Один момент из игры «Жизнь».
В игре «Жизнь» каждый конечный автомат граничит с восьмью клетками, окружающими его в направлениях С, Ю, В и 3, а также по диагонали: С-В, Ю-В, Ю-3 и С-3. Считается, что для всех конечных автоматов возможны только два состояния: состояние 0 («мертвые клетки») и состояние 1 («живые клетки»); каждому из них соответствует свой цвет. Состояния конечных автоматов актуализируются с применением следующих правил перехода.
— Правило 1: если состояние конечного автомата tij 0 или 1, его следующее состояние, а именно t+1ij, будет таким же, как предыдущее, если количество соседних клеток в состоянии 1 равно 2:
t+1ij=tij, если сумма соседних клеток (tij) = 2.
— Правило 2: конечный автомат перейдет в состояние 1, если количество соседних клеток в состоянии 1 равно 3, изменение состояния автомата произойдет только при условии, что его состояние было 0 во время t. В противном случае состояние останется равным 1:
t+1ij = 1 если сумма соседних клеток (tij) = 3.
— Правило 3: описывает изменения при разном количестве соседних автоматов, находящихся в состоянии 1. Если количество автоматов рядом в состоянии 1 меньше 2 (то есть один или ни одного) или более 3 (четыре, пять, шесть, семь или восемь), конечный автомат «умирает», принимая значение 0. В этом случае изменение состояния происходит, только если во время t его состояние было 1, в противном случае состояние не будет изменено и останется равным 0:
если сумма соседних клеток (tij) < 2
t+1ij = 0
или сумма соседних клеток (tij) > 3.
При каждой итерации и применении правил перехода к каждому конечному автомату клеточный автомат эволюционирует, при этом появляются рисунки, характерные для данной игры. Образующиеся формы до сих пор вызывают восхищение среди компьютерных любителей. Существует большой выбор программ, позволяющих попробовать игру «Жизнь» (Life32, Xlife 2.0, Life 1.05/1.06, Pro Life, Mcell, dbLife и другие), из них самой впечатляющей является Golly.