Разлом: Артефакт

— Так и должно быть? — поинтересовалась Ласка.

— Не всегда. Иногда демон стоит там, а иногда выходит из разрыва пространства, когда мы заходим на площадку, — сказал Танчи.

— Аки, ты точно его видела? — уточнил Туман.

— Да, конечно. Он был здесь.

— Хорошо. Действуем как обычно. Мы с Танчи впереди. Аки и Ласка следом. Ош и Тера за ними, а замыкают Тим, Криста и Рокс.

— Почему бы лучникам и целителям не остаться по эту сторону моста? — спросил я.

— Слишком далеко, — сказала Криста. — Мы можем использовать заклинания лечения только на определенном расстоянии. Можно, конечно, остаться на мосту, но если босс решит побежать в нашу сторону — то нам даже куда-то отпрыгнуть не получится. А что касается лучников, то с такого большого расстояния о попаданиях по мечущемуся монстру можно и не мечтать. Так что нам всем придется войти на ту платформу.

— Боишься, что ли? — спросила Ласка.

Я глянул в сторону моста, решив ее просто проигнорировать. Девушка некоторое время сверлила меня взглядом, но поняв, что я никак не реагирую, фыркнула и отвернулась.

Сама пещера поменьше, чем те, что были ранее, хотя потолка все так же не видно — он находится слишком высоко и поглощен тьмой. От каменного пола и моста исходит еле видимое свечение, словно они сделаны из фосфора.

— Идемте.

Издалека мост казался узким, но стоило подойти ближе, как стало понятно, что по нему спокойно могут пройти четыре человека в ряд. Я подошел к краю, глянул вниз. Чернота. Я прищурился. Показалось, что где-то там в глубине виден слабый зеленоватый свет.

— Осторожней, — раздался позади голос Кристы. — Тут метров двадцать лететь. Если Танчи и Туман смогут пережить падение с такой высоты, то вот у мага, вроде тебя, не получится, даже с твоей «каменой кожей».

— Не беспокойся, я не собираюсь прыгать.

Мы вышли на площадку. Все бойцы ближнего боя встали по четыре стороны от нас

— Ну, и где он? — спросила Ласка.

В этот миг раздался грохот, под ногами задрожало, а с потолка посыпалась каменная крошка. Наши взгляды направились в сторону звука. Огромная каменная плита встала, закрыв путь к дверям. У меня внутри сжалось, а холод потек по венам. Было чувство, что кожу посыпало снегом.

— Так всегда бывает? — спросила Ласка.

— Нет, — мрачно произнес Туман.

— Когда вы в первый раз обнаружили подземелье, тут был только один уровень? — спросил я. — Как часто вы зачищали это место?

Присутствующие глянули на меня.

— Нет, тут сразу было три уровня. Их обнаружил тот, кто сейчас отсутствует. Точнее, он был свидетелем, когда это подземелье появилось. И мы зачищали его как правило раз в неделю. Только в этот раз из-за того, что те двое, с кем мы обычно ходили, прийти не смогли, мы задержались. По правде, подземелье не зачищалось примерно на неделю. Ты что-то понял? — спросил он.

Я припомнил слова Абаддона.

— Да. Если подземелья долго не зачищать и дать хаосу спокойно распространяться, то монстры в подземелье усиливаются, и само подземелье становится более опасным. Именно поэтому поведение элитных монстров настолько отличалось от обычного.

— То-то мне показалось, что они стали сильнее и проворнее, — произнес Танчи. — Блокировать атаки стало значительно труднее. Получается, что раз подземелье стало сложнее, то и главный босс…

Договорить он не успел. На той стороне моста появился разрыв в пространстве, по краям которого горит зеленое пламя. Именно через такой разлом в свое время вышел Абаддон. Я сжал кулаки, ожидая худшего, но вместо Бога хаоса, к нам вышел высокий широкоплечий монстр. Одет в звериную шкуру, грудь закрывает черный металлический нагрудник. Лицо у твари похоже на оголенный череп, только покрашенный в красные и черные цвета. В провалах глазниц полыхает зеленое пламя, нижняя челюсть чуть выдвинута вперед, выделяются два массивных клыка как у вампира, только у того клыки растут из верхней челюсти, а у этого из нижней. На голове два больших рога. Из спины торчат привычные щупальца, похожие на лапки паука, только их у демона восемь штук, и они изгибаются так, что похожи на крылья. Ноги у него изогнуты в обратную сторону, как у кузнечика, вместо привычных для нас ступней — огромные копыта, формой напоминающие лошадиные.

— Смертные, как посмели прийти сюда?! — взревел он.

Голос демона грубый, хриплый и при этом настолько громкий, что от каждого звука, кажется, будто некто невидимый начинает с силой вдавливать в землю. Ноги подгибаются, а силы уходят из тела.

— Этот опасней, чем привычный босс, он совсем другой. Будьте готовы, — с бледным лицом произнес Танчи, выступая вперед.

Тем временем демон вступил на мост, в правой руке у него зажегся свет, а через миг вместо ожидаемого всеми тесака появился огромный ятаган: длинный, изогнутый, с широким лезвием. Такой для обычного человека был бы тяжелее, чем двуручный меч, а демон держит его в одной руке.

— Наивные смертные, неужели думаете, что сможете меня одолеть? Ну, попробуйте!

Он стремительно помчался, так что площадка задрожала под нами, донесся треск, я с легким волнением увидел, как в шаге от меня появилась небольшая трещинка.

— Готовимся! Действуем по плану.