Когда-то у него был любимый кот Тоша. Рыжий, с недлинной, но какой-то необычайно густой шерстью. Тоша был помесью с камышовым – полосатый и с кисточками на ушах, как у рыси…
Тоша был громадным. Худой котяра весил двенадцать килограммов!
Он был для Влада близким другом. На всех людишек Тоша смотрел, как на говно.
Он спал на кровати Влада. Однажды Влад проснулся – он лежал на боку, – и прямо перед его носом был нос Тоши. Тоша смотрел на него с кошачьей бесстрастностью. Одно время он повадился растаскивать кости из своей миски по всей квартире. Влад его от этих деяний отучил в своей армейской манере.
Он стал выставлять Тоше тарелку с едой на шестьдесят секунд! Через минуту со словами: «Закончить прием пищи!», – тарелку убирал.
Тоша вначале недоумевал. Но, побыв пару дней голодным, сообразил, что Влад ВСЕГДА ПРАВ, и стал успевать всю тарелку сжирать за минуту. После этого он перестал смотреть на Влада, как на говно.
На остальных, впрочем не перестал.
Влада бесило, когда люди кастрировали котов.
– Фашисты! – говорил Влад. – Не знаю, как коты, но я бы предпочел жить впроголодь на помойке, но с полноценной сексуальной жизнью, чем так вот! Ненавидите кота – убейте его сразу, но зачем же так мучить?..
Тоша был полноценным котярой. Даже слишком. В период гона терял в весе. Однажды потерял кисточку на левом ухе.
Как-то Тоша прибежал с гулянки. (Квартира, где прошли детство и юность Влада, была на втором этаже, и кот мог пробраться прямо к окошку. И барабанил лапами по стеклу, чтоб пустили. А иногда скребся в дверь.) Влад пустил Тошу в окно. В холодильнике лежали котлеты. Влад дал котлету Тоше. Мгновенно зажевав, Тоша стал мявкать, требуя еще. Влад дал Тоше еще полкотлетки. Тоша с полкотлеткой в зубах устремился к двери. Влад выпустил его. И увидел потрясную картину: кошечка – серенькая, пушистенькая – сидела и терпеливо ждала. Тоша подбежал и положил перед ней полкотлетки. И гордо наблюдал, как кошечка жеманно кушает.
– Молодец! – сказал Влад. – Мужчина!
Однажды Тоша пришел подранный, покусанный и травмированный. Отлеживался дома неделю. Влад даже туалет кошачий поставил ему. (Обычно Тоша гадил вне дома.) В чем причина, Влад понял, когда дворник рассказал, что возле помойки нашел здоровую растерзанную псину, которая едва дышала и сдохла у него на глазах.
А еще Тоша ловил и душил крыс. Редко какой кот берет крысу. Тоша – брал.
И притаскивал под дверь Владу.
А потом он умер. Внизу в подвалах травили крыс и он, похоже, сожрал отравленную крысу. Он умер на лестнице. Коты, умирая, обычно уходят ИЗ дома. Тоша умер на пути ДОМОЙ!
Влад, плача, принес его в квартиру. Был мороз – минус тридцать. Влад пошел долбить ему могилу. В твердой, как камень, мерзлой земле. Бывшая жена Влада, тогда еще не бывшая, увидев, с каким трудом долбит Влад мерзлую землю, сказала:
– Что ты мучаешься? Оттащи его на помойку!
Влад аж задохнулся от негодования:
– Вот когда ты, дрянь, сдохнешь, я тебя отволоку на помойку, а кота я похороню, как подобает!
Завернув кота в Советский Флаг, Влад погрузил его в яму, троекратно пальнул в небо из ракетницы, закопал и положил сверху бетонную плиту.
После этого Влад больше не заводил кошек. Хотя любил их очень. В гостях коты и кошки всегда шли к нему на руки. Но котов у него не было…