Передние колёса повисли в воздухе на переломе профиля, потом транспортёр тяжело перевалился на рельсы. Игорь повернул влево. Он уже на путях. Видно было, как обеспокоился часовой. Наверное подумал — пьян водитель, не понимает, куда едет. Побежал навстречу, размахивая руками. Думал — остановится транспортёр. Как же! В последнюю секунду, когда броневик был готов подмять его под себя, отпрыгнул в сторону. Пулемётчики стояли рядом с дотом, глядя на разворачивающееся необычное действо. Потом сообразили, скрылись в траншее. Через пару секунд засверкали вспышки выстрелов. На тёмном фоне амбразуры видны были отчётливо. Игорь сразу бронелюк опустил. Пули звонко били по корпусу, не причиняя бронированной машине вреда. Фермы моста рядом. В стороны не видно ничего, броня мешает. Сектор обзора узкий, только вперёд. Игорь круто повернул машину, наехал на дзот, почувствовав, как вздыбился нос, потом гусеницы провалились. Игорь дал задний ход. Транспортёр побуксовал немного, но выбрался. Игорь развернулся на рельсах.
На мосту была видна фигура убегающего пулемётчика. Один всё же в последний момент успел покинуть пулемётное гнездо, сейчас бежал по мосту на другу сторону. На бегу оглядывался. Не догоняет ли его сумасшедший водитель? Игорь поддал газу. Но пулемётчик успел промчаться. Сразу после моста свернул в сторону.
Охрана не стала искушать судьбу. Бросив пулемёт, убегали. Что пулемёт против бронированной машины? Игорь остановился, схватил автомат, лежавший на соседнем сидении, привстал, положил ствол на край бронелиста для устойчивости. Дал очередь, другую в спины убегавших немцев. Двое упали, остальные рассыпались в стороны. Игорь осторожно, едва высунув голову над бронёй, осмотрелся. Ни поездов, ни немцев не видно. Загнал бронемашину за будку охраны. Маловата будка, закрывает тушу броневика лишь наполовину. Но лучше, чем ничего. Из будки доносились гудки телефонного звонка. Вылезти и ответить? Да чёрт с ними, не стоит рисковать. Игорь вытащил диск из автомата. Один патрон. Выщелкнул его, отбросил диск. Сейчас это лишний груз. Примкнул к автомату полный магазин. Поглядывал вдаль в обе стороны. Со стороны Столбцов показался дым, позже послышался гул железных колёс, тяжёлый выхлоп паровой машины.
Мотор броневика работал на холостых оборотах. Ремень автомата Игорь через плечо перекинул. Счёт времени пошёл на минуты. Неужели все жертвы со стороны группы напрасны? До приближающегося состава четыреста метров, триста. Пора! Задний ход, разворот на рельсах, первая передача, газ! Транспортёр уже въехал на мост. А от паровоза до моста сотня метров. Машинист стал подавать отчаянные гудки, применил экстренное торможение. Поздно. Тяжёлый состав толкал паровоз вперёд. Игорь вскочил на сидение ногами, подтянувшись, перевалил через борт, спрыгнул на деревянный настил моста, рванулся в сторону, пролез через ферму. А паровоз уже рядом. Медлить нельзя. Игорь прыгнул. Летел солдатиком. От моста до воды метров семь — восемь. В воду вошёл сапогами, сразу ушёл глубоко, успел испугаться, потому что рядом с ним, едва не задев, промелькнула свая, торчавшая из дна. Заработал руками, выплыл. Течением Нёмана его отнесло от моста. А там творилось невообразимое. Паровоз налетел огромными, почти в рост человека колёсами на покатый нос транспортёра, вздыбился, завалился набок. На него лезли по инерции вагоны. Железные фермы моста скрипели и стонали, но держались.
И в это время рванул котёл паровоза. Перегретый пар разорвал котёл, ударил в стороны, расшвыривая навалившиеся вагоны. Фермы не выдержали, обрушились. А вагоны сзади наталкивались по инерции. Игорю к берегу надо грести, спасаться, а он глаз отвести не может. Удалось!
От чувства гордости за удачно сработанное дело ударил ладонью по воде. Душу переполняло ликование. Осторожность разведчика взяла верх. Саженками погрёб к правому берегу. Выбравшись, вылил воду из сапог, побежал к железной дороге. Скоро сюда прибудут немцы. Грохот был такой, что его слышали в близких Столбцах. А лёжка, где договаривались встретиться с Манковым, по другую сторону моста. Надо успеть перебраться до прибытия гитлеровцев. Оскальзываясь по траве, взобрался на насыпь, перед ним на рельсах несколько вагонов. Не свалились, остались на путях. Он подпрыгнул, пересёк пути, спустился по насыпи. Рядом с мостом, видимая только со стороны путей, табличка — мины, на немецком языке. Чтобы охране не вздумалось прогуляться. Игорь на живот лёг, пополз. Руками перед собой ощупывал. Показалось, минная полоса не кончится никогда. Со стороны Столбцов уже слышится перестук колёс, звук мотора. Игорь повернул голову. К мосту мчалась автодрезина. До леса уже недалеко, метров пятнадцать. Но не вскочишь, не побежишь. Ополз стороной одну мину, другую. Успел до приближения дрезины под деревья заползти.
Мокрый, грязный, но довольный. Теперь можно и к своим, задание выполнено. Отдышался и по лесу бегом. А навстречу Манков.
— Жив? А я не видел, как ты прыгал. Думал — последний разведчик погиб.