Разрозненная Русь

- Вижу. Читай их, - князь начал перебирать тяжелые, в толстых (под кожей - буковые досочки) обложках книги, - и такой сделай рисунок, узор такой формы и цвета, что б была в них суть, по обложке чувствовалось содержание. И века сохранились бы... Вот в этой: "Слово на праздник Покрова" - должна быть связь с Византией... К "Проложной статье" и "Службе" сам подумай - потом скажешь... Особо постарайся к "Сказанию о чудесах Володимирской иконы Божьей Матери" - мне мой духовник Никола помогал писать - добро укрась. Тут их несколько пар; по две книги в Русскую землю вышлю: Киев - Десятинную церковь и Поликарпу - в Киево-Печерский монастырь... Я всего себя вложил в эти книги - пусть познают потомки, какие князья были на Руси!..

4

Князь Андреи Боголюбский впереди, за ним - Михна с мечниками, спускаясь в подвал, поскользнулся - чуть не полетел вниз...

- О, Господи!.. Посвети!

Кто-то из дружинников подскочил с факелом. Боярин Михна на ходу рассказывал:

- Мы его с коня сняли - хотел бежать... Кто-то упредил нас... Пришлось несколько раз стукнуть... Двух слуг убили...

Князь остановился.

- Зачем так-то! - шуму-то...

- Убег бы!.. Я сторожей поставил - никого не пускают и не выпускают с его двора.

- Ладно... Сразу бы сказал.

Боярин Кучкович - окровавленная повязка на голове - лежал связанным на соломе, на полу, рядом пыточная - уже разжигали огонь, готовили дыбу...

Андрей смотрел на шурина - в потемневших глазищах - гнев и одновременно - удивление и жалость... Подумалось: "Как мои сыновья Изяслав и Мстислав были похожи на него - одна кровь! Особенно Мстислав - весь в дядю: телом и лепотой - правда, волосы у сына потемней... Эх, Улита!.. Женушка родная, рано ушла!.. А эта, гордая, молодая, красивая, но чужая мне... Была бы ты, Улитушка, жива и братья твои не вели бы себя так!.."

- Ну, что скажешь, Степаныч?..

В ответ из-под повязки выглянули две синие ледышки - глаза. На крупном пегобородом лице прошлась судорога.

- Развяжи! Так не буду говорить, - синий холодный взгляд шурина - мурашки по коже у зятя...

Шурин моложе - казался старше. Андрею Юрьевичу вдруг стало не по себе: "А может наговор?!.. Нет - очень много доказательств..."

- Развяжите...

Степаныч сел, пошевелил плечами, стал вывертывать руку - смотреть порванное место на локте.

- Что ж ты так, зятек!.. Всего порвали, избили, как татя какого...

- Ты и есть тать - вор!

- Это еще как посмотреть: кто из нас больше тать... Тебя вот эдак-то надо бы...

Князь бешено посмотрел на него, резко повернулся:

- Михна, вели подать нам скамьи, вина!.. - у боярина от удивления поползла кверху рыжая бровь. Боголюбский повторил, и - велел:

- Уйдите! Нужны будете - позову; стража, закройте нас, стойте снаружи!

Сидели врозь: каждый на своей скамье - между ними (вместо стола) - скамья с вином в высоких глиняных кувшинах, закуски: соленые грибы, огурцы... Молчали. Слышно как факела потрескивают, освещая красноватым светом лица. У Андрея дышали ноздри. Степаныч взял кувшин, налив на ладонь вина, сполоснул лицо...

- Скажи: правда ты собираешься убить меня?! - в хриплом голосе князя слышалась угроза и еще чего-то такого... - Один?.. Говори!.. Ну ладно, но скажи хоть за что?! - Андрея затрясло, из последних сил он сдерживал себя.

Шурин поднял на него глаза, смотрел открыто, смело.

- Спрашиваешь! Ты же умный, князь!.. Я тебе дважды местьником должен быть.

- Дважды?! - больше от удивления, чем от гнева, задохнулся Боголюбский:- Обскажи!

- Ты знал как и кто убил моего отца, ростовского тысяцкого, Степана Ивановича?

- Ведомо, знал: в драке порешили...

Кучкович поежился как от холода, шевельнул плечами, лицо исказилось, охватил кувшин руками и начал большими глотками пить... - только бугристый кадык, ходил вверх-вниз в заросшей бородой шее, да слышно было громкое бульканье в горле... Опорожнив кувшин, шурин открыл глаза, смотрел зло - в зрачках красные огоньки - на удивленного зятя...

- Догадался?.. Нет!.. Не веришь!.. Да, да - по повелению твоего отца убили... Развратник был твой отец (Юрий Долгорукий), его похоть одолевала, как язычника... Господи! Какой он христианин?! У вас, у князей, спесь, гордыня, властолюбие - превыше всего... Юрий Володимерович - пусть простит меня Бог - наверное, в аду сейчас вопит за свои прегрешения: сколько русской крови пролил - реки! - все хотел великим князем стать... Да чужих женок любил... Не дал мой отец в обиду мою мати, так вот он и убрал... А потом надглумился над памятью отца, поиздевался над матерью моей: женил тебя на Улите - на моей сестре...

Андрей Боголюбский был поражен - пот выступил на лбу.

- Не верю: побожись!

- Вот тебе крест...

- Почему ты только сейчас сказал об этом?!

- Я сам недавно узнал... Под великой клятвой был тот убийца - перед смертью на исповеди открылся...

- Яким знает?

- Не ведает...

- Кто исповедовал? Почему он эту исповедальную тайну открыл тебе?!.. Молчишь!.. Ладно, узнаем...

- Многие церквослужители не довольны тобой...