Re:Zero. Жизнь с нуля в альтернативном мире 4

Выйдя из привратного зала, они направились в ту часть крепостного двора, которая граничила с казармой королевских гвардейцев. Плац из утоптанной красно-коричневой глины был обнесён прочной стеной, и всё вокруг словно дышало историей.

Площадь плаца была примерно с половину школьного двора — достаточно, чтобы побегать друг за другом и скрестить мечи.

Потопав ногами по земле, Субару начал разминаться.

— Юлиус, лучше прекрати! Это на тебя не похоже.

Райнхард, стоявший неподалёку, попытался остановить Юлиуса. На лице у красноволосого рыцаря не было ни раздражения, ни злости, лишь беспокойство за Субару.

— Он и правда перегнул палку, но можно ограничиться устным выговором, чтобы мальчишка исправился на будущее. В другой ситуации ты и сам пришёл бы к такому выводу.

— В другой ситуации — да. Ты абсолютно прав, мой дорогой друг Райнхард.

Снимая церемониальную накидку, Юлиус холодно посмотрел на Райнхарда.

— Если бы это произошло в другой день и в другом месте, возможно, я бы оставил его в покое. Однако сегодня — особый случай. Он посмел надругаться над идеей нашего служения! И не только отказался извиниться, наглец оскорбил лично меня!

На плацу воцарилась мёртвая тишина.

— Я обвиняю его в том, что он попрал рыцарскую гордость!

— Да!

В этот момент по крепостному двору словно пролетел сильный порыв ветра, от которого заложило уши. Впрочем, на самом деле это зазвучали возгласы присутствующих.

Юлиус был представителем гвардейцев, а Субару нанёс им оскорбление, и теперь они собрались, чтобы посмотреть, чем кончится поединок.

— Сто к одному, на меня вряд ли кто поставит... Хоть плачь от подобной непопулярности, — пробормотал Субару.

Впервые в жизни такое множество людей было агрессивно настроено против него. Субару даже казалось, что гнев рыцарей клонит его к земле, заставляя колени сгибаться. Однако пульс оставался ровным, в руках и ногах ощущалась тяжесть, не дрожь. Но дело было не в том, что юноша покорился судьбе...

Субару так и не успел разобраться в своём душевном состоянии, когда Юлиус обратился к нему:

— Итак, прежде чем мы начнём, спрошу тебя ещё раз: намерен ли ты просить прощения за собственную грубость? Если принесёшь извинения, я прощу тебя.

— «За грубость»? Что-то не припомню ничего подобного... И как же я должен извиняться?

— Со слезами пасть ниц. Или, словно преданный пёс, кататься по земле и вилять хвостом. Что выбираешь?

— Пожалуй, ни то, ни другое не выглядит элегантно. Я отказываюсь.

Скорее всего, Юлиус и не надеялся, что Субару согласится. Он коротко кивнул, передал свой боевой меч стоящему рядом рыцарю и взял деревянный клинок.

— За такую наглость стоило бы зарубить тебя на месте. Но, к сожалению, ты являешься слугой госпожи Эмилии. Поэтому мы проведём схватку на деревянных мечах.

Юлиус бросил взгляд на Субару, желая удостовериться, что тот не против, и юноша махнул рукой, подтверждая своё согласие. Юлиус кивнул, не дожидаясь жеста, он понял всё по выражению лица.

— Итак, нашим секундантом будет Феррис.

— Да-да!

Юлиус посмотрел на стоящего в стороне Ферриса, который бодро махал ему рукой.

Было сложно понять, о чём тот думает, поскольку он очень легко согласился стать секундантом и, в отличие от Райнхарда, будто бы радовался предстоящему поединку.

— Ферри желает тебе удачи! Какие бы серьёзные раны ты ни получил, я тебя вылечу. Разумеется, если они не будут смертельными. Держись, Субарунчик!

— Почему ты говоришь об этом только мне? О нём не станешь беспокоиться?

— Ого, какой настрой! Господа, вы это слышали? — Феррис, обернулся к публике и взмахнул руками, словно дирижёр. Над плацем громыхнул дружный хохот гвардейцев — они от души потешались над безрассудством Субару.

Чувствуя спиной насмешливые взгляды, юноша сделал несколько шагов по направлению к Юлиусу. Взяв один из деревянных мечей, он покрепче сжал рукоять в ладони.

— Рад, что ты полон решимости. Итак, приступим, — провозгласил Юлиус начало боя.

Ощущая воцарившееся на плацу напряжение, словно мелкие электрические разряды на коже, Субару встал в стойку и на пробу махнул деревянным мечом.

— Стоп-стоп! Как-то он мне не подходит, — покрутив тренировочный снаряд в руке, пожаловался юноша.

— Правда? Не думаю, что мечи разные, но давай поменяемся.

— Прости. Я же современный парень, мне сложно пользоваться тем, что не ложится в руку.

Приняв с этими словами клинок Юлиуса, Субару протянул ему свой.

— Ой!

Не успел Юлиус взять меч в руки, как Субару разжал пальцы. Меч упал, и рыцарь потянулся за ним. До этого Юлиус стоял выпрямившись, а теперь наклонился и потерял преимущество в росте.

— Ха!

В этот самый момент Субару сделал выпад, взмахнув своим клинком снизу вверх, надеясь попасть в подбородок противника. Свободной левой рукой он швырнул в глаза Юлиусу горсть песка, который незаметно собрал во время разминки.

Не успев злорадно насладиться своей хитростью, Субару вдруг услышал у самого уха:

— Ты и правда лишён гордости! Легко, наверное, живётся таким бесстыдным людям!

И в тот же миг Субару почувствовал острую боль в солнечном сплетении.