Разум богов

— Ну, вот! — От громкого голоса Т’марра эхо побежало по стенам тронного замка. — Ты попалась!

Что? Не перерубается сеточка-то? Нет? И не должна! С металлическими нитями она!

Изготовлена специально для такого случая!

Я долго ждал этого момента! Очень долго! Ждал и готовился! Я знал, что рано или поздно ты обязательно придёшь к стенам этого замка, чтобы заявить на него свои права.

Ты думаешь, я не поверил тебе, что ты — Фул’ланн — единственная наследница Рода Дэв’ви? Я не просто поверил в это, я заранее готовился к тому, что ты обязательно захочешь доказать своё право на эту крепость и на тот кусок земли, который её окружает.

Любому простаку было понятно, что доказательства, если таковые у тебя имелись бы, то ты предъявила бы ещё три Дня назад, когда мы сошлись на поляне перед замком.

Да! Мечом ты владеешь хорошо! Лучше меня. Но — только мечом! А для того, чтобы владеть этим замком, этого маловато. Нужны ещё и мозги!

А их у тебя, как хорошо видно — недостаточно!

Значит… Сама понимаешь, что это значит.

А хочешь знать, как я догадался, что ты придёшь именно в тронный зал?

Пленённая королева разбойников впервые выказала какое-то подобие эмоции — она подняла голову и с любопытством посмотрела на Т’марра. Владыке замка мало было перехитрить Фул’ланн Дэв’ви; ему нужно было ещё и в полной мере насладиться своим триумфом. Для этого нужны были зрители — статисты. А ещё для этого её не нужно было убивать сразу.

То есть немедленная казнь исключалась. Она откладывалась не некоторое время. А время — это шанс. За шанс стоило и побороться.

— Так как ты догадался, что я приду именно сюда?

— Хороший вопрос! Очень хороший вопрос! — Воодушевился ответной «игрой предводительницы разбойников хозяин крепости. — Сначала я категорически не хотел признавать, что Фул’ланн Дэв’ви и ты — одно и тоже лицо. Но потом я подумал: а что, если ты, действительно, выжила? Тогда получалось, что твой единственный шанс ускользнуть от воинов моего отца был в том, чтобы незаметно выбраться из замка по потаённому ходу.

Подземного хода, через который ты могла бы тогда уйти, как ни искали, мы не нашли. Но это не значило, что его нет вовсе. И я подумал: а если доказательства твоего правонаследования всё ещё находятся в крепости, тот как ты попытаешься их заполучить?

Пойдёшь на штурм?

Маловероятно, учитывая высоту и прочность здешних стен.

Подкупишь кого-нибудь?

Возможно. Но, учитывая важность для тебя этого предмета, ты, скорее всего, не рискнёшь прибегнуть к такому способу добычи доказательств.

Остаётся последнее — воспользоваться тем самым тайным подземным ходом, через который ты когда-то покинула этот замок незамеченной, сохранив себе, жизнь и своё право когда-то претендовать на бывший замок вашего Рода.

Доказательства такого рода, о которых говорим мы с тобой сейчас, редко хранят в таких местах, где их могут случайно найти посторонние драки. Значит, этот документ, или что-то ещё, мог храниться в родовой сокровищнице, или в тронном зале.

Сокровищница давно пуста. И в ней не было ничего такого, что было бы похоже на печать властелинов замка, или пергамент со списком Рода… Как это обычно делается таких случаях.

Остаётся только тронный зал.

Именно сюда ты должна была прийти, чтобы заполучить доказательства своего происхождения и права требовать этот замок себе обратно.

Доказательства, как я понимаю, сейчас у тебя? Я хотел бы взглянуть на них.

— Увы, Т’марр. Но никаких доказательств у меня нет. Действительно, когда-то они хранились в этом зале, но теперь их нет, они куда-то исчезли.

— Ты лжёшь! Обыскать её!!! — Повелитель в ярости ударил большим позолоченным посохом о каменный пол.

«Тени» проворно бросились выполнять приказание своего господина.

Через несколько мгновений они вернулись на свои места, один из них, по-видимому, старший, подошёл к владельцу крепости и что-то сказал ему, приблизившись к самому его лицу.

Т’марр ничего не ответил, развернулся и молча ушёл, раздражённо постукивая посохом такт своим шагам.

Атаманшу подняли ноги и увели в подвал, в клетку, соседнюю с той, в которой сидел работорговец.

К’нарр без удивления встретил свою бывшую непримиримую неприятельницу, ничего не сказал. Он даже не повернулся, когда королева разбойников прошла в глубь клетки легла почти рядом с прутьями, за которыми замер негоциант.

Время разговаривать ещё не пришло.

…Полёт пришлось отложить.

За то время, пока охотники за артефактами «гостили» в бывшем кампусе «робин гудов» поднялся довольно сильный восточный ветер. Видимо, Отец Богов за что-то крепко осерчал на двух искателей сокровищ и приключений. Он гнал с Хребта Дракона порывистый холодный ветер; через Хребет начали переваливать даже тяжёлые бурые тучи, готовые разразиться тягучим летним ливнем на границе горячего каменного плато, служащего естественной границей между долиной Б’роода и каменистой пустыней, глубине которой находился Храм Ока Богов.

Напряжённо глядя на быстро надвигающие тучи, полные влаги, Ар’рахх и Александр приняли единственно правильное в этой ситуации решение — вернуться в лагерь «лесных братьев» и там переждать непогоду.