Разум

— Территория проверена. Мин не обнаружено, — улыбаясь, сказал Яков, заходя в дом.

— А это, наверное, твой легендарный мужчина по имени Макс, у которого я должен тебя отбить?

Кот на руках Даши повернулся к Якову, взъерошил шерсть и издал дикий устрашающий вой. Яков даже опешил от неожиданности.

— Успокойся, Масик! Плохой дядька. Только ты будешь навсегда в моём сердце, — залепетала Даша, — иди ко мне, я тебя поцелую.

Кот повернулся к Даше и, как будто понимая её слова, потянулся к её губам.

Яков резко схватил кота за шкуру и буквально вырвал его из рук Даши, швырнув в другой угол комнаты.

— Ты что! Совсем озверел? — закричала Даша — К коту приревновал?

— Я понял, Даша! — попытался её успокоить Яков. — Выслушай меня!

В этот момент кот вскочил на ноги и бросился в сторону Якова. Пока Яков пытался как-то успокоить Дашу, Макс, сделав несколько больших прыжков по дивану и столу, уже летел, выпустив все свои когти, в лицо сопернику. Только в последний момент Яков успел выставить руку и поймать обезумевшего кота за горло. Кот, вцепившись передними лапами в руку Якова, задними яростно раздирал сопернику вены. Кровь брызнула из руки Якова. Он открыл первую попавшуюся дверь и швырнул туда кота.

— Прекратите! — неистово орала Даша. Она не могла понять, что происходит.

Яков схватил со стола бутылку водки и вылил себе в рану.

— У тебя есть бинт? — спокойно спросил он, обращаясь к Даше.

— Да. Сейчас, — Даша со слезами принесла бинт и перебинтовала руку Якова.

— Что происходит? Объясни мне, пожалуйста! — Даше казалось, что почва уходит у неё из-под ног.

— Домашние животные. Вот ещё один путь распространения инфекции, который мы не учли. Они вряд ли прислушались к предупреждениям СМИ о заражении воды. А хозяева продолжали их целовать и общаться.

— Но как ты догадался? — спросила Даша.

— Твой кот всегда понимал человеческую речь?

— Ну, не буквально, конечно. — Даша пыталась проанализировать поведение Макса. — Хотя, последние дни он меня пугает своей понятливостью.

— Что за комната, в которую я его запер? — спросил Яков.

— Комната для гостей. Ты там должен был спать, — ответила Даша.

— Пожалуй, я лучше в гостиной лягу. Вдвоём с тем, кто хотел меня убить, мне будет неспокойно!

Даша никак не могла уснуть. Она ворочалась в кровати, снова и снова прокручивая в голове события прошедшего дня. Сон, иногда накрывая её, снова покидал, возвращая мысли к эпидемии. Яков мирно посапывал в гостиной.

«Человек без нервов», — думала Даша, — «На пороге апокалипсис, а он щемит без задних ног! Еще анекдот какой-нибудь утром расскажет».

— Мама! Мама! — отчётливо послышалось из гостевой комнаты. Голос был утробным, очень жалобным. Но слова были слышно отчётливо, — Мама! Мама!

Даша встала, накинула халат и подошла к двери гостевой комнаты. Ей было очень страшно, но рука сама потянулась к дверной ручке.

— Не делай этого! — послышался сзади голос Якова.

— Это Макс. Ему там плохо, — попыталась возразить Даша.

— Ага! Поболтать не с кем! — сказал Яков, переворачиваясь на другой бок, — Если не спится, собери всё необходимое. Мы переходим на казарменное положение. С сегодняшнего дня весь коллектив ночует в лаборатории. И остальных предупреди!

— А как же Макс? Он же умрет без меня, — встревожено сказала Даша.

— Ничего с ним не будет. Оставь ему еды, пару дисков с фильмами и томик Ницше на тот случай, если мы долго не найдем противоядие, — пробормотал Яков, снова засыпая.

Глава 4

Утром все сотрудники лаборатории собрались с большими сумками личных вещей. Картина больше напоминала сбор студентов на картошку, нежели подготовку к научной работе.

Лаборантка Катя, заменившая выбывшую Светлану, держала в руках большую спортивную сумку. Программист Андрей — молодой человек в больших очках — собрал, видимо дома, всё компьютерное оборудование. Дашин помощник Сергей стоял рядом с шикарной блондинкой.

— Сергей, можно тебя на минутку, — Яков взял под руку Сергея и отвел в сторону. — Это кто?

— Алёна. Даша сказала взять всё самое необходимое! Я и взял, — невозмутимо ответил Сергей.

— Успокой меня и скажи, что это подающая надежды студентка биофака, которая как никто разбирается в природе альгофагов? — вполголоса спросил Яков.

— Это как никто подающая надежды студентка. Всё остальное, что ты сказал, не про неё, — ответил Сергей, — Яков! Она живет в очень неблагополучном районе. И если меня не будет рядом, я буду очень переживать за её жизнь.

— Ладно. Назначим её ответственной за кухню, — немного подумав, подвёл черту Яков.

— Это плохая идея, — немного поморщившись, ответил Сергей, — кухня — не её сильная черта.

— Я понимаю, Серёга, какая у неё сильная черта, — сказал Яков немного раздражённо, — но вряд ли эта черта будет полезна всему нашему коллективу. Так что определись сам, что ей поручить! Но балласта на борту быть не должно.