Разреженный воздух (ЛП)

Они взлетели на воздух в удивительно короткие сроки, после нескольких споров по поводу рассадки.

Я пыталась привлечь всеобщее внимание. Это было нелегко, потому что была целая прорва криков, совсем немного ругани, и я сильно подозревала, что имело место несколько тасканий за волосы, после чего Хранители и несколько членов Ма’ат набили друг другу морды, высказывая свою точку зрения более убедительно.

Каким-то образом, Дэвид нашел время раздобыть мне машину - винтажный Мустанг, невероятно укомплектованный, вишнево-красный красивый автомобиль, при одном только взгляде на который я практически испытала оргазм от восторга - и, конечно, свежую одежду. Он знал, что я люблю: гладкий черный брючный костюм с приталенной фиолетовой шелковой рубашкой. И сказочная пара элегантных Manolo Blahnik на трехдюймовых каблуках, которые сели так, будто были сделаны специально для моих ног. (Зная Джиннов... может так и было. Может быть, Маноло - сверхъестественное создание. Походив в изношенных ботинках, я могла бы в это поверить.)

Я стянула Manolo с правой ноги, встала и громко стукнула им по стоящему передо мной столу. Это был дешевый складной столик, покрытый повсеместной отельной белой тканью, и он издал приятный, удовлетворяющий грохот.

Который не возымел действия. Видимо, Никита Хрущев, когда использовал подобную тактику в ООН, обладал либо бόльшим размером ноги или более тяжелой обувью, нежели я. Вместо этого я ударила туфлей по микрофону.

В наступившей тишине, после того, как стих электронный визг, Льюис с непроницаемым лицом прошептал, - Ты, должно быть, в отчаянии, раз использовала для этого дизайнерскую обувь.

- Сели, - сказала я всем собравшимся, - и заткнулись. Быстро. - Я наградила Льюиса взглядом, подразумевающим, что это и его касается. Он был непоколебим, за исключением небольшой морщинки в уголках его рта. Он считал, что я очаровательна, когда в бешенстве. Дэвид, который видел меня в худшие времена, наблюдал за мной с другой стороны, гораздо более сосредоточенный на предмете спора, и, следовательно, менее впечатленный.

Хранители, более или менее повиновались, медленно опускаясь на раскладные стулья, расставленные по залу. Ма’ат решили протестовать, пока не получили кивок от Майрона Лазло, который был - вместе с Чарльзом Спенсером Эшфортом II и двумя или тремя другими очень старыми ребятами - во главе этой организации.

Майрон сел по другую сторону от Дэвида, который расположился у моего правого локтя, почти не касаясь. Включая Льюиса и Пола рядом с ним, за главным столом сидели только мы впятером. На одну ступень ниже, были расставлены круглые столы, задрапированные потертой тканью, вокруг которых сидели небольшие группы самых могущественных существ в мире, всё держа в себе. Раздражение было высоким, особенно между членами Ма’ат, которые уверовали в свою правоту, будучи вызванными на заседание, и Хранителями, которые ощутили себя обманутыми, как никогда ранее. Не говоря уже о том, что Хранители боялись оказаться взаперти в одной комнате с Джиннами.

Джинны заняли заднюю половину помещения, стоя двумя отдельными группами. Одна группа включала Новых Джиннов, таких как Рэйчел, Прада и десятки других, с которыми я контактировала последние пару лет. Джинн Мэрион, с внешностью высокого американского индейца, был среди них, и он наградил меня небольшим кивком признания, когда наши глаза встретились.

Старейшие, по другую сторону, включали таких Джиннов как Венна и Ашан, и десятки задиристых древних, которых я вообще не узнала. Они не смешивались.

- Так, - сказала я, когда стулья заскрипели по полу и люди расселись обратно по своим соответствующим вооруженным лагерям, образно говоря - или нейтральным углам, не то, чтобы я хотя бы на секунду поверила, что существует такая вещь, как нейтралитет. - Давайте просто сделаем это с минимальным кровопролитием, если это возможно.

Майрон Лазло взял микрофон, хмуро посмотрел на вмятину от моей туфельки, и откашлялся. Он был достаточно стар, чтобы вести переговоры еще во времена сухого закона, и он любил официальность. Поэтому, я ему не особо нравилась. Он был одет в синий костюм, белоснежную рубашку, и превосходный шелковый галстук, который выглядел немного слишком смело на фоне дорогого шерстяного костюма. Наверное, подарок правнука.

- Прежде чем мы начнем, - сказал он, - Ма’ат хочет получить гарантии, что эти усилия вообще необходимы.

- Гарантии от кого конкретно? - спросил один из Хранителей из зала сочным британским акцентом. - И кто ты, черт побери, такой, что мы должны перед тобой объясняться, приятель?