РДК Ласточка. Первый полет

— А это значит, дорогая, — я оскалился и сдернул с её пояса тяжелый ручной дезинтегратор, — что пора добавить чуточку БЕЗУМИЯ!!! МУХАХАХАХА!!!

Ствол «Урука» наведен на центр прохода. Дреды удлинились, хватаясь за все, что можно и вгрызаясь шипами в бетон. Алиса, мгновенно оценив ситуацию, свободной рукой ухватилась за какую-то вмурованную в пол трубу. Тонкий бесцветный луч вылетел из ствола дезинтегратора и встретился с противоположной стеной в пяти метрах от нас. И её просто не стало. Вместе с куском материи радиусом в три метра. Воздух с оглушительным хлопком занял образовавшийся вакуум, создав мощный порыв ветра. Мы-то удержались, но в центре сферы пролетело несколько подкрадывавшихся вдоль стены тварей. И они тут же получили в морды еще один заряд! Снова хлопок воздуха и жесткий порыв ветра. А я жму на курок еще раз, давая лучу прогрызть следующую стенку. И еще… и еще… и еще…

«Пииии», — грустно оповестил меня дезинтегратор, сообщая о перегреве и недостатке энергии. Но дело было сделано — прямой путь в главный холл успешно «прогрызен»!

— Ходу! — кинув остывающее оружие Алисе, я рванул вперед, набегу раскрывая щит и нагнетая заряд плазмы в правую руку.

Какая-то зеленоватая тварь выскочила наперерез, но тут же огребла сначала дефлектором в рожу в стиле легионера, а потом коротким плазменным клинком, который я сформировал СМП, в голову. Следующего противника разорвало зарядом плазменной «дроби», еще одного я вновь сшиб щитом и пинком отправил подальше в коридор, одновременно клинком снося голову какой-то зубастой кракозябре и тут же принимая на дефлектор ворох сочащихся слизью игл. За спиной в это время почти не переставая глухо ухал «Грызун» Алисы… Еще удар… Край дефлектора отсекает какую-то наглую конечность не хуже древнего щита… Рука по локоть погружается в чье-то брюхо и оно тут же расползается из-за мощного заряда плазмы… Резкая боль в одном из дредов… Пискнувший щит комбеза оповещает о потере заряда… Костяной клинок рывком выходит из груди…

Я практически вываливаюсь в зал с ритуальным кругом. И тут же понимаю, что твари за нами не пойдут. Все — они пройденный этап. Почему? Потому что сейчас нас будет бить их хозяин. Скорее всего — ногами. Возможно — по почкам…

— Богиня… — выдохнула вставшая рядом Алиса, которую проняло даже через эмоциональную блокаду имплантов. Впрочем, было от чего.

Большой зал с покрытым костями полом и полностью красными от текущей крови стенами и потолком. Алая жидкость, словно живая, тонким слоем стягивается к точке над центром ритуального рисунка и вливается в уродливую статую. Антропоморфная чертырехрукая фигура из черного камня, с широкими копытами вместо ступней, когтями вместо пальцев и фигурой атлета, у которого вместо мускулов — крупные черви или крупные змеи. Во всяком случае, именно такое ощущение возникало, стоило только посмотреть на извивающиеся и хаотично перекрученные мышечные волокна, отчетливо виднеющиеся через… кожу? Да, это уже не статуя. Это тварь только что ожила, распахнув широкий кривой рот с торчащими в разные стороны клыками, и начала затягивать в себя кровавый поток с мерзким булькающим звуком.

Полетевший в монстра от Алисы луч дезинтегратора… бессильно растекся по возникшей на пути кровавой пленке. А в следующее мгновение девушка вскрикнула и изломанной куклой улетела в стену, где и сползла на пол, затихнув среди костей. Но это я подметил уже фоном, рывком сокращая расстояние до твари и пытаясь влепить ей плазмой в рыло. Вспышка зеленого света и… хруст.

Хруст моих костей.

Обе руки просто перемололо в мелкий фарш, который держался лишь на сухожилиях и остатках рукавов комбеза. Боль в груди… свист ветра в ушах… боль в спине… брызги крови…

Сознание кое-как проясняется, когда что-то резко вздергивает меня за шкирку. Взгляд фокусируется на отвратительной морде твари, находящейся буквально на расстоянии вытянутой руки. Рядом она другой лапой держит Алису, из-под разбитого скафа которой на пол льются тягучие струи крови…

Из открывшегося рта монстра высовывается длинный язык с шипами на конце. Он мелькнул и… ног я уже не чувствую. Просто знаю, что их нет. Зато прекрасно вижу, как мои ботинки исчезают в пасти твари. Еще мгновение — и к ним присоединяется правая нога Алисы…

Вот только злости от этой картины нет.

Ни ярости, ни боли, ни отчаяния…

Ничего…

Просто…

Просто…

— ГРУУУУУ!!! — вибрирующий звук эхом отдался в голове, а тварь просто снесло черное нечто.

Я упал на усыпанный костями пол. Безногое изломанное тело Алисы приземлилось чуть в стороне, лицом вниз. А в пяти метрах от меня схлестнулись два монстра. Четырехрукая тварь, под кожей которой шевелились и бугрились мышцы — она была отвратительна, жестока, сильна… Но она была ПОНЯТНА. Её образ вполне вписывался в человеческое восприятие мира. Зато её внезапный оппонент…