Re:Zero. Жизнь с нуля в альтернативном мире 4

— Прошу меня простить, — Мужчина из группы вельмож сделал шаг вперёд. Средних лет, сутулый, с мешками под глазами, он нервно теребил окладистую бороду. — Должен сразу же высказать своё восхищение тем результатом, которого достигли господа королевские гвардейцы. Без ваших усилий подготовка королевских выборов могла существенно затянуться.

— Мы не заслуживаем подобной похвалы, — скромно ответил Маркос.

— Однако, несмотря на то что претендентки отвечают условиям, описанным на Драконьей скрижали, на мой взгляд, некоторые вызывают сомнение...

— Что вы хотите сказать?

— Да, каждая из них годится на роль жрицы, однако претендентка должна обладать не менее важным качеством — быть достойной королевского престола!

Сутулый мужчина бросил эту фразу с гневным выражением, и тут же раздались возгласы одобрения со стороны прочих сановников.

— Договор с Драконом имеет неизмеримую ценность. Лугуника на протяжении длительного времени является Драконьим королевством и без Договора не сможет оставаться таковым. Но если мы будем принимать во внимание один лишь Договор, пренебрегая мнением народа, то можем совершить непоправимую ошибку!

— Иными словами, вы заявляете, что Драконьи жрицы, в поисках которых королевские рыцари не жалели себя, недостойны престола?

— Я бы иначе расставил акценты, но в общем речь именно об этом.

Испугавшись прямолинейного вопроса Маркоса, сановник попытался сгладить острые углы, но было поздно. Рыцари, не пожалевшие ни сил, ни времени ради того, чтобы сделать практически невозможное, были возмущены.

Стоя в ряду гвардейцев, Субару всем телом чувствовал, как растёт градус напряжения.

— Что-то запахло жареным. Чую приближение грозы...

— Ну, он просто наехал на рыцарей. Лично меня это никак не задевает. А вы, господа хорошие, что скажете? — спросил с усмешкой Ал, обращаясь к стоящим рядом Феррису и Юлиусу, и они пожали плечами.

— Никаких проблем, мяу. Что бы ни говорил этот бородач, у меня уже есть та, кого я считаю достойнейшей!

— Не могу сказать, что абсолютно согласен, но испытываю схожие чувства. Мой меч признаёт лишь одну хозяйку, которой я присягнул. Рано или поздно им придётся сделать то же самое. А вот перекладывать ответственность за собственные сомнения на других — это попросту низко, как по мне.

— О, метко сказано! Я тоже питаю к принцессе что-то подобное.

Услышав слова Ала, оба рыцаря улыбнулись, и Субару вдруг показалось, что он лишний в этой компании.

Феррис и Круш. Ал и Присцилла. Судя по всему, Юлиус был рыцарем Анастасии. Вся троица доверяла своим хозяйкам, и, сравнивая себя с ними, Субару чувствовал, что в чём-то уступает. Однако юноша был полон решимости исполнить любое желание Эмилии!

Пока Субару боролся со странным чувством неполноценности, ропот в зале становился всё громче. Из группы сановников донеслись недовольные возгласы:

— Жрица должна стать королевой, но разве претендентки готовы к такому?!

— Можно изменить внешний вид, но не сущность!

— Им не хватает благородства! И образования. Хотите сказать, что одна из них станет королевой?!

— В чём же пробле-е-ема? Будет интересная борьба-а-а за престол.

— А вам следовало бы помолчать!

Услышав, как знакомый голос пробивается сквозь гомон, Субару посмотрел на Эмилию и остальных девушек. Конечно, гнев и возмущение были направлены прежде всего на Фельт, которая только что шокировала общественность своими манерами. Однако нельзя сказать, что критика не коснулась остальных претенденток.

Судя по лицу Эмилии, девушке приходилось нелегко, и Субару очень хотелось немедленно броситься к ней и подставить плечо.

— Довольно!

От одного слова Миклотова в зале воцарилась тишина. Глава Совета, прищурившись, осмотрел Фельт, несколько секунд помолчал, а потом вздохнул.

— Хм. Вы продемонстрировали неуважительное отношение к присутствующим, и я разделяю мнение господина Риккерта. Для начала давайте узнаем биографию претендентки.

— Согласен. Мы должны решить, годится ли она на эту роль, — строго добавил лысый старик. Увидев, как представители Совета мудрецов один за другим кивают, вельможа по имени Риккерт сделал шаг назад, а Миклотов продолжил:

— Рыцарь Райнхард, расскажите для начала о происхождении девушки.

Увидев, как Райнхард преклонил колено, Субару почувствовал, что на лбу выступил холодный пот.

Если рыцарь расскажет правду, разумеется, всплывёт и то, что Фельт промышляла воровством.

— Я взял под стражу госпожу Фельт месяц назад. Это случилось в бедном квартале столицы — так называемых трущобах. В силу определённых обстоятельств она прикоснулась к Драконьему жемчугу, и я понял, что эта девушка способна стать жрицей Дракона. Потому и привёз её сюда.

Несмотря на опасения Субару, Райнхард спокойно изложил суть дела, не вдаваясь в подробности. В таком рассказе было большое белое пятно, однако внимание присутствующих привлекло другое.

— Бродяжка из трущоб? Райнхард, да вы в своём уме?! — взорвался Риккерт. — Допускаете, что девчонка из бедняцких кварталов станет правительницей Лугуники? Что вы вообще думаете о королевском престоле?!