Реабилитант

Не стану пока ломать голову над технологическими аспектами вооружения Древних. Возможно, когда-нибудь посещу сей чудный уголок и покопаюсь во внутренностях их кораблей, может, чего полезное для себя надыбаю. В настоящий момент останки противоборствующего Рою флота были для меня и прочих «сталкеров» не то чтобы не интересны, скорее опасны, поскольку боевой ресурс даже изрядно покореженных (судя по имеющимся данным) бортов до сих пор не был исчерпан, и все попытки разведывательных дронов к ним приблизиться жестоко пресекались. Вот это технологии! Миллионы лет истекло, а эти монстры функционируют и готовы дезинтегрировать всякого чужака, даже столь малого, как разведдрон. Странно, что при таком уровне научно-технического развития эта цивилизация не стала доминирующей в галактике и умудрилась кануть в Лету. Интересно, какой именно расе разумных существ принадлежали строители столь монструозных боевых кораблей, рядом с которыми десятикилометровый «Виджай» смотрится более чем скромно? По приблизительной оценке их размеры вполне сопоставимы с размерами кораблей-астероидов Роя. Таких монстров в нынешнем Содружестве не строят, ввиду сложности расчета координат точек выхода из внепространственного прыжка. Выходит, вычислительные мощности этой генерации Предтеч значительно превосходили по производительности даже современные биоискины. У меня аж ручонки зачесались от желания хотя бы одним глазком взглянуть на главный управляющий модуль какого-нибудь погибшего звездолета и, разумеется, пообщаться с ним.

Ага, размечтался. Неожиданно на ум пришла фраза из одного земного фильма: «Я тебя поцелую… потом… если захочешь». Улыбнуло. Захочу ли сам я сюда возвращаться и появится ли у меня такая возможность – вопрос, ответ на который таится где-то в необозримом будущем.

А пока у меня совершенно определенная задача, характеризуемая парой слов: «зачистка» и «мародерка». Модифицированные кристаллы, к тому же насыщенные энергией пси, крайне востребованы сообществом одаренных, отчего их цена превосходит все пределы разумного. Чем больше я их добуду, тем больше денег упадет на мой банковский счет. Нынешняя моя работа предполагает полную прозрачность перед фискальными органами, иначе потом устанешь доказывать налоговикам, что ты не верблюд и денежки заработал честным трудом. В принципе, плевать даже на сотни миллиардов, что уйдут в качестве налогов, когда тебе светят триллионы. Уж я-то постараюсь извлечь из каменных глыб как можно больше драгоценных камешков.

Так, стоп непродуктивные мечтания! Пора за дело браться.

На дистанции примерно двадцать километров сориентировал «Кузнечика» таким образом, чтобы испещренный входами внутрь ровный срез находился в зоне прямой видимости. После чего начал потихоньку приближаться к цели. По разведданным, поступившим от исследовательских дронов, безопасная для бортовой электроники и электрики зона заканчивается на расстоянии шести-семи километров от корабля арахнидов. Тормознул на удалении десяти кэмэ. Выбрал нужную дыру, после чего выстрелил в направлении каменной глыбы из трех гарпунных орудий.

Разогнанное электромагнитными эмиттерами массивное двухметровое копье в рифленым древком, устремилось к цели со скоростью пятьсот метров в секунду, волоча за собой тонкий, но вполне прочный трос, сматывающийся с судовой лебедки. При подлете к астероиду из-за тормозящего действия разматываемого троса скорость гарпуна понизилась до пятидесяти километров в час. При непосредственном контакте его с поверхностью сработал кумулятивный патрон, установленный в головной части. В каменную стену ударила мощная струя раскаленных газов, частично испаряя, частично расплавляя горную породу. Гарпун примерно наполовину погрузился в полужидкую массу, где удачно и застрял, благодаря глубокому рифлению. Мне лишь осталось выждать с четверть часа, чтобы расплав окончательно затвердел, после чего искин «Кузнечика» скоординировал лебедками положение корабля относительно нужной мне дыры в стене, в завершение процесса стыковки я отдал команду запустить ходовые гравиприводы в режиме «самый малый задний», чтобы кораблик ненароком не притянуло к астероиду.

Причаливание получилось идеальным. «Кузнечик» вне зоны пси-активности, и его системам ничто не угрожает.

Далее в направлении обломка полетел еще один гарпун с тросом, прямиком в темный зев пещеры, выбранной мной для проникновения внутрь. Все произошло по ранее отработанной методике – при контакте снаряда с каменной стеной, ярко полыхнуло и металлический стержень надежно увяз в камне. Теперь вход внутрь мне обеспечен.