Субару в ужасе наблюдал, как воздушный поток несётся прямо на него. Если он попадёт в цель...
— Я держу свор слово!
Всё произошло в какие-то доли секунды. За мгновение до неминуемой смерти Субару на пути «лезвия ветра» возникла Беатрис и отразила удар вытянутой вперёд ладонью.
— Пока он в этом доме, я отвечаю за его безопасность, — заявила Беатрис. — Таково условие нашего контракта, мнится мне.
— Госпожа Беатрис! — на лице Рам отразилось негодование. Беатрис подняла глаза на хозяина особняка:
— Розвааль, тебе не кажется, что твоя служанка невежлива с гостями?
— К сожалению, это та-а-ак, — сказал Розвааль. — Поверь, мне самому о-о-очень неприятно это слышать, но пока он не выложит всё, что знает, вряд ли наше отношение к нему изменится.
— Всю прошлую ночь он провёл в запретной библиотеке, — сказала Беатрис, — Он никак не связан с этим делом, мнится мне.
— Это уже не столь важно, — Розвааль пожал плечами. Ты ведь тоже это понимаешь, пра-а-авда?
Хозяин дома поднял руки ладонями вверх, и тотчас же над ними вспыхнуло множество разноцветных огней. Красные, голубые, жёлтые и зелёные — даже будучи далёким от магии, Субару сразу понял: в этих мерцающих огненных шарах сконцентрирована мощная магическая энергия.
— Опять поигрываешь мускулами, — сказала Беатрис. — Мало-мальски известная родословная и горстка незаурядных способностей не дают тебе права смотреть на других свысока. Это так по-детски...
— Как ты строга ко мне! — ответил Розвааль. — Кажется, между нами не такая уж большая разница. Проверим?
Атмосфера в комнате накалялась. Субару чувствовал, как между Беатрис и Розваалем нарастает напряжение.
— Ты защищаешь его, рискуя собой. Должно быть, он тебе о-о-очень понравился!
— Твои шутки так же отвратительны, как и твой клоунский наряд, мнится мне. Моим идеалом всегда был и останется Пакки!
Беатрис казалась абсолютно беззащитной перед парящими над ладонями Розвааля магическими шарами. Однако воздух вокруг её хрупкой фигурки становился всё плотнее, и каждой клеточкой своего тела Субару ощущал, как на него давит что-то невидимое и пугающее.
Два могущественных мага сверлили друг друга неприязненными взглядами. Внезапно раздался пронзительный голос Рам:
— Да какая разница! О чём вы вообще говорите!!!
Все повернулись на крик. Рам выпрямилась у кровати, её кулаки яростно сжимали края юбки.
— Не стойте у меня на пути! Прочь с дороги! Я должна отомстить за Рем... Если ты что-то знаешь, скажи! Помоги мне... Помоги Рем!
Сердце Субару болезненно сжалось. Если бы он мог что-то сделать... но ему нечего было сказать.
— Прости, Рам, — вмешалась Эмилия. Она встала рядом с Беатрис, будто прикрывая Субару от яростного натиска служанки. — Всё-таки я верю Субару. Субару, — обратилась она, — если ты можешь спасти Рам и Рем, то... Пожалуйста... Прошу тебя...
Сколько неподдельного участия и заботы звучало в её голосе! Эмилия оставалась на стороне Субару, защищала его, несмотря на грубости, которые он наговорил в начале этого круга; несмотря на то, что он до сих пор не сказал самого главного.
Субару сделал шаг назад.
— Прости...
В глазах Эмилии горечь. Это была горечь отчаяния, горечь обиды — нестерпимой обиды за обманутое доверие.
То, что Субару увидел в глазах Эмилии, было его собственным отчаянием. Он вдруг осознал, что своими руками открыл ящик Пандоры, и теперь ничего не исправить.
Смотреть ей в глаза было невыносимо, и когда Субару повернулся к Эмилии спиной, чтобы выбежать из комнаты, она вдруг сделала стремительное движение рукой.
Летящее прямиком в спину Субару «лезвие ветра» с громким лязгом отлетело в сторону. И в тот же миг Субару бросился бежать.
— Субару!..
Не обращая внимания на крик, он, не помня себя, мчался по коридору, боясь обернуться. Субару был слаб и совершенно беспомощен. Он бежал от Эмилии, поверившей в него, бежал от Беатрис, которая защищала его. Отныне его беспокоила лишь собственная судьба, и единственное, что он мог предпринять, — спасаться бегством.
А за спиной продолжал звучать душераздирающий крик Рам:
— Я убью тебя, так и знай!!!
Субару зажал уши ладонями и, мотая головой, бежал, бежал, бежал прочь...
Субару потерял счёт времени. Ноги подкашивались, дыхание срывалось, по лицу струился пот, но он продолжал мчаться что было мочи, словно пытаясь скрыться от безумной ярости, гнавшейся за ним по пятам и готовой в любую секунду настичь и уничтожить,
Леденящий в жилах кровь крик Рам и её стоны отчаяния всё ещё звучали в ушах Субару. Назад дороги не было. От Рам и Розвааля пощады ждать не стоило. Он также по терял доверие Эмилии и Пака. Но самое страшное — он бросил Беатрис, несмотря на то, что они были связаны контрактом. Теперь у него не осталось союзников.
«Но разве я в этом виноват?! Что я мог сделать? Что?! Почему всё сложилось именно так? В чём моя ошибка? Что я должен исправить, чтобы этот мир простил меня?..»
— И всё-таки мне было так хорошо... с ними...