Разведение роз вдали от цивилизации (Солдаты истины)

Да что со мной! Разложение личности начинается с избыточной рефлексии. Я действую так, а не иначе потому, что я так хочу, а не на перекор кому-то или вследствие чьих-то желаний. И вообще, мало ли кто что говорит!

Он вернулся к столу. Телефон привычно лег в руку, включилась подсветка кнопок. Набрал номер.

Долго не отвечали. Борису захотелось, чтобы не ответили вообще никогда.

Наконец пьяный голос Степана весело прокричал:

— Слушаю вас! Ал… ло!

— Привет.

— Я слушаю!

— Привет, — громче сказал Солонников. — Это я.

— Борька! — заорал Степан. — Ты куда пропал? Ты где? Тут такие дела творятся!

Сердце еще раз бухнуло, но как-то неуверенно, и притихло…

— То есть куда это я пропал? — удивился Борис. Вернее не он, а тот, на кого Борис безразлично смотрел со стороны. Говорила какая-то привыкшая к этому действию функция, не нужная Борису сейчас. — Я у себя. Степан, я хочу извиниться. Тут спонтанно организовался вечерок, не смотря на то, что суббота… короче, старина, только к концу сообразил, что не хватает главного — тебя!.. Устал я что-то — голова плохо варит, и вообще дурацкое состояние.

— Дружище, о чем ты? Зачем извинения? — весело отвечал Степан. — Ты мое сообщение читал?

— Еще утром.

Степан на миг замолчал и, понизив голос, спросил:

— Так чего же ты… к телефону не подходишь? Мы тебе обзвонились. И сам не звонишь. Правда, я днем был весьма занят, но освободился к вечеру и опять стал тебе звонить. Я думал, ты уехал куда-нибудь.

Борис испытал что-то вроде облегчения. Как все просто начинает объясняться! Телефон был закрыт в дальней комнате, человек не смог позвонить…

— Я, наверное, звонков не слышал. Постой… Блин, он на виброзвонке стоял!.. Да, вдарили мы тут крепко. Так что, действительно можно праздновать? Ты сейчас где?

— Двойной праздник, старина! Я поздравляю тебя, себя, весь наш дружный коллектив с выходом Крис-с…

— Тише,тише!

— Пардон! Мы тут тоже время не теряем. Короче, ты понял о чем я. С выходом этого самого на хорошо просматриваемую до самого конца финишную прямую.

— Спасибо, Степан, взаимно. Это чертовски приятно! — прежний Борис на минуту вернулся, слившись воедино, и теперь улыбался в темноте. Приятно слышать голос хорошо знакомого человека, сообщающего тебе радостную новость.

— Но это еще не все. Сегодня совершенно неожиданно был сделан прорыв по второй части проекта!.. Небезизвестный тебе Дем…

В груди Солонникова что-то сжалось, и прежний Солонников исчез.

Сердце даже не посмело стукнуть. На его месте в груди образовался комок холода.

— … демонстрационная версия которого, — вывернулся Степан, — отчаянно глючила с самого начала, сегодня вдруг заработала. Признай, что Де… вторая часть круче первой! Согласен? А ты не хотел ее тянуть. Не верил, да?

— Погоди, не по телефону. Ты где сейчас?

— Мы в «Лагуне». Приезжай, здесь весело. Тут все, кого могли собрать. Шеф здесь! Все тебя ждем. Заняли тебе место и держим.

Голос Степана удалился, раздался его смех, в трубке застучало — видимо, уронили, потом голос Леночки, помощницы Степана, с придыханием прошептал:

— Боренька, ну где же ты? Я тебе стульчик согрела. Приезжай скорее, милый.

— Ленок, привет. Дай Степана, солнышко, а то история тебе этого не простит.

— Боренька, я тебе сейчас дам. Только ты приезжай скорее, ладно?

В трубке на секунду возник многоголосый ор. Кто-то прокричал: «Привет от шефа!»

Борис морщась и улыбаясь отстранил телефон от уха.

— Погоди, отойду где потише. Орут тут все, — пробормотал Степан. — Ну, вот, нормально.

— Кто на работе остался?

— Да никого. Я же говорю, все здесь. Я бы за тобой заехал, дружище, да боюсь, мне сейчас что руль, что поручень в трамвае…

— Степан, не дури. Я сам приеду. Ты мне лучше скажи… а, черт, не по телефону…

— Ну, попробую намекнуть. Ты о… м-м… продолжении основного проекта?

— Да. Он запущен официально?

— Ну да! Я же тебе говорю…

— Когда?!.

— Когда запущен? — Степан удивился. — С сегодняшнего дня. Там такой прорыв, просто невероятно… Шеф на радостях премию всем выписал. Новую команду будем набирать. Соседнее помещение под аппаратуру уже ремонтируется. А ты чего смурной, Борь? Перебрали малость? Кто там у тебя сейчас?

Борис прижимал телефон к уху и лихорадочно восстанавливал в памяти сегодняшний день. Значит, в те часы, когда они сидели за столом и рассказывали друг другу свои страшные и счастливые истории, а Борис слушал и на самом дне души радовался, что ничего плохого криптокатастрофа ему не принесла, в эти самые часы… Он закусил губу. Как это, оказывается, странно — не любить факты.

— Алло! Ты уснул там? Алло, Борька! Не спать!

— Ты не шутишь?.. — пробормотал Солонников.

— Что? Ни хрена не слышу… Какие шутки? Ты о чем?

— Вроде было решено, что не будет никакого продолжения. Шеф индифферентно к нему относился. И тебе самому проект не особо нравился…

— А, ты об этом… — Степан помолчал. — Что сказать… Да, не нравился. А потом осенило — наука это та же жизнь. Ну, надо рисковать, короче. Ведь мне… нам что не нравилось? Что использовано может быть во вред. А представь, что этим же орудием мы предотвратим какой-нибудь глобальный кризис?

— Когда осенило — сегодня?