Разлом: Внешний мир

Не желая нарваться на людей Юджи, я решил не ходить по крупным освещенным улицам, стараясь передвигаться только темными переулками. Конечно, возможно, он еще не всем своим подчиненным переслал изображение моей внешности, но лучше перестраховаться.

Я проходил очередным переулком, когда внезапно справа надвинулась тень, выскочив из-за баков с мусором. Я моментально прогнал ману по телу, наложив на себя каменную кожу. Незнакомец прижал меня к стенке, к горлу прикоснулось лезвие ножа.

Напавшим оказался какой-то худой оборванец. От него здорово разит спиртом и мочой.

- Счет двенадцать тридцать шестьдесят восемьсот сорок четыре. Переводи все, что у тебя есть, быстро! – прохрипел он.

- Хрен тебе.

- Что?

Я даже не стал тратить заклинание, просто резко ударил кулаком снизу в челюсть.

- Сука! – прохрипел он.

Отлетая, махнул ножом, но каменная кожа выдержала, а я даже не получил урона.

Я подскочил к нему, в глазах незнакомца появился страх, он спешно ударил ножом, но, как и в прошлый раз, ничего не получилось. И удар у него был слабый, и качество стали ножа оставляло желать лучшего. Нет, будь у меня обычная плоть, его оружие легко вошло бы в нее, но моя кожа по крепости стала равной камню.

Его глаза расширились в удивлении, когда он понял, что нож не пробил даже кожу. Наверняка он подумал, что она у меня искусственная. Мой кулак с силой ударил в нос. Противник взвыл, выронил нож, повалился на землю, закрыв лицо ладонями, но даже так он не смог сдержать поток крови, что двумя красными дорожками обогнув губы, скопилась на подбородке и стала капать на землю.

Черт! Какой-то мелкий грабитель. А я уж думал, кто-то из ребят Юджи меня выследил. Надеюсь, он не различил мое лицо. Подняв нож, я развернулся к бандиту. Тот отпрянул к стене, попытался подняться, но ноги поскользнулись на кожуре, выпавшей из мусорного бака, и он плюхнулся на задницу.

- Нет, постой, не убивай меня, – воскликнул он, выставив одну руку ладонью вперед, а другой зажимая кровоточащий нос.

- Почему? Ты же хотел меня убить.

- Нет, мне просто нужны были деньги.

- Ну ладно, – произнес я и нанес резкий удар.

Мужчина вздрогнул, опустил взгляд, увидел нож, погрузившийся в грудь по рукоять, его глаза закатились и, тихо выдохнув, он испустил дух.

- Нужны были ему мои деньги. Рубанул меня по горлу, а потом еще и нож пытался всадить в сердце, – пробурчал я, глядя на дыру в новой рубахе.

Странно. Вроде бы и сделал все правильно – никакой жалости к тем, кто покушался на твою жизнь. Но чувствую, будто поступил как-то неправильно. Наверное, надо было действовать как в старых фильмах: быть великодушным и простить несостоявшегося убийцу, потом повернуться, чтобы уйти, а затем, услышав, как тот спешно поднял нож и с криком атакует в спину, резко развернуться, поймать в захват и свернуть шею. Может быть, тогда убийство было бы более оправданным? Я понимаю, что это глупо, но все равно никак не отделаюсь от чувства, что такой поступок был бы более правильным. А может, я просто чего-то не понимаю? Самое забавное, что люди зачастую объявляют что-либо глупостью, хотя на самом деле просто не понимают этого. Это проще. Проще что-то назвать глупым, вместо того чтобы попытаться докопаться до сути.

Наконец, я вышел из переулка и оказался у небольшого здания рядом с оживленной трассой. Машины летят по ней с огромной скоростью, но благодаря звукоизолирующим щитам на улице почти полная тишина.

Войдя внутрь, оказался в небольшом уютном заведении с десятком небольших кабинок.

- Здравствуйте, – раздался слева голос.

Я обернулся. За стойкой стоит тонкий черноволосый парнишка в белой рубашке и черных штанах.

- Здравствуйте. Я бы хотел арендовать одну из капсул.

- Надолго?

- На двенадцать часов.

- Хорошо. Напитки какие заказывать будете?

- Пока нет. И да, прошу меня не беспокоить.

- Хорошо, но предупреждаем, что как только время истечет, мы отключим вас. Так что будьте внимательны и если захотите продолжить пользоваться Ви-сетью, то уведомите нас о продлении. Итак, двенадцать часов обойдется в двадцать четыре кредита.

Я перечислил деньги, после чего парень с улыбкой проводил меня до кабинки.

- Приятного времяпрепровождения.

- Спасибо.

Дверь закрылась, я быстро нажал на небольшую пластину, раздался щелчок замка.

Вирткапсула здесь немного отличается от моей. Модель чуть новее и выглядит презентабельной, но, опять же, без наворотов.

Я лег в капсулу. Было чувство, что последний раз использовал ее несколько недель назад, хотя на самом деле прошло меньше восьми часов.

Крышка закрылась, на ней замигали разного рода параметры, а затем я провалился в темноту. Такое со мной было в первый раз – я словно потерял сознание, только когда падаешь в обморок, то выключаешься на мгновение, а тут это мгновение растянулось до бесконечности.

Внезапно справа и слева появился свет, и я оказался в привычной Ви-сети.