Re:Zero. Жизнь с нуля в альтернативном мире 5

Послышался стон юноши, выброшенного из кареты. Он лежал в стороне от смятого кузова, прямо в зарослях на обочине дороги. Судя по всему, вьющиеся лианы и мох смягчили удар при падении. Он лишь чудом не получил серьёзных увечий. Однако это не делало травмы безболезненными. На теле появились ссадины и множество синяков. По счастью, обошлось без переломов и кровоточащих ран, и всё же боль была такая, что беднягу согнуло в дугу.

— А-а-а... О-о-ох… — стонал от боли черноволосый юноша, лёжа на траве, из его глаз текли слёзы. Лоб был измазан в крови и грязи; вытекающая изо рта слюна делала его вид ещё более жалким. Картину дополняла разбитая карета, красноречиво говорящая о недавней трагедии.

Группа неподвижных чёрных фигур стояла вокруг юноши и экипажа, безмолвно созерцая случившееся. Незнакомцы, которых была добрая дюжина, осмотрели обезглавленного дракона и, убедившись, что тот мёртв, сосредоточили внимание на юноше.

Фигуры были облачены в чёрные балахоны, головы закрывали плотные капюшоны, так что разглядеть лица или хотя бы определить пол было невозможно. Внезапно они встрепенулись и скользящей поступью сжали кольцо вокруг юноши.

— Ла-а-а... — негромко вывела одна из фигур.

Вслед за ней то же самое произнесла другая. Пение переходило от одной фигуры к другой, окружая тело раненого непрерывным звучанием голосов. Весь мир погрузился в шорох листвы и шёпот чёрных фигур.

— А-ах... А-а-а! — в многоголосье вклинился стон юноши. Он принялся извиваться и биться спиной о землю, словно выброшенная на берег рыба.

Однако страдания причиняли вовсе не ушибы и ссадины: теперь он задыхался от боли, которая будто шла изнутри. Его терзало нечто, беснующееся в нём самом, пожирающее изнутри. Со стороны это выглядело как реакция на зловещий шелест.

Между тем наблюдавшие за агонией фигуры не умолкали. А когда одна из них зачем-то протянула к юноше руку...

— Не трожь Субару! — прогремел яростный крик. В воздухе просвистел железный шар, и голову тени, что хотела дотронуться до Субару, разбило вдребезги.

Осколки черепа разлетелись в стороны, фигура повалилась на землю. Вслед за этим послышалось звонкое бряцанье железной цепи. Грозно извиваясь, серебристая змея устремилась к другой тени, словно в жажде новой крови.

Однако реакция была молниеносной. Тут же позабыв о мёртвом соучастнике, фигуры беззвучно бросились врассыпную, а затем выхватили из-за пазухи крестообразные кортики. Сжимая обеими руками примитивные орудия, они распределились так, чтобы прикрывать друг друга, и настороженно замерли.

Теперь их было одиннадцать. То, как стремительно они построились в боевой порядок, способный отразить внезапную атаку и не оставляющий мёртвых зон, заслуживало похвалы. Подобная тактика была бы эффективной, если бы противник атаковал в двумерном пространстве, однако...

Вшух!

Над головами теней возникла фигурка в платье с передником. Она прыгнула с дерева. В ногах девушки было столько силы, что на стволе, от которого она оттолкнулась, остались вмятины. Пулей вылетев из ветвей за миг до того, как мрачные фигуры подняли головы на шум, она взмахнула своим страшным орудием и вонзила его прямо в макушку одного из врагов. Раздался треск, из дыры в темени брызнула кровь, фигура задёргалась и начала заваливаться, но девушка пинком ноги отбросила её к соседней тени, заслоняя той обзор, а сама отскочила назад.

Однако соседняя фигура не растерялась. Двумя взмахами клинка она рассекла летящий на неё труп сообщника надвое... лишь для того, чтобы через мгновение закрученное шипастое ядро превратило её в кровавое месиво.

Послав шар в противника, девушка застыла на месте. Тени воспользовались моментом и разом метнули в неё кортики. Клинки летели со всех сторон, но в левой руке девушки, казавшейся беззащитной, возник второй железный шар, поменьше. Один взмах — и все кортики попадали на землю.

Ловкий трюк поверг противников в замешательство и привёл к заминке в стане теней. Длилось это не более секунды, но этот миг стал фатальным.

Лес огласил яростный крик:

— Ррра-а-а-а!!!

Девушка рванула цепь. Шипастое ядро описало горизонтальный полукруг, скашивая на своём пути деревья и кустарники, достигло очередной фигуры, вырвало конечности и превратило её в бесформенную массу.

Изо лба голубоволосой девушки, безжалостной, но по-прежнему прекрасной, торчал белоснежный рог!

Одного этого было достаточно, чтобы распознать в ней принявшего женский облик оборотня.

— Только попробуйте тронуть Субару!!!

Очаровательное личико демоницы налилось кровью, а глаза, в которых горела решимость драться до последнего, глядели с презрением и отвращением. И всё-таки девушка занимала оборонительную позицию, прикрывая собой окружённого неприятелями юношу.