Разведи меня, если сможешь

– В таком случае вообще не нужно было его поднимать, Свен, – легко согласился я, продолжая идти. – Пририсовал бы там пару строчек, мол, все проверил, дух спокоен, убийство исключается.

Некромант замедлился, промолчал, и я понял: он так и поступил по настоянию своих же коллег. Хотя, возможно, рвался в бой. Молодой еще, все интересно, а этим идиотам лишь бы бумажную волокиту не разводить. Испортят на раз, как пить дать.

Резко обернувшись, посмотрел в светящиеся гневом глаза собрата по дару и холодно сообщил:

– Доминик Тафт был гениальным изобретателем, хоть и затворником. Его убили за талант, а после ограбили, лишив не только созданного артефакта, но и предмета памяти, из-за которого душа не нашла покоя. И все, что требовалось от вас, – выполнить работу, на которую нанялись. Плевать, что привело вас в полицию – обязанность или призвание, но вы всегда должны помнить: махнув рукой однажды, можете уничтожить чью-то жизнь, и, возможно, не одну. Но вам, Свен, начхать на мои нотации, ведь так? Пять лет пролетят быстро, и коллеги научат, как не замечать улики, отводить глаза и просто забивать на факты. А потом мы удивляемся, почему мир катится к чертям…

Последнюю фразу проговорил, уже отвернувшись и вынув из кармана брюк пачку сигарет.

Спустя десять минут я стоял у своего авто, смотрел в безмятежно голубое небо, перекатывая на языке старую, с трудом найденную ириску, и ждал новостей от Юлиана. Тот появился очень недовольным, и я внутренне улыбнулся, понимая, что добился своего.

– Будет тебе дело, – издалека заявил он. – По мне, так все там вилами по воде писано, но этот недоумок Свен привязался к словам духа и требует разбирательства. И я точно знаю, это ты запудрил идиоту мозги. Спасибо за внеочередной висяк.

– А что с эксгумацией? – перевел тему я.

– Выкопали с применением магии, чтобы не тратить драгоценное время. Осмотрели. Кольца обручального нет. – Лицо Юлиана на миг озарилось надеждой: – Может, сосед спер? Пока «скорую» ждал.

– Не-а. – Я забрал из рук бывшего коллеги заботливо принесенный рюкзак и полез внутрь, проверяя, все ли в наличии.

– Ты знаешь, где оно! – В меня обличительно ткнули пальцем.

– Знаю, – не стал отпираться. – Скажу больше, я знаю, где Поук. И сегодня вечером он лично признается нам в убийстве Тафта.

– Что? – Миг, второй, третий. Недоумение сменяется радостью и тут же – подозрительным прищуром. – Чего тебе надо, Адам?

– Не мне, – веско заметил я, – а тебе. Снова будешь моим должником, Юлиан, но я, так и быть, помогу. Привезу вечером девушку, на нее нужно надеть прослушку.

– Подробнее, – деловито попросил Юлиан, вынимая из внутреннего кармана пиджака блокнот и ручку. – Когда, куда, зачем, что надо?

К дому подъезжал, словно меня не было больше года. Казалось, что там меня забыли и снова никто не ждет. Но стоило въехать и заглушить мотор, как услышал музыку, льющуюся из открытого окна. Кэти нашлась на кухне. Она готовила, пританцовывая рядом с плитой, помешивая деревянной лопаткой блюдо и… попивая вино из бокала. Мое вино. Из погреба. Я узнал бутылку, которую собирался открыть когда-нибудь при значимом событии в жизни…

Вот и пришло событие в дом, даже само пробку откупорило.

Опершись на притолоку двери плечом, сложил руки на груди и какое-то время просто наблюдал за, без сомнения, порядком выпившей женщиной. Ее коса разметалась, превратив прическу во что-то среднее между «еще ничего» и «плевать, пойду лохматая», щеки порозовели, а попа так усиленно крутила восьмерку под медленную, совершенно не подходящую случаю мелодию, что я осознал – Кэти давно тоскует с моим вином на пару.

– Привет, – сказал тихо, стоило проигрывателю на миг замолкнуть перед запуском следующего хита.

Она обернулась. Я сделал музыку тише, уставился выжидающе.

Что будет? Скандал? Слезы? Обвинения?

Молчит.

Глаза злые, грудь вздымается часто и высоко, губы поджимает.

Отвернулась, качнула головой, убирая челку, упавшую на лоб, потом еще и подула с усердием, но та не желала покидать завоеванную территорию.

– Кэти, – позвал я, щелкнув кнопкой допотопной магнитолы и замер, едва скрывая улыбку.

– Как покатался? – спросила она, так яростно мешая овощи, что часть их высыпалась на плиту.

– Без тебя было тоскливо, – ответил честно.

– А мне – нормально! – бросила она, допив полбокала вина одним махом. – Тем более что сразу за тобой твоя сестра приехала – с ней скучать не пришлось.

Я напрягся, дернулся всем телом вперед, но остановил себя.

– Что она хотела?

Спросил вроде спокойно, а у самого тьма сгустками с пальцев капает, расползается у ног. Чертова усталость – никакого самообладания.

– Хотела, чтоб я сказала, где ее дочь. Но я не сказала, – хмыкнула Кэти, выключив наконец плиту.

Повернулась ко мне, сверкнула глазами и показала на пустой бокал. Потом выразительно глянула на стол, где стояла бутылка с остатками дорогущего вина.

Я понятливо исполнил просьбу, не забыв придержать бокал поверх ее пальцев. Она враждебно посмотрела на мою руку, свела красивые брови. Пришлось отойти на прежнее место.