Развоплощенный-4

Поразительно, но среди «лихорадочных» всегда находятся люди которые пытаются убедить тех или иных капитанов взять их на борт и отвезти поближе к верховьям Юкона. На них не действуют почему-то объяснения реальных условий плавания по реке, когда она замерзает. Мало того, они не понимают почему экипажи кораблей не поднимают бунты и не захватывают корабли, чтобы добраться до золота, которого там столь много. Даже до наконец-то начавших прибывать «Османие» добрались, правда были арестованы. Ну не повторяется история Калифорнийской золотой лихорадки, когда экипажи кораблей действительно бросали свои суда и присоединялись к золотоискателям. В итоге, целое кладбище кораблей образовалось в заливе святого Франциска Ассизского тогда. В наше время с этим строго, да и регулярное описание множества проблем в газетах отсеивает излишки желающих сойти с ума.

Так что ситуация во Фриско с приезжающими и отъезжающими контролируется. А вот в Британской Колумбии уже бардак созревает вдобавок к иным экономическим проблемам провинции. Сейчас, когда лорда Биконсфильда сняли с поста премьер-министра, ситуация ещё и из-за этого ухудшилась. Королева доверила создание нового кабинета Хартингтону, а у того правительство никак не склеивается. Плюс, очередной скандал в королевстве из-за неудачно сложившейся миссии Невилла Чемберлена в Афганистан.

— Пришли сообщения о том, что на кризис наложился визит вашего генерала Столетова в Кабул, — на всякий случай уточняю у Оларовского.

— Нашей вины в проблеме британцев нет, сами понимаете. Нас интересует ситуация лишь к северу от Афганистана, а не их Индия.

Увы, у британцев сложилось собственное мнение на этот счёт и Мадрасскую армию ныне готовят к возможной военной операции. Вот только непонятно чем всё может закончиться. Понятно лишь то, что война с афганцами неизбежна и остаётся лишь гадать, когда она начнётся.

— Учитывая то, что зулусы начали-таки мятеж, ещё и в Африке у англичан возникли дополнительные проблемы, — добавил вице-консул.

— Александр Эпиктетович, там боевые действия уже начались, чтобы британцы не говорили. Другое дело, что буры Трансвааля вроде собираются отвоевать полную независимость от Англии. Тогда Лондону совсем грустно будет, особенно в период правительственного кризиса.

— Да ж, англичанам не позавидуешь. Теперь надолго позабудут дорогу в Тихий океан.

— Это они военные корабли не могут сюда прислать, чтобы участвовать в гонке тихоокеанских морских вооружений, а их торговцев по-прежнему много здесь шастает, — скорблю о потенциально грустной участи британцев в случае начала каких-нибудь каперских действий.

Не дай бог англикосы обидят какую-нибудь страну из тех, что не подписали Парижскую декларацию о запрете каперства. То есть, Испанию или США, или даже ту же Мексику. Чего уж говорить о России, создавшей в этом году «Добровольный флот» для прикрытия именно этих действий, как и Пруссию, организовавшую в 1870 году «морскую милицию». Мало того, есть различия, отличающие «крейсерские действия», то есть, то же самое каперство, но силами военно-морского флота. И в этом плане у Калифорнии и Парамушира наблюдается всё увеличивающийся перевес в тихоокеанском регионе.

— У вас уже восемь броненосцев, что само по себе является превалирующей силой в этом регионе мира, — здраво оценивает вице-консул, — а значит ваши порты уже неприступны по сути.

— Это только для защиты побережья, Александр Эпиктетович, да и то лишь республика Калифорния их имеет. Другое дело, что мы развиваем крейсерский и патрульный флот. Надеюсь это обезопасит нас от угроз ведущих морских держав.

— Действительно, знание о том, что вы можете теперь не только защититься, но при случае ещё и напасть на своих врагов, останавливает европейцев от любой агрессии в отношении ваших двух стран.

Постепенно в бытовой речи всё чаще упоминается Калифорния, как независимая страна, а не как «один из североамериканских штатов». Хотя формально она ещё подчиняется Вашингтону, но день Х всё ближе и ближе. Так что Испания, трясущаяся за свои Филлипины, даже не делает попыток нагадить нам где бы то ни было. Им просто нечем будет защитить свои владения в наших краях, где их склады битком набиты ценнейшими товарами, причём постоянно. Одни поступают из Европы, другие ждут своих кораблей, дабы в неё отправиться. Береговую оборону, как и флотилию, испанцы естественно усиливают, но уж очень дорого это обходится когда всё необходимое приходится доставлять через половину глобуса.

Ещё каверзнее расположен португальский порт Макао, находящийся на западной стороне эстуария Жемчужной реки. Португезы должны опасаться не только каких-нибудь америкосов, но и соседей с восточной стороны эстуария, а именно англичан, владеющих Гонконгом. На следующий год флот Калифорнии ещё более усилится и будет способен навтыкать обоим богатейшим портам, если конечно же Португалия и Англия не потратятся как следует, дабы защититься от ворогов.