Re:Zero. Жизнь с нуля в альтернативном мире 3

Демоны намного превосходили все прочие гуманоидные расы по физической силе и запасу жизненных сил. Могучие тела и качество маны, которой они могли пользоваться, обеспечивали им несравненную боевую мощь. Единственным слабым местом демонов была их малочисленность.

Раса, способная производить на свет очень крепких бойцов, не могла похвастаться плодовитостью, и демоны, невзирая на свою силу, волей-неволей вели скромную жизнь в горных поселениях. Но именно потому, что демоны селились вдали от людных мест, они строго придерживались своих обычаев, в том числе и тех, что защищали чистоту крови малочисленных племён.

Близнецы считались выродками. Их появление было крайне нежелательно.

От природы все демоны являлись в этот мир с двумя рожками. Обычно они прятались внутри черепа, но, когда требовали обстоятельства или просыпались демонические инстинкты, рога вылезали наружу и пожирали всю ману, что была вокруг. Высасывая из воздуха энергию и подчиняя её, демон значительно повышал свою боевую силу. Благодаря этому свойству для любого демона рога являлись предметом гордости.

Но близнецы рождались лишь с одним рогом на каждого. Тех, кто лишился рогов, демоны называли безрогими, и они становились изгоями. Даже потеря одного рога обрекала несчастного на незавидную участь, а поскольку близнецы изначально появлялись на свет ущербными, на них, естественно, смотрели как на второй сорт.

Такие дети были нежеланными, и от них избавлялись сразу же после рождения.

Жизни Рам и Рем тоже должны были оборваться согласно обычаю. Так бы и случилось, но в тот момент, когда вождь племени уже был готов привести в исполнение страшный приговор, у одной из близнецов проявился редкостный талант — необычайная магическая сила.

2

Близняшкам дали имена: старшую назвали Рам, а младшую — Рем, и судьбою им было уготовано оказаться на низшей ступени общественной иерархии.

Жизнь девочек никак нельзя было назвать лёгкой. Их пощадили, но о том факте, что они являются близнецами, никто не забыл. С самого начала на малышек налепили ярлык «безрогие», и соплеменники смотрели на них холодно, не скрывая отвращения и презрения к выродкам. Даже родители, казалось бы самые близкие люди, относились к ним как к чужим. Едва ли это было похоже на счастливое детство.

Впрочем, продолжалось такое отношение лишь до тех пор, пока девочки не осознали себя, а точнее, пока в старшей из близнецов не проснулась сила.

Для описания маленькой Рам лучше всего подходило слово «вундеркинд». По таланту ей не было равных даже среди великих демонов прошлых лет. Красота её рога очаровывала всё племя, и он позволял Рам распоряжаться огромным объёмом маны, несмотря на юный возраст хозяйки.

Девочка была прямолинейная как её белоснежный рог, торчащий изо лба, она не зазнавалась и же хвалилась своей силой, и соплеменники сами не заметили, как начали склоняться перед ней.

И родители, глядевшие на Рам словно на чужую, и соплеменники, щедрые на издёвки, и вождь, пытавшийся убить близнецов сразу после рождения, — все умолкали перед авторитетом Рам! Она появилась на свет, чтобы встать во главе демонов — избранного племени даже среди величественных племён нелюдей.

Демоны высоко ценили силу, и неудивительно, что они стали проявлять крайнее уважение к столь могучему созданию. Однако Рам ни разу не воспользовалась этим уважением ради собственной выгоды.

Ну а Рем оставалось лишь исполнять роль бледной копии своей прославленной старшей сестры.

Никаких выдающихся талантов у девочки не наблюдалось. И запас маны, и магическая сила были обычными, как у демонов, обладающих одним рогом. В отличие от стар шей сестры, Рем не обладала уверенностью в себе и потому всегда пряталась за спиной сестры, в её тени.

Такую нишу заняла маленькая Рем, чтобы защититься от угроз жестокого мира.

Нет, она не завидовала старшей сестре, напротив — уважала и любила её. И к родителям девочка не питала неприязни, ведь они относились к детям одинаково. Нельзя сказать, чтобы соплеменники сторонились Рем. Скорее, они возлагали на неё некие надежды как на сестру «той самой»…

У Рем была самая ласковая на свете сестричка. Были родители, которые многого ждали от неё. Были соплеменники, которые подбадривали её в надежде, что девочка пойдёт по пути выдающейся сестры. Всё это, словно мелкие, почти незаметные, но непрерывные движения резца, высекало характер Рем.

То, что они с сестрой выглядели практически одинаково, тоже, видимо, сыграло свою роль. Девочки были похожи ростом, лицом и фигурой, но вот врождённая демоническая сила оказалась разной.

Конечно, Рем пыталась что-то сделать. По-детски неумело, методом проб и ошибок она старалась приблизиться к старшей сестре хоть на шажок, превзойти её хоть в чём-то. Но из любого состязания Рам выходила победительницей.

Ещё в раннем детстве Рем осознала, что самый близкий, самый родной человек всегда и во всём будет её превосходить.