Получается, даже если бы «Сателла» не встретила в том переулке Субару и не излечила его раны, ничто не помешало бы ей найти воровской склад самостоятельно. Субару даже не знал, как назвать охватившее его сейчас чувство абсолютной бессмысленности своего существования.
Пока юноша переживал собственную никчёмность, события вокруг него стремительно развивались. Отступая назад, Фельт переместилась в дальний угол склада, «Сателла» же, по-прежнему стоя у порога и перекрывая путь к бегству, вдруг вытянула вперёд руку. Послышалось слабое потрескивание: в пространстве перед её ладонью материализовались ледяные кристаллы. Повеяло холодом.
— Верни значок. Это единственное требование. Он очень важен для меня.
Кристаллов было шесть штук, с тупыми кончиками. Судя по этому, их поражающая сила заключалась прежде всего в массе. Однако, попади такая сосулька в цель, ущерба от удара было бы намного больше, чем от брошенного камня. В этом Субару не сомневался. И такой целью на этот раз мог стать он сам. Боясь сделать какую-нибудь глупость, он лишь молча наблюдал за происходящим, обливаясь холодным потом.
— Дед Ром...
— Не могу, Фельт. Схватка с противником, которого ты привела сюда, грозит слишком большими потерями, — мускулы старика напряглись, но он лишь отрицательно покачал головой.
Субару не успел заметить, как в руках деда Рома появилась дубина. Однако судя по всему, старик был растерян. Пальцы на рукояти сжимались и разжимались, выдавая его нерешительность.
— Решил сдаться без боя?
— Будь она обычным волшебником, я бы не отступил, — ответил старик на вызов Фельт. — Но боюсь, сражаться с таким противником нам будет хлопотно.
Старик сощурился и посмотрел на «Сателлу». В его глазах читалась крайняя степень настороженности, смешанной с благоговейным страхом.
— Скажи мне, юная леди, — обратился дед Ром к незнакомке. Его губы дрожали. — Ведь ты эльф?
Услышав это слово, Субару встрепенулся. Предположение старика было верным лишь наполовину. Юноша вспомнил, как назвала себя «Сателла» в их первую встречу.
Сереброволосая красавица прикрыла веки и, тихонько вздохнув, сказала:
— Не совсем. Я полуэльф.
Её ответ прозвучал так, словно ей было тяжело признаться в этом. Субару нахмурился. Однако на остальных это признание произвело гораздо большее впечатление. Особенно на Фельт: та в ужасе отпрянула назад.
— Полуэльф?! С серебристыми волосами?.. Значит, ты...
— Нет, я просто на неё похожа! Мне самой это жутко мешает...
Смысл этих слов для Субару остался загадкой, однако, судя по реакции «Сателлы», ей было не очень приятно говорить на эту тему. Тем не менее отрицательный ответ гостьи не успокоил Фельт, а скорее наоборот. Она повернулась к Субару, хранившему до сих пор молчание, и бросила на него свирепый взгляд:
— Ты подставил меня?!
— С чего ты взяла?..
— Когда ты сказал, что хочешь вернуть значок владельцу, мне это показалось подозрительным. То, что ты не позволил нанять местных ребят, тоже входило в твой план? Ты с ней в сговоре?! Признавайся!
В душе Фельт кипели обида и негодование. Конечно, всё было совсем не так, как ей представлялось, но Субару сейчас больше мучил другой вопрос: как «Сателла» смогла добраться до воровского склада за такое короткое время? Без вмешательства Субару это было просто невозможно. Если бы Фельт всё-таки преградила ей путь местной шпаной, «Сателла» непременно бы опоздала. Значит, благодаря тому, что Субару поторопил Фельт, «Сателла» очутилась на складе намного раньше.
Из этого следовало, что подозрения Фельт были отчасти верны. Правдой было и то, что обстоятельства складывались в пользу Субару. Откровенно говоря, он хотел вернуть значок собственноручно в надежде услышать из уст «Сателлы» похвалу. Но как бы то ни было, если значок в итоге окажется у владелицы, этого будет вполне достаточно. Такая перспектива его устраивала.
— Что здесь происходит?.. Разве вы не вместе? — удивилась «Сателла», когда стала свидетелем разборок между Фельт и Субару.
— Не надо ломать комедию, — хмыкнула Фельт. — Мне отступать некуда, так что давай, подойди и забери у меня значок! Можешь даже посмеяться над моей глупостью!
— Думаю, не стоит так унижаться, — подал голос Субару. — Ситуация повернулась не в твою пользу, но это не повод сгущать краски.
— А ты вообще молчал бы! Привёл её сюда и ещё указывает! — Фельт со злостью дёрнула себя за волосы. — Чёрт бы тебя побрал! Провели как последнюю дурочку!..
«Сателла» сдвинула брови: с её точки зрения, Фельт вела себя совсем не так, как подобает воспитанной девушке. Чувствуя, что атмосфера накалена до предела, Субару лишь нервно сглатывал и водил глазами из стороны в сторону.
И тут он заметил приколотую на груди «Сателлы» брошку в виде красного цветка.