Разреженный воздух (ЛП)

Она ничего не сказала и не разорвала взгляд. Это был подарок ее генетического наследия, что она могла выглядеть совершенно бесстрастной, когда эмоции внутри были в ярости. Она знала, что он ничего не увидел в ее темно-карих глазах или в лице. Никакого страха. Никакого предвкушения. Не за что зацепиться.

Плохой Боб Бирингейнин покачал головой, улыбнулся и ушел прочь, а Мэрион сделала медленный, успокоительный вздох. Ей было известно, на каком-то уровне, что она только что прошла тест почти такой же опасный, какой одна молодая девушка почти провалила. Провалила бы, если бы не мощная поддержка одного или двух других в комитете по приему.

Мэрион собрала документы и пошла к своей машине, на стоянке гостиницы. Это был еще один угнетающе теплый день во Флориде, для которого она была неподходяще одета, поскольку она прилетела с холодного Северо-Запада: на ней была черная шелковая рубашка под кожаной курткой, расшитой бисероплетением Лакота. Подарок от друга, который производил товары для туристической торговли, но приберегал лучшие изделия для ее коллег-вождей племени. Мэрион недавно была в настроении, чтобы подчеркнуть ее наследие.

Она завела свой арендованный автомобиль и не побеспокоилась о кондиционере, поскольку для нее было простым делом понизить ее собственную внутреннюю температуру тела, чтобы сделать себе комфортней. Она помахала рукой Полу и двум другим Хранителям, которые стояли погруженные в разговор возле спортивного золотого кабриолета Пола. Никаких следов девушки на стоянке; может быть, она уже уехала.

- Так, - сказал Джинн Мэрион, материализуясь на пассажирском сиденье рядом с ней. - Ты сейчас в отпуске?

- Неужели я когда-нибудь беру отпуск? - спросила она и слегка улыбнулась. - Я полагаю, ты здесь не просто так. - Ее Джинна звали Сетан Нагин, или Тень Ястреба на английском языке. Она дала ему имя Лакота, так как он отказался признавать свое собственное. Гордость, а не обман. Джинны проявлялись так, как диктовало подсознание их хозяев, и ее сильно встревожило, что Сетан Нагин принял форму индейской мужчины, с длинными заплетенными волосами и скрытными черными глазами. Его кожа была темнее ее собственной, и она сияла призрачным медным оттенком, что, казалось, не совсем... человеческим.

И, спустя достаточно долгое время, она поняла, что была влюблена в него. Несомненно, он тоже это понял. Они не говорили об этом.

- Причина, - повторил он, и посмотрел на нее напрямую. - Ты просила, чтобы тебя информировали, если кто-либо из Хранителей нарушит протокол.

- Существенные нарушения, да.

- Определи существенные.

Ах, Джинны. Они любят конкретику. - Использование сил для личного удовольствия или выгоды. Использование сил без надлежащего обеспечения балансировки обратных эффектов.

- Как научно, - сказал Сетан Нагин, и расположился на сиденье под углом. Он был одет в синие джинсы и длинный черный кожаный плащ, и он должен был знать, насколько хорошо выглядел. Его глаза были наполовину закрыты, и она знала, что он мог чувствовать горящие внутри нее искры. Это было так, словно он питался ими время от времени. - Спасибо.

- Тебе есть что сообщить? - спросила она. Сердце у нее колотилось, и она сконцентрировалась на вождении, на виде рулевого колеса под ее ладонями, на вибрации от дороги. На автомобилях вокруг нее на оживленной улице. Реальный мир. Иногда она чувствовала себя в нем лишь наполовину.

- Хранитель, который тебе не нравится, - сказал Сетан Нагин. - Он пересекает эти линии регулярно. Ты знаешь?

Плохой Боб. Конечно, он так делал. У нее не было доказательств, но Сетан Нагин, конечно, мог их предоставить. Он мог представить все, что ей требуется, но тогда это будет ее личная ответственность довести дело до высшего руководства Хранителей, а у Плохого Боба было много друзей и союзников там.

- Я знаю, - тихо сказала она. - Я выбираю те сражение, которые могу выиграть.

Сетан Нагин пожал плечами и отвернулся. - Девушка, которую ты тестировала сегодня.

- Что насчет нее? - Конечно, она была слишком молода, чтобы уже быть испорченной.

- Он ненавидит ее, - сказал Джинн. - Возможно, она - способ завлечь его. Если он убьет ее, у тебя появится возможность все открыть, не так ли?

Настолько же, насколько она чувствовала тепло к Сетан Нагину, настолько же, насколько она хотела его, она его боялась в такие моменты. Джинны были командными игроками, политиками, и даже в лучшие времена не было ясно, на чьей стороне они были. Если они когда-нибудь получат свободу… это была мысль, на которой она не хотела задерживаться.

- Если бы это случилось, у меня была бы возможность, - согласилась она.

- Тогда все, что тебе нужно сделать, это ждать, - сказал он и улыбнулся. - Теперь. Что касается отпуска... - Она взглянула на него, и его улыбка стала теплее. Как и ее, неохотно. - Я подумал, что мог бы поехать с тобой, - сказал Сетан Нагин. - Если ты пожелаешь.

Она старалась не желать, но существовали вещи, которые просто должны были произойти.

* * *

Все размылось.