Где-то в конце зимы Друг сам начал разговор.
– И где же это?
А сам подумал: «Неужели он начал интересоваться достопримечательностями?»
В голове тут же возникла карта Украины и Беларуси. Затем один из участков выделился, укрупнился, точка населенного пункта замигала и я прочитал его название – Славутич.
Вон оно что!
– А ты знаешь что там опасно?
Да-а. Ехать километров 400, да еще куда – в Чернобыль! Это не прогулка на отдых. И хотя Друг не высказал свою просьбу прямо, но я уловил, что это была именно просьба.
– Нужно подумать, как это лучше организовать и определиться со сроками.
Я хотел предложить Пашке съездить со мной, но потом передумал и решил не втягивать его в нашу с Другом авантюру. Начал с и-нета. Оказалось, что украинцы предлагают экскурсии в Славутич на один, два или три дня. Дело поставлено на коммерческую основу. Чернобыль причинил людям не только горе, но и начал приносить и деньги – очень правильное решение. Экскурсии стартуют из Киева и заканчиваются в Киеве. До Киева можно ехать железной дорогой, а затем в составе группы в Славутич. Можно индивидуально на своей машине, но в составе группы в два раза дешевле. Я посчитал имевшиеся у меня деньги и принял решение в пользу групповой экскурсии. «Хорошо, что не за двоих придется платить», – подумал я злорадно.
С заводом договариваться необходимости не было: отъезд в Киев в пятницу, а возвращение домой в воскресенье. Несколько дней ушло на оформление документов, оплату экскурсии, приобретение билетов, телефонные разговоры с экскурсбюро.
В четверг я объявил: «Завтра выезжаем», и услышал в ответ: «Знаю».
В субботу утром в составе группы из двадцати человек на комфортабельном автобусе мы выехали из Киева. Гид был знающий, рассказывал интересно, так что время до Славутича пролетело незаметно. Нервы начали напрягаться, когда въезжали в 30-километровую зону. Осмотрели два села с немногочисленными уцелевшими зданиями. Потом прошлись по городу Припяти, покинутому жителями, увидели знаменитое «Чертово Колесо», бывшие детсад и школу, посетили дезактивированный Рыжий Лес, оказавшийся на месте выброса после взрыва 4-го энергоблока, объехали Чернобыльскую АЭС.
Не успели мы подъехать к столовой в Припяти, чтобы пообедать, как заговорил Друг.
– Пообедаем – и автобус двинется обратно. Полезная экскурсия, тебе понравилась?
– А зачем?
– Да-а, жаль, что он не входит в однодневную экскурсию.
– Как близко ты подходил к нему?
И тут я вспомнил случай с рентген-аппаратом в райцентре, когда мы с Пашкой отдыхали в профилактории. Ведь для него все виды излучения, как для меня пища. Ему постоянно нужна энергия. – Почему же ты раньше не сказал, что тебе это нужно?
– Теперь тебе лучше?
После обеда в столовой автобус выехал в Киев. Я сидел в кресле и обдумывал увиденное в ходе экскурсии. В целом, поездка в зону была интересной, но оставила тягостные воспоминания, ведь пострадали даже не десятки, а сотни тысяч людей, а последствия катастрофы сказываются и сейчас, через десятки лет.
Тут у меня возник вопрос, и я решил разобраться.
– Тебе понравилась экскурсия?
– Но ты же в это время был в 4-м энергоблоке. И потом, раньше ты всегда был со мной и никогда не отлучался.
– Что ты думаешь о Чернобыле?