорил, — сказал Марк.

Девушка раз за разом собирала воду халатом, но хоть её усилия и приносили плоды, вода набиралась всё равно быстрее.

Ребята из группы Марго сидели на краю агрегата до последнего. Сначала вода добралась до их ног, потом до коленей, и только когда стала им по грудь, они нехотя встали, пошли к небольшой надстройке поблизости. Навстречу им плыло ведро, наполовину притопленное. Один из ребят толкнул его ногой, и оно затонуло.

Они залезли на надстройку и сели точно так же, как сидели до этого, свесив ноги с краю.

— Ты ничего не слышишь? — спросил один из них через некоторое время.

— Кроме шума дождя? — усмехнулся второй.

— Ты прислушайся! — сказал первый и нахмурил брови, как будто это помогает лучше слышать.

— Второй тоже напряг слух и буквально через несколько секунд вскочил на ноги и заорал:

— Мы здесь!

— Мы здесь! — присоединился к нему второй.

Они ещё некоторое время кричали, складывая руки рупором, пока, наконец, вдалеке не разглядели что-то чёрное, плывущее в их сторону. Ливень мешал рассмотреть что это такое, но кричали, судя по всему, оттуда.

Когда эта штука приблизилась, они разглядели гребущих ребят и девушку, постоянно отжимающую халат за борт. Марк тоже их увидел, некоторое время грёб и смотрел на них, потом вдруг встал.

— Где Марго? — крикнул он, сдерживая подступающую панику.

Ребята переглянулись, но ничего не ответили. Они не знали, как сказать.

Марк сел, там, где и стоял. Он всё понял.

Ребята опасались вспышки гнева в свой адрес, но её не последовало. Когда «лодка» приблизилась к ним, Марк почти спокойно спросил:

— Как?

— Она сорвалась вниз, когда мы перебирались по проводу, — сказал один из ребят, — я не успел ей помочь.

Марк задумчиво покивал, после чего сказал:

— Вы видели, как она умерла? Тело видели?

— Нет, но высота была большая, воды тогда ещё вроде не было, — сказал один из ребят.

— Запрыгивайте к нам, поедем искать остальных. А Марго если жива, то найдёт нас, — сказал Марк.

Ребята опять переглянулись и молча направились к лодке, которая уже ткнулась в постройку, на которой они были.

— Я всё понимаю, — добавил Марк, — и не питаю ложных надежд. Но вы должны знать Марго, эту женщину так просто не убить. Надежда есть всегда.

Ребята полезли в лодку.

— Ты вычёрпываешь халатом воду? — спросил один из них.

— Да, — кивнула девушка, — та ещё работёнка, и я проигрываю эту битву.

— Погоди-ка, — сказал парень и, сняв мокрый халат, вдруг нырнул за борт.

Через некоторое время он показался. Было видно, что он что-то тащит. Вскоре стало понятно, что это ведро. Возле самой поверхности воды он его перевернул, чтобы легче было вытащить, и, достав, забросил в лодку.

— Думаю, так быстрее будет, — сказал он.

После чего ухватился за борт и залез на него.

— Дальше плывём через центр, — сказал Марк, — будем искать третью группу.

Вновь прибывшие уселись вдоль бортов, чтобы помогать грести.

— Интересно, а куда делись все покойники? Потонули что ли? — спросила девушка.

Ребята сидели на самом верху антенны, прямо перед началом шпиля, и вода уже подбиралась к ним. А вместе с водой и барахтающиеся в ней мертвецы. Их было так много, что ребятам казалось, что тут собрались все. Вода «кипела» от их барахтанья, насколько хватало глаз. Многие постройки и агрегаты уже скрылись под водой, наверх торчали только антенны, стойки, на которых крепились провода, единичные постройки, которые были выше остальных, да изогнутые трубы разного диаметра. Вся лаборатория постепенно превращалась в один водоём.