Разрушительница проклятий

Что только что произошло? Хейвен чувствовала себя одержимой, выбитой из колеи. Почему ее губы произносили его имя? Почему он ворвался в ее голову, как какой-то сумасшедший демон?

Почему? Почему? Почему?!

На запястье Хейвен запульсировала жилка. Она поднесла руку к горлу, не в силах вдохнуть глубже. Это просто не укладывалось у нее в голове. Она словно совершила худшее предательство.

– Я… – Слов не хватало.

Хейвен ничего не могла понять. Она никогда не думала о Столасе в таком ключе. Как она могла?

– Хейвен, – произнес Ашерон напряженным, но не злым голосом. – Я пойму, если ты хочешь остановиться.

Остановиться?!

Ой… о-ой!

Он подумал, что она простонала «Стоп». Не «Столас». Не имя самого ненавистного ему Ноктиса в королевстве.

На Хейвен нахлынули облегчение и разочарование. Меньше всего в мире ей сейчас хотелось останавливаться, но лучше уж так, чем признать, что она в невероятно интимный момент с Ашероном почти произнесла имя его врага.

Неужели Повелитель Теней наложил на нее какое-то заклятие? Богиня свидетельница, он не питал любви к Ашерону, и Хейвен могла представить, как Столас использовал магию, чтобы заставить ее произнести его имя просто потому, что ему было скучно.

Если это окажется правдой, она убьет его. Убьет его. Своими собственными голыми руками.

Приняв ее молчание за согласие, Ашерон пробормотал:

– Спи, Маленькая Смертная.

Его голос был нежным и убаюкивающим. Никакой враждебности и гнева по поводу того, что она якобы струсила.

Тень Монстра Теней, когда он успел стать таким хорошим?!

Хейвен покачала головой. Она не устала – или просто не чувствовала усталости. По крайней мере, пока Ашерон не начал мягко и нежно ее гладить. Сильные пальцы, ласкающие ее руки, спину… эти движения были призваны погрузить ее в мир грез.

– Я не… ребенок, которого ты можешь просто укачать… чтобы усыпить, – пробормотала она сквозь предательский зевок.

– Да неужели? – поддразнил Ашерон. – Смертные, кажется, засыпают где угодно. Закрой глаза и попробуй.

Не успев опомниться, Хейвен погрузилась в сон без сновидений, без кошмаров и тревог. А когда проснулась бесчисленное количество часов спустя у почти догоревшего костра, то была разочарована.

Столас так и не появился.

Глава двадцать пятая

Хейвен проснулась в сумерках. Вместо серебряной струйки лунного света пещеру освещал грязно-серый солнечный свет. Ашерон уже встал вместе с остальными, он собирал лагерь и готовился к предстоящему дню.

Просто наблюдая за ним, Хейвен почувствовала укол вины. Предыдущая ночь казалась сном… прекрасным сном, вплоть до того момента, когда она чуть не назвала имя Столаса.

Хвала Богине, Ашерон и остальные отправились искать выход из пещеры, дав Хейвен время собраться с мыслями.

Несколько раз томно потянувшись, она присоединилась к Сурай, сидящей на валуне у костра. Та протянула Хейвен кусок мяса размером с грызуна с торчащим в сторону обгорелым хвостом. Хейвен чуть не вырвало, когда хвост отломился и упал ей на колени.

– Не думаю, что смогу это есть, – призналась она, держа зажаренное существо как можно дальше от своего лица.

Сурай скосила на нее лавандовые глаза.

– С чего это вдруг ты стала привередливой?

– У него есть… хвост.

– Хвосты есть у большинства тварей, которых мы едим. И уши. Глаза. Нос. – Сурай ухмыльнулась. – Хвост вообще-то довольно вкусный.

Хейвен не разделяла ее уверенности, пока вертела шампур в руках.

– Но ведь если ты не съешь это, – беззлобно заметила Сурай, – то будешь мучиться от голода весь день?

Ох уж эти недостатки жизни в роли смертного! Насколько Хейвен поняла за время, проведенное с Солисами, еда была необходима им для поддержания жизни… но не в таких больших объемах, как смертным. Они легко могли бы прожить несколько дней, почти ничего не съев, кроме нескольких травинок и пары ягод.

Зажмурившись, Хейвен заставила себя проглотить несколько кусочков. Это стало ее ошибкой. Жирный грызун тяжело засел у нее в животе, и вскоре желудок скрутило.

Или, возможно, это было вызвано воспоминаниями о прошлой ночи.

– Сурай, – Хейвен отбросила остаток шампура на землю. – Можно попросить у тебя совет?

Сурай с любопытством приподняла бровь.

– Конечно.

– После моих вчерашних блужданий души, пока вы с Бьорном спали, мы с Ашероном… были близки.

Вторая бровь Сурай присоединилась к первой, а легкая улыбка изогнула губы.

– И это было потрясающе. – Щекам Хейвен стало жарко от румянца, и она потерла их.

Сурай застонала.

– Только не признавайся в этом Ашерону, а то он возомнит о себе еще больше.

Хейвен усмехнулась, устраиваясь на камне поближе к Сурай.

– Все шло хорошо, пока я чуть не… назвала имя. И это было не имя Ашерона.

Глаза Сурай округлились от удивления.

– Чуть не?! Ты либо назвала имя, либо нет. И учитывая, что я не проснулась прошлой ночью оттого, что Ашерон громит все вокруг, ты либо не назвала никакого имени, либо он тебя не услышал.

Хейвен вонзила костяшки пальцев в бедро.

– Мне удалось остановиться на полпути, и он подумал, что я сказала что-то другое.

Сурай с облегчением вздохнула.