— Ты не так меня поняла! — Субару вытянулся по струнке и умоляюще сложил ладони: — Я вовсе не пытался приударить за тобой!
Взглянув на него, Рем в удивлении слегка приподняла брови.
— Что с твоей рукой? — спросила она, заметив на левой ладони Субару след от укуса, из которого всё ещё сочилась кровь.
— А? Да это меня цапнул один зверёныш, которого притащили ребятишки...
— Хочешь, залечу?
— Что, неужели и ты владеешь исцеляющей магией?
— Могу оказать простую первую помощь. Или ты предпочитаешь, чтобы это сделала госпожа Эмилия?
— Хм, признаться, заманчивое предложение. Но я, пожалуй, воздержусь, — сказал Субару, решив, что избавляться от ран не стоит. Ведь именно неожиданное исчезновение шрамов может однажды утром стать свидетельством того, что время вновь отмоталось назад. И если бы не собака, оставившая на его руке след от укуса, Субару пришлось бы самому порезать себя каким-нибудь ножом или острым пером для письма. — Жизнь вообще — штука сложная, без шрамов в ней не обойтись.
— Говорят, шрамы украшают мужчину лучше, чем медали за победу, — заметила Рем. — Вот только в твоём послужном списке пока сплошные поражения.
— Справедливое замечание, но зачем же так прямолинейно?!
Рем наклонила голову, глядя на Субару, словно ей было невдомёк, как колюче прозвучала её последняя фраза. Реакция девушки и пугала больше всего.
— К тому же ты сто раз видела, как я ранился, но залечить порезы не пыталась. Почему же ты не предлагала мне этого раньше?
— Раны должны служить тебе уроком, причиняя боль.
— Прямо как в Спарте! Тогда как прикажешь понимать твоё сегодняшнее предложение?
Рем оставила вопрос без ответа. Некоторое время они шли молча, пока Субару не посетила новая идея:
— Кукушка кукушонку купила капюшон. Как в капюшоне он смешон! Классная скороговорка?
— С ума, что ли, сошёл?
— Не спеши с выводами! Просто хотел немного развеселить тебя и проверить, улыбнёшься ли ты снова. Кто знает, может, ты стала бы со мной поласковее.
— Учти, это был первый и последний раз, когда я предложила залечить твои раны.
— Чем же я тебя так рассердил?
— Тем, что говорил всякие гадости о сестрице у неё за спиной.
— Это было давно и неправда!
Последняя фраза явно была излишней. Рем посмотрела на него, как на заклятого врага, и Субару, решив, что оправдываться бесполезно, промолчал.
Сумерки тем временем сгущались, медленно, но верно превращаясь в ночь. Субару почувствовал, что его начинает пробирать нервная дрожь. С тех пор как он снова очнулся в доме графа Розвааля, прошило четыре дня.
«Теперь главное — благополучно дожить до утра. Но прежде всего…»
Прежде всего следовало позаботиться об очень важном деле — назначить свидание Эмилии.
Четвёртый день второго круга жизни Субару Нацуки в особняке графа Розвааля подходил к концу. Приближался момент истины. Нельзя сказать, что второй круг дался Субару безо всякого труда: события развивались по совершенно иному сценарию, нежели в первый раз. И всё-таки он не сомневался, что его судьба решится совсем скоро.
— Рам и Рем сказали, что не смогут сегодня навестить тебя, поэтому я решила помочь тебе с учёбой, — Эмилия присела на кровать Субару. — Правда, боюсь, от меня будет мало толку.
Субару сидел за письменным столом спиной к Эмилии и, чувствуя её взгляд, изо всех сил старался держать себя в руках.
Ещё бы! На дворе ночь, а в его комнате красивая девушка, от которой он без ума! Сейчас Субару было не до учёбы, и вряд ли стоило упрекать его за это. В данную минуту он мужественно сражался со своими природными инстинктами.
— О! — воскликнула Эмилия, подойдя к нему сзади и заглянув через плечо. — Я и не думала, что ты так ответственно отнесёшься к учёбе!
«Я спокоен, я спокоен...» — отчаянно повторял про себя Субару, однако спокойствием в его душе и не пахло. Эмилия наверняка только что приняла ванну, и витавший вокруг неё тонкий аромат просто сводил с ума.
— С-сейчас я заучиваю п-простые символы ряда «и», — пояснил он, заикаясь от волнения. — Т-такими символами записаны вот эти детские сказки. В данный м-момент моя цель — научиться их ч-читать.
— Хм... Детские сказки?.. А! — взяв книгу, Эмилия пролистала несколько страниц, и её рука вдруг замерла.
— Ну да. А тебе нравится читать сказки?
Девушка покачала головой:
— Не то чтобы очень... Немного. Когда ты сможешь их прочесть... нет, ничего, — Эмилия захлопнула книгу поудобнее уселась на кровати. — По правде говоря, сегодня я собиралась пообщаться с духами — с теми, которые появляются только ночью. Но в итоге отдала предпочтение тебе Субару, поэтому ты должен постараться на славу. Для меня это будет лучшая благодарность.
— Что ты! Ради Эмилии-тан я готов и на большие подвиги! Как насчёт расслабляющего массажа, кхе-кхе?
— Звучит не очень прилично, поэтому нет. И перестань отвлекаться от дела! — повысила голос Эмилия, и Субару ничего не оставалось, как вернуться к занятиям.
«Я спокоен, я спокоен...» твердил он про себя, пытаясь сосредоточиться на учёбе и старательно выводя в тетради строчку за строчкой.
— Вот видишь! — сказала Эмилия. — Можешь ведь, когда захочешь.