Разум богов

Т’марр повернулся к воинам, державшим путы, стягивающие тела казнимых, поднял руку и… так и замер с поднятой вверх рукой.

По небу к замку летело два неизвестных существа. Причём было понятно, что они летят именно к цитадели, а не пролетают мимо по каким-то своим делам.

Летающих существ такого размера на Дракии не было. Был только один крупный летун, способный померяться размахом крыльев с неведомыми зверями — Ужас Неба. Но у него было совершенно другое очертание крыльев. Да и он не парил в небе, подобно этим двум, а плавно махал перепончатыми крыльями..

Существа сделали большой круг над крепостью, а потом по спирали начали спуск вниз, точно на то место, где находились хозяин крепости и приглашённые им соседи.

Тревога закралась в душу повелителя цитадели. Он дрогнувшей рукой подозвал к себе командира стреломётчиков, шёпотом приказал ему приготовить на всякий случай тетивники.

Но когда Т'марр вновь поднял к небу глаза, он просто опешил.

Неведомые летающие существа оказались известными всей Дракии гладиаторами, победителями Игр Богов, умертвившие Э’го внутренним взрывом.

Повелитель северной крепости, конечно же, был на арене во время финальной схватки узнал бы этих двух даже из многих сотен дюжин драков.

Ар’рахх и Саш’ша висели на ремнях под деревянными каркасами, на которые были натянуты какие-то кожи.

Зелёный верзила на его, Т’марра глазах совершали то, что шло вразрез с представлениями о том, что могут драки, а что — нет.

У властелина замка от потрясения просто на время пропала речь.

Он незаметно огляделся по сторонам. Похожие чувства испытывали все присутствующие на казни соседи и гости.

Хотя нет, не все. Лже-работорговец выказывал явную радость при виде двух парящих небе гладиаторов, да и королева разбойников, кажется, тоже была рада видеть этих двух, которыми она когда-то «пересеклась» на арене Храма Воли Богов.

А потом произошло вообще невообразимое — крылатые гладиаторы пошли на посадку.

Причём не где-то на полянку под стенами замка, а прямо на плоскую площадку на вершине сторожевой башни.

Первым приземлился Ар’рахх. Он отвязал ремни, аккуратно положил у зубцов свои большие несгибающиеся крылья, зачем-то подошёл к светло-зелёному лекарю.

— К’нарр? — Услышали присутствующие его удивлённый голос. — А ты-то как в такой ситуации оказался? Как я понимаю, тебя собираются здесь казнить? И кто этот смельчак?

— Этот смельчак — я! — Громко; так, чтобы слышали все, сказал Т’марр, делая вперёд небольшой шаг. — А с кем разговариваю я?

Это была уже игра. Даже совершенно посторонние драки успели заметить, что властелин крепости узнал бывшего гладиатора. Как, впрочем, и они все — тоже.

Приземлился землянин. Так же аккуратно отвязал ремни, совершенно не обращая внимания на присутствующих, словно здесь вообще никого не было, кроме него, молодого охотника, Т’марра, негоцианта и атаманши; подошёл и встал за плечом друга.

— Кто я? — Весело переспросил зелёный верзила. — Простой охотник из племени Хромой Черепахи, обитающего на Хвосте Дракона. Моё имя — Ар'рахх. Надеюсь, оно говорит тебе о чём-нибудь.

— Говорит! — Буркнул властелин Дэв’ви. — Но всё, что здесь происходит, не касается ни племени Хромой Черепахи, ни гладиаторов, победителей Игр Богов.

— Увы, касается! — Возразил ему молодой охотник. — Здесь казнят моего друга по имени К’нарр. А я этого допустить не могу.

— К'нарр, не К’нарр… Это уже никого не касается. Этот лже-торговец совершил преступление на моей земле, и будет за это казнён. Здесь и сейчас! — Он громко стукнул посохом о каменную площадку сторожевой башни.

— Послушай, повелитель! — Неожиданно для всех подала голос промолчавшая весь день королева разбойников. Вчера ты говорил о том, что у меня есть последнее желание. Я хотела бы выполнить его прямо сейчас.

— Какое такое желание? — Сурово пробурчал Т’марр, втайне радуясь, что атаманша очень вовремя перевела разговор с очень «щекотливой» для него темы.

— Позволь мне перед смертью поцеловать твой посох! Всего один раз!

Владелец замка опешил. Он ожидал какой угодно просьбы, вплоть до сохранения ей жизни… Но такой? Он повертел в руках свой жезл, пожал плечами, жестом подозвал к себе одного из воинов, передал ему посох.

Воин отнёс его королеве разбойников, положил перед ней на каменный пол. Атаманша согнула колени, попробовала наклониться вперёд…

— Развяжите ей руки! — Насмешливо приказал Т’марр. — Отсюда она далеко не убежит!

Никто не засмеялся.

Воин подошёл сзади к Фул’ланн Дэв’ви, мечом перерубил путы, стягивающие сзади её руки.

Предводительница разбойников двумя руками снизу приподняла посеребрённый и позолоченый посох, с видимым удовольствием поднесла его к своему лицу, нежно приложилась губами к золотому пояску точно посредине жезла. Закрыла глаза. Опустила вниз руки с посохом.

— Всё? — Обратился к ней Т’марр. — Твоё желание удовлетворено?

— Да, конечно, воин! Прости, что не могу назвать тебя хозяином этого замка. — Она слегка повернула что-то в жезле. В нём что-то громко хрустнуло и он распался на две равные половины.

Соседи и гости замерли, ожидая чего-то необычного.