РДК Ласточка. Первый полет

Дав еще пару импульсов маршевыми двигателями, я неспешно направил нас вперед. Быстро, относительно обычных космических скоростей, лететь было нельзя — расстояние в этом странном месте шалило так же, как и навигация.

Проходим точку невозврата. Все, теперь обратно без меня не выбраться. Все приборы пространственного ориентирования начали матюкаться такой белибердой вместо вменяемых данных, что оба ИскИна предпочли их просто отключить, дабы не сойти с ума. Теперь они полагались лишь на сенсорные системы близкого радиуса и мою руку, которой я вел их сквозь бездну…

— Вижу неизвестный объект, — пришло от Ласточки.

— Ничего не фиксирую, сестренка, — возразила Песец.

— Он там, — подтвердил я, всматриваясь. — Но не там, где ты его видишь, а чуть в стороне. Я наведу.

Визуально в этом тумане еще что-то можно было различить на расстоянии десятка километров. И вот на этой границе появился бок какого-то планетоида. Серая луна, покрытая кратерами от многочисленных астероидов.

Я ласково провел «рукой» по правому борту Песца, открывая многочисленные орудийные слоты. После короткого мгновения и легкой дрожи от пришедшей в движение энергии, чуть правее и выше этой самой «луны» отправился поток разрушительных снарядов: кинетика, плазма, лазеры, фотонные снаряды, гравитационные аномалии… Мираж «луны» поплыл под визгом чудовища и в нашу сторону развернулась уродливая многокилометровая пасть, полная острых скал-зубов, сквозь которые в глубине сверкало адское пламя. «Обычные» орудийные слоты тут же закрылись, а рядом распахнулись спец-орудия. Тонкие темно-фиолетовые импульсы щедро брызнули в сторону твари, и в месте их детонации на многие километры вокруг метрика пространства сошла с ума, выкручиваясь, деформируясь и размазываясь самым причудливым образом, порой не ограничиваясь даже нашим слоем мироздания. Огромная тварь за раз лишилась трети своей массы и с болью отпрянула назад, скрывшись в тумане… Как это могло показаться ИскИнам, уже начавшим обмениваться собранными данными. Но я видел кое-что еще. Сотни тысяч гибких рыбообразных тел, что со всех сторон устремились к истекающей кровью туше и начали с урчанием рвать её на части. Оглушительный рев, быстро сменившийся хрипом отозвался вибрацией тумана и докатился до нас… Вот только кроме меня его никто не услышал. Да и был ли он вообще? Или почудился? Как и тот монстр?

Но думать об этом нет времени — сцепленные корабли продолжали свой полет свозь Черную Туманность. А мимо проплывали необычные, а местами совсем уж сюрреалистичные картины. Вырванные с поверхности какой-то планеты города… Цепочка болотных огоньков, распространяющих по эфиру звонкий детский смех… Уродливый перекрученный кальмар, потянувший в нашу сторону свои щупальца и тут же по ним получивший… Огромный — как минимум вдвое больше нас — корабль с зелеными габаритными огнями, безмолвно проплывший мимо и демонстрирующий рваные пробоины в корпусе…

Опасность!

Закладываю запредельный даже для столь высокотехнологичных кораблей маневр, буквально на месте меняя траекторию движения на девяносто градусов и выходя на скорость в половину световой… но летящий мимо поток серебристого света все равно цепляет часть кормы.

— Щиты целы, — тут же докладывает Ласточка. — Броня цела… Повреждений не обна… Тревога! Посторонние на борту!

— Никакой кинетики! — тут же командую по общему каналу. — Лучи, фотоны, а лучше — плазма! Не давайте им себя коснуться!

— Кэп, что это за твари?! — Рики волной направленной плазмы сожгла вылезшую из стены серебристую многоножку.

— Да хрен их знает, — честно ответил я, не открывая глаз и продолжая мониторить округу. — Я сейчас немного занят, так что корабль чистите сами!

Увернувшись от еще одного серебристого луча, но на этот раз полностью, развернулся носом к невидимому для ИскИнов противнику и дал залп из грави-фазового орудия Ласточки. Рев умирающего существа не был физическим, но его услышали все — и органики, и синтетики. А я это не только слышал, но и «видел». Сгусток серебристой энергии, похожий на студень. При всем своем благородном цвете он казался омерзительным до тошноты. И тем приятней было наблюдать, как из продавленного на глубины варпа окна выметнулись алые зубастые щупальца, начавшие рвать и затягивать эту тварь в багровое марево…

— Вражеский десант нейтрализован, — подала тем временем голос Ласточка. — И… Капитан, что это было?

— Я не знаю, — честно ответил ей. — И знать не хочу. Продолжаем полет, не расслабля… А, стоп. Мы прилетели.

— Но тут ничего нет! — Рики подключилась к внешним датчикам.

— Есть, просто его пока нет, — ответил я.

— Очень понятно, — буркнула старпом.

А я пробежался мысленными командами по маневровым движкам и начал аккуратно подруливать. Влево. Вправо. Вверх. Вниз. Теперь занырнуть спиралькой и пару секунд полететь брюхом вперед. Это очень важно. Почему? Не знаю. Просто важно.

Гашение инерции. Касание.

— Его тут только что не было! — возмутилась Ласточка.

— Спокойствие, подруга, — устало вздохнула Аска. — Это дерьмо. Оно случается.