Реабилитант

По дороге отчего-то вспомнил Геуса Эндомара, единоутробного братца моего реципиента. После того, как весть о непокорном бароне Дэн Шире разошлась по всему Содружеству, до него дошла вся полнота угрожающей ему опасности. Владыке, способному отбиться от огромного боевого флота Содружества, не составит труда заявиться в Великое Герцогство, жестоко наказать узурпатора и убийцу собственной матери и вернуть то, что принадлежит ему по праву первородства. Геус не был трусом и не стал дожидаться моего визита (который, справедливости ради, я не планировал). Он лично прибыл на Землю и повинился в совершённых грехах. Пришлось мне отыгрывать роль доброго «старшего брата». Разумеется, если бы Геус нещадно гнобил своих подданных, я бы не оставил его в живых. Но он оказался прекрасным правителем, под властью которого Великое Герцогство Райзен цвело и неуклонно расширяло свои границы отнюдь не посредством завоевательных походов, а в процессе хитроумных политико-экономических комбинаций, к которым у «брата» оказался превеликий талант. Геус был мной прощен. Также я его заверил, что претензий на герцогскую корону не имею. Расстались по-родственному, даже обнялись напоследок. Целоваться не стали, не люблю лобызаться с мужиками, да и Геус рвения в этом плане не проявил. Вскорости между нашими государствами были установлены дипломатические отношения на уровне послов.

Добравшись до своего личного кабинета, предупредил охрану, чтобы никого не подпускала к дверям ближе чем на десять метров, и меня не беспокоили, даже в том случае, если планета начнет вращаться в противоположную сторону или в непосредственной близости от Солнечной системы появится Рой самых злобных разумных насекомых.

Взгромоздившись на свое рабочее кресло, отодвинул в сторону кипу бумаг и всё прочее, что там находилось. На освободившееся место водрузил принесенный камень и, откинувшись на спинку, замер в ожидании.

На меня вдруг снизошло неведомо откуда абсолютное понимание ситуации и того, что вскоре должно случиться. Этот на вид невзрачный камушек есть ни что иное, как средство коммуникации. Если бы я был верующим, можно было бы с уверенностью утверждать, что в самом скором времени меня ожидает контакт с Богом. Но, являясь неискоренимым материалистом, воспитанным в духе категорического атеизма, я не верю в существование божественных сущностей. Ну нет и не может быть во всех сущих N-мерностях всемогущего всезнайки, способного обустроить жизнь людей хотя бы в масштабах одной планеты. Я и раньше допускал существование более сложных N-мерных континуумов, и то, что в них могут обитать разумные… хм… не существа, скорее, структуры, ну или сущности. Да, именно сущности, так будет правильнее всего.

В какой-то момент камень растаял и в метре от моего стола возникло кресло с вольготно развалившемся в нем пожилым мужчиной, с седой длиннющей бородой и столь же белыми волосами, телом слегка пухлый, с благостной улыбкой на круглой физиономии. В общем и целом, довольно карикатурный образ доброго боженьки, каким его представляли земные художники в разного рода книжицах атеистического толка.

Все произошедшее меня вовсе не потрясло, скорее, развеселило. Я разумеется, понимаю, что на создание аватара оказало существенное влияние мое внутреннее отношение к светлому образу Создателя. Чтобы не обидеть гостя, я поспешил объяснить столь неожиданную свою реакцию:

– Прошу прощения, но я скорее ожидал увидеть неопалимую купину, нежели эдакого благообразного старичка на облацех, не хватает только нимба.

В ответ мужчина задорно расхохотался: