Разрушитель Небес и Миров-3. Сила

— Лучше считать, что у нас его нет, — говорю я.

Рио будто бы меня не слышит, твердит о своем:

— Как нас найдет твой Морф? Почему он не сказал ничего конкретного?

— Я не знаю. Рио! Соберись! Просто ответь, ты со мной идешь на Гелиодора? Если да, то каков расклад сил?

Рио переводит на меня взгляд и отвечает:

— Кач тут идет как-то по-другому. Здешние новоявленные маги гораздо мощнее нас, но не знают, что делать с силой, Дана им помогает. И если у нее более-менее получается прокачивать боевку, то я будто бы уперся в стену. Плюнул и стал развивать то, что мне дается лучше всего: разум. С внешним миром я контактирую через нее…

— У меня два отряда боевых магов, но в сравнении с теми же ловцами они слабенькие. Потому что я не могу научить тому, чего не умею сама.

— Я превратился в ритуальщика, — продолжает Рио. — Делаю арты, в том числе защитные. Гелиодор из Дъорна таким же способом усиливает ловцов, но он сильнее меня. Мы добыли двух ловцов, я снял с них защитные артефакты, восемь штук. Сломать удалось четыре, воссоздать два. За год и месяц! Идем, кое-что тебе покажу, — говорит Рио и направляется прочь.

Спустя минуту мы стоим в еще одной лаборатории Рио, где на стене висит нарисованная от руки карта континента, а под ней стоит каменный стол. Даже скорее просто плита на ножках.

— Расклад сил, значит… — Рио берет прут, тычет в западную часть карты. — Итак, наша цель — Дъорн. Нам нужно выкрасть Владыку из его логова и вручить Анте или Морфу. Не представляю, как мы это провернем.

— Пока не представляем, — поправляет его Дана, Рио косится на нее и собирается еще что-то сказать, но все факелы гаснут, и на мгновение комната погружается в абсолютную тьму. А потом загораются вновь. Рио замолкает и шагает к выходу.

— Что это было? — спрашиваю я.

— Система оповещения, — объясняет Дана и хохочет: — Эсэмэска пришла!

Пока бежим за Рио, пытаюсь догадаться, что имела в виду Дана. Склоняюсь к тому, что Рио разработал артефакты связи, но все оказывается гораздо проще. Мы выходим на площадку перед обрывом. На улице уже сумерки, но детали еще видны.

В углу стоит клетка, в прутья бьется голубь, пытаясь попасть внутрь, собраться подслеповато на него косятся. Вижу записку, прикрученную к лапке птицы, а на другой лапе — кольцо с заклинанием. Программа взаимодействует с принимающей программой клетки, и по прутьям струится прерывистый золотистый свет.

Рио, сажает голубя в клетку. Потом разворачивает записку и зачитывает:

— Пятеро наемников-магов и ловец ищут вас. Из тюрьмы освободили Одноглазого, он повел их в горы.

Лицо Даны вытягивается:

— Мы потеряли время! Можно ли что-нибудь сделать?!

Понимаю, что это неправильное чувство, но в голове роятся мысли, что именно я принес в Адарию беду.

.

Глава 6. Крафтинг

Подождав, когда друзья успокоятся, спрашиваю у них, что случилось. Рио, обнимающий Дану, переводит взгляд на меня.

— Никто сюда не приедет. Одноглазый — беглый преступник. Он знает, где наша тренировочная база, мы воевали с его бандой. И он приведет Охотников туда.

— Ловец снимет арты с магов и отвезет их Владыке, — резюмирую я. — Он поймет, как их нейтрализовать, и мы станем уязвимыми…

— Там мои ребята, — говорит Дана мертвым голосом. — Молодые маги-воины, я их учу уже год. Они не просто, — она вертит пальцами, подбирая верное слово, — не просто кучка каких-то людей, они мои друзья! Рио! Нужно что-то делать!

Отлично ее понимаю. Мы за месяц на Острове успели сродниться, а тут — целый год! Но если поддаться чувствам, мы погибнем.

Рио объясняет для меня:

— Ехать туда немного ближе, чем сюда. Мы не успеем их предупредить, потому что от нас до них часа три. С вероятностью девяносто процентов все уже случилось.

— Вдруг ничего не случилось? Надо проверить, — говорит Дана и направляется к выходу.

— Стой! — окликает ее Рио. — Куда ты одна? А если наемники еще там?

— И что? Сидеть и представлять, как их убивают? И ничего не делать?!

— Мы же видели, как мощны ловцы. Охотники еще мощнее. Тебе с ними не справиться.

Поддерживаю Дану:

— Нам нужно туда. Даже если не поможем, надо отбить арты у ловца.

— Иначе я ничем не смогу тебе помочь, — соглашается Рио. — Чтобы взломать защитные арты и создать противодействие, Гелиодору понадобятся считанные часы. После этого нам к нему не подступиться.

Хлопаю в ладоши:

— Так… Короче, нам по-любому надо на вашу базу, аккуратно подкрасться и посмотреть, что там. Вдруг ваши маги разделали Охотников…

Рио мотает головой:

— Нет. Охотники — лучшие маги-убийцы, рожденные в разных мирах. Те, что попадались нам на глаза на Атрее, сплошь грубые, но мощные стихийники. Они не подключены к Канону, работают напрямую с грубой материей, жидкостями и газами. Теперь мы знаем, что другие тут ломаются.

— Дай закончить, — говорю я. — Наша первостепенная задача — завалить ловца и забрать ваш маскирующий артефакт. Ловец-то — простой воин, усиленный магически. Если защиту сломать, он убивается с пол моего пинка, так ведь?